Книга разделена на два повествования, один от 1908 года - первая трагедия, и наших дней. Ведется два расследования. В прошлом – несчастного случая, произошедшего с дочкой Сары Харрисон Ши, в настоящем – матери двух девочек, бесследно исчезнувшей.
Сара решила спросить сама и, вспомнив инструкции своей наставницы – цыганки, что вырастила ее, оживила свою дочь - Герти, неизвестным ритуалом призвав ее в мир живых. и решила по древнему таинственному ритуалу оживить девочку. Вся эта ситуация подкрепляется описаниями растерзанных животных и снятых с них же шкур и – главное – явном замешательстве отца девочки – Мартина, который боится смотреть в глаза жене и скрывает страшную правду, о которой даже сам не догадывается.
В настоящем Рути с младшей сестрой ведут свое расследование, что приводит их к дому сумасшедшей, желающей заполучить секретные дневники Сары Харрисон Ши и раскрывающей Рути тайну ее происхождения. Рути – потомок той самой Сары. Она всегда чувствовала себя чужой в этой семье. Но еще они находят в пещере маленькую девочку по имени Герти… Правда, жутко?
Все действие держит в колющем напряжении до самого конца. Книга читается легко и отдает морозным дыханием. Мистика смешана с триллером, детективом и даже толикой ужасов, особенно, когда дело касается разросшихся по склонам лесов, куда запрещают ходить маленьким детям, потому что, возможно, там до сих пор бродят Спящие…