Чтобы избежать не только паники населения, но и, что гораздо страшнее, нападения агрессивной расы с недружественной планеты, всё происшедшее скрывают под иллюзией, а в стране спешно назначается отбор невест для наследующего принца.
Потому что закрыть в случае вторжения Межмировые Врата может только коронованный император с поддержкой своей жены, связанной с ним кровной магией.
Множество девушек империи получают сообщение, призывающее немедленно явиться на отбор. Отказ равняется высказыванию пренебрежения и нелояльности к власти.
Главная героиня Ариана, наследная герцогиня рода де Арден, решает принять приглашение, чтобы выйти из опалы и снять со своего герцогства ограничения в торговле, которые ранее были наложены императорами из-за отказов участвовать в отборах.
Полная уверенности в том, что не пройдёт и самой первой проверки, она выезжает на место сбора невест...
Книгу можно описать такими эпитетами, как увлекательная, с интересной завязкой и развитием сюжета. Прочиталась история легко и быстро, за героиней и её испытаниями было интересно наблюдать.
Сюжет был бы достаточно классическим для книги, описывающей отбор невест, если бы участницам грозили только козни друг друга, а не происки иномирных врагов, в результате которых невесты умирали одна за другой.
Впрочем я к этому была готова ещё после эпилога с удавшимся покушением на императора и его жену.
Автор мастерски закамуфлировала тех, чьими руками творились злодейства. Каждый раз когда вычисляли личность предателя - меня это удивляло. Потом уже я начала подозревать всех, включая главную героиню.
Несмотря на некоторую кровожадность событий и подробное их описание, книга всё равно произвела впечатление больше любовного фэнтези, не осталась от неё флера мрачности и чернухи.
Так что могу порекомендовать её, как развлекательное чтение про любовь, с переживаниями за целостность и судьбы героев.