Перед нами история семьи, рассказанная М. Карр. Как и в большинстве семей, в её семье сложностей хоть отбавляй. «Странная семейка» – это выражение как нельзя точно характеризует эту семью. Отец Мэри любитель не только выпить, но и любитель потравить абсолютно выдуманные истории и даже о своей семье. Мать Мэри интересует искусство, и только искусство, а ещё – спиртное. У Мэри есть старшая сестра Лиша, смелая и отважная, поэтому она всегда может постоять не только за себя. Мэри тоже не отстаёт от неё: дерётся с соседскими детьми до жутких синяков. А ещё в семье есть бабушка, которая медленно умирает от рака, и ей предстоит ампутация ноги. Это она, бабушка, соорудила необычную плеть, которой нередко «воспитывает» Мэри отец.
Мэри Карр смакует самые ужасающие подробности своего детства – пьянство, крики, драки, изнасилование, страхи за мать, грозящую самоубийством, и за своё одиночество, в случае потери отца… Мэри шаг за шагом воссоздаёт мир своего детства по кусочкам.
Как же дальше сложится судьба всех членов этой необычной семьи? Удалось ли хоть кому то из них обрести счастливую и спокойную жизнь? Читайте и размышляйте!