Натаниель Готорн

Натаниель Готорн (1804–1864) — ключевая фигура американской литературы XIX века, яркий представитель «мрачного» романтизма.

Город Салем в штате Массачусетс, где родился писатель, определил важнейшие темы его творчества. Пуританское прошлое семьи, где один из предков был судьёй на знаменитых процессах над ведьмами, наложило глубокий отпечаток. Чувство наследственной вины стало для Готорна не только личной драмой, но и главным источником вдохновения.

После окончания Боудойн-колледжа он сознательно избрал многолетнее уединение, посвятив себя литературному труду. Его путь к признанию был непрямым: периоды службы на таможне и жизни в утопической коммуне Брук Фарм предшествовали громкому успеху. Подлинный литературный прорыв случился в 1850 году с публикацией романа «Алая буква».

Художественный мир Готорна — это сплав романтизма, готики и глубокой нравственной аллегории. Обращаясь к истории колониальной Америки, он преобразовывал её в универсальные притчи, исследующие извечную борьбу добра и зла в человеческой душе, лицемерие социальных условностей и муки совести. Именно его новеллистика заложила основы этого уникального жанра в американской прозе.

Наиболее известные произведения:

• «Алая буква» (1850) — роман о судьбе женщины в пуританском обществе, ставший классикой мировой литературы.
• «Дом о семи фронтонах» (1851) — готическая история о родовом проклятии и бремени прошлого.
• «Блитдейл» (1852) — роман, основанный на опыте жизни в утопической коммуне.
• «Мхи старой усадьбы» (1846) — сборник символико-аллегорических новелл.
• «Дважды рассказанные истории» (1837) — первый знаменитый сборник рассказов.