Потрясающе милая, смешная и добрая книга. Не только главные, но и второстепенные герои очень яркие, настоящие - даже выдуманные магические существа. И живые - даже те, которым не положено. Читается история очень легко, буквально на одном дыхании. Нравится, что есть главы от лица обоих главных героев, благодаря чему создается цельная картина. Интересно сравнивать, как по-разному некоторые эпизоды воспринимаются Князем Тьмы и его помощницей.
Выпускница факультета бытовой магии, который считается факультетом невест, Корнелия настолько хочет избежать навязанного брака, что готова согласиться на любую работу и подписать контракт, не читая. Так она оказывается в Мертвых землях и становится помощницей управляющего ими Князя Тьмы, только на месте узнав, что ее контракт пожизненный. Но ничто из этого девушку не пугает, она решительно настроена хорошо делать свою работу и энергично берется за выполнение поставленных начальством задач.
Корнелия на диво милая, наивная и непосредственная. Наблюдать за ней - одно удовольствие. Девушка восхитительно быстро учится и приспосабливается:
"Непродолжительная жизнь в замке уже научила меня, что падать в обморок или визжать при встрече с неизвестным бесполезно, потому как всякое странное тут буквально на каждом ходу".
Творчески использует свои знания и умения, полученные на уроках ведения светских бесед - ловко переводит разговор, этикета - держит лицо, планирования и экономики ведения хозяйства - умножает необходимые расходы на десять, а то и двадцать, приводя начальство в замешательство.
А с каким энтузиазмом и бесстрашием она подходит к ремонту замка и наведению порядка!
"Но женщину, решившую устроить генеральную уборку и переставить мебель, нельзя было остановить в своем стремлении причинить всем чистоту и порядок".
Понравилось, что сострадание к раненому Князю Тьмы мигом заставило Корнелию забыть о страхе, охватившем её при виде его полудемонического облика.
Рейнард - родной брат императора, герцог, хранитель печати черного пламени, Князь Тьмы, но по характеру не совсем соответствует титулу Его Злодейшество. Конечно, его огромная сила и уникальная магия пугают окружающих людей и даже демонов:
"Все-таки есть плюсы в том, что ты рогатый, хвостатый и чешуйчатый. Люди тебя боятся, а потому резко становятся очень исполнительны, преданны и очень ответственны".
Но зла в Рейнарде совсем не чувствуется, только равнодушие и ледяная пустота вместо эмоций, которые вызывает каждый контакт с нижним миром. Восхищаюсь стойкостью, с которой он принимает свою судьбу. Тронули его размышления о бессмысленности собственного существования.
Так приятно, что Корнелия, которая так отличается от "невест" Рейнарда, возрождает в нем надежду и желание жить.
"Девушка чиста, как горный родник, нежна, как первый весенний цветок, и светла, как снег на пиках ваших безжизненных гор".
Разве могла такая девушка не понравиться человеку, которому так не хватает света и тепла?
"Кто сказал, что тьма всегда враждует со светом? Нет, она к нему тянется, чтобы в нем раствориться.
Или проглотить его".
Понравилось, как Рейнард заботится о своей помощнице, проявляет благородство и терпение, потакает её капризам.
Так забавно, что Корнелию демонический облик Рейнарда впечатляет и завораживает, она считает его, если и чудовищем, то прекрасным. И даже рога её привлекают.
"Черные глаза не отражали свет огня в камине и казались провалами на демоническом лице. Наверное, как-то так люди продают души в нижний мир. Когда такие глаза смотрят в самую твою суть, ты сделаешь, что угодно".
Так красиво, что именно девушка, которая видит настоящего Рейнарда за чешуей, рогами и хвостом, оказывается способной снять проклятие и вернуть ему человеческий облик.
Сколько же забавных ситуаций связано с работой Корнелии, начиная со списка поручений, выданных Рейнардом, и заканчивая кроватью, которая не проходила в спальню. А уборка в самом тайном и страшном месте Империи, затеянная, чтобы скрыть следы "безобразий" щенка, фееречна! Кто бы мог подумать, что многовековую проблему с проклятием можно решить так просто, а портал в нижний мир - просто зашить. Оказывается, бытовые маги - страшная сила, их явно недооценивают!
Бал в честь Дня Низвержения демонов произвел впечатление. Ожидала подвоха и неприятностей для Рейнарда и Корнелии. А на самом деле он принес только приятные эмоции: чудесный танец, окончательное освобождение от жениха и отца, объявление о независимости. Порадовало, что Рейнард воздал Ланцету по заслугам.
Так несправедливо, что королевский род отдает одного из сыновей на верную гибель, не только тела, но и души. И император считает брата не союзником, а цепным псом. Да еще и наживается за счет Мертвых земель. Удивительно, что все должно было быть совсем по-другому с самого начала. Понравилось, как решительно Рейнард все изменил. Приятно, что власть над всей Империей его не соблазнила.
Замечательно, что, несмотря на всю легкость книги, есть в ней и мораль: иногда "страшные" демоны и полукровки могут быть человечнее людей.
Второстепенные герои - очень яркие и запоминающиеся. Горгул, демон-тушканчик Эдвард, детеныш чемодана, зеркало, ажурный каменный шар - сердце замка,
Матушка Чаща, швея и повариха, Тень и ворон из тьмы - даже не знаю, кто понравился больше. Эдварда даже жаль - то побрить грозятся, то чемоданчик охоту устраивает.
Своенравный Замок очаровывает. Надо же, обижается, когда указывают на его недостатки, и любит цветы. Понравилась его коронная фраза:
"Не моя тайна. Не мой секрет".
Тронула история Элоизы и Эрика. Приятно, что они все-таки смогли быть вместе, пусть и в довольно необычном виде. Щенки адских гончих - квинтэссенция милоты. Как забавно их выманивали на шашлык!
Эпилог - прелесть. Так мило, что щенки не зря старались, уничтожая вредную артефактную кровать!
Спасибо Дарье Стааль и Кире Крааш за прекрасную книгу, оставившую тепло на душе!
Рейтинги
