Вот только старших сыновей он отпустил, а на младших детей своих наложил запрет. Но младший ослушался приказа царя и помчался следом за братьями. И помогут ему в этом колдун Вьюга и сестра Нежена. Но только как дорого Ивладу обойдутся раны девоптицы, нанесённые нечаянно? И почему отец на самом деле не желал отпускать младшего царевича в лес?
В этой истории очень интересные загадки, которые раскрываются по мере прочтения. Автор образным и безумно красивым языком повествует нас о временах, когда в сердцах людей жила сказка. Вот только худая она выйдет или добрая — зависит от самого читателя.
Герои: вопреки моим ожиданиям, мне больше всего симпатизировал не Ивлад, который позиционировался как центральная фигура сюжета — на это намекает и прообраз Иванушки-дурачка, который явно взят за основу. И мне он ужасно не понравился. Слабый, излишне мягкотелый и неспособный самостоятельно принять решения, Ивлад вызывал у меня жалость и недоумение: на одной «почти девичьей» красоте далеко не уедешь. А то, что он добрый и безумно любит своих родственников, которые так и норовят его убить, это вообще отдельная тематика для рассуждения на тему того, глупость это или же тактический авторский приём.
Мне понравилась второстепенная сюжетная линия между Нежатой и Вьюгой. Слишком уж хорошо прописаны персонажи, слишком узнаваемы образы «любви вопреки», которая отдаёт нежностью и отчаянием. Ведь когда братья отправились в лес, Нежата оказалась слишком лакомым кусочком для всех желающих. И только чудо спасло её от насилия или участи похуже. Одни только намёки воеводство чего стоят.
Ещё не могу не отметить глубину сюжетной линии по сути антагониста повествования — старшего брата Ружана. Мрачный, несгибаемый, отчаянный и невероятно упрямый царевич, способный уговорить собеседника ему подчиниться — это дорогого стоит для будущего царя. Вот только его жестокость и отчаянная злость пугала до дрожи. Но и она была обоснована. Необыкновенной силой наделён этот персонаж. И прописан, на мой взгляд, он лучше всего. И финальный эпизод с его участием только это подтверждает. Вот только другие персонажи словно ничего не чувствуют вовсе. И это так… странно.
Забвение для Ружана — вот настоящее наказание для злодея.
Но всё же отмечу, что несмотря на красочное и достаточно закономерное завершение повествования, конфликт с девоптицами так и не был улажен. Как мы понимаем, они — часть проклятья Смерти, и едва ли им нравится такая жизнь. Оставаться прикованным к лесу, где находятся одни и те же лица — это так тоскливо. Я надеялась на то, что и их проклятье смогут излечить. Но, увы, сюжет сосредоточен совершенно на другом.
Не могу не отметить образность повествования, сказочные мотивов, оформленных бережно и с любовью, узнаваемые образы и милые сердцу сказки, которые тронут любого взрослого. В целом отмечу, что знакомство с автором удалось на славу. Но оставило после себя неоднозначный осадок из-за центральной фигуры Ивлада. Всё же не мой типаж героя.