«Шоколад – словно символ легкой, искрометной, подлинной жизни, которую нельзя обуздать никакими запретами», - эти слова, сказанные еще в 18 веке Джакомо Казанова, прекрасно подходят для выражения лейтмотива романа «Шоколад» Джоанн Харрис.
Главная героиня книги Вианн Роше приезжает вместе с карнавалом, врывается, словно свежий заморский ветер, словно яркое, пестрое знамя, словно обжигающий и освежающий терпкий поток горячего шоколада, в маленький городок Ланскне-су-Танн и переворачивает жизнь его обитателей, разрушая их привычный, размеренный, достаточно суровый и аскетичный уклад. Однако не все рады таким переменам, и эти изменения встречают ожесточенное сопротивление со стороны некоторых жителей городка… .
Весь роман, по сути, – это противостояние двух сторон, двух лагерей, на которые раскалывается город, представляющий собой модель мироздания в миниатюре, в борьбе за свое мироустройство и понимание жизни. Одну эту сторону возглавляет Вианн Роше, олицетворяющая собой все новое, живое, радостное, чувственное, желанное, а другую – кюре Рейно как воплощение всего старого, консервативного, аскетичного, сурового, закоснелого. Именно два этих полюса представляют собой сосредоточение основного конфликта романа, что отражено также в его своеобразной субъектной организации.
В связи с этим любопытно, как автор организует композицию и выстраивает субъектную организацию повествования в своем произведении. Во-первых, по форме каждая глава очень напоминает собой запись в дневнике от первого лица с фиксированной датой события, а следовательно, это придает исповедальный тон и настраивает читателей на высокий уровень доверия к происходящему. Но самое интересное состоит в том, что мы имеем двух субъектов повествования, а следовательно, два взгляда, две точки зрения на одни и те же происходящие события, которые, тем не менее, часто оказываются абсолютно противоположными. Наверное, вы уже догадались, о ком идет речь, кто выступает в роли рассказчиков? Конечно же, это мадемуазель Роше и мсье Рейно. Автор ведет игру с читателем в духе постмодернизма, оставаясь как бы за кадром, лишая нас своего беспристрастного голоса, который бы помог расставить все на свои места. В свою очередь, мы, читатели, становимся при этом полноправными участниками происходящего, поскольку только читателю принадлежит право определить, кому из этих героев следует верить, кому он больше симпатизирует. Наконец, только читатель может определить, кто же такая на самом деле Вианн: воплощение добра, добрая фея-волшебница, ангел-хранитель или все-таки коварный и хитрый змей-искуситель, действительно ли Рейно заботится о благе и спасении душ других или преследует свои цели, боясь потерять власть, авторитет и уважение? Эта интрига держится до конца книги, и, пожалуй, только шутливый, оптимистичный и легкий тон, который приобретает повествование в конце, подсказывает нам вариант ответа. Совсем не просто читателю выбраться из этого лабиринта загадок, к тому же на каждом шагу его подстерегают новые ловушки. Так, мы сами, подобно Вианн, врываемся в размеренную и устоявшуюся жизнь городка, ничего не зная о нем и его обитателях, и видим все впервые глазами Вианн, только затем постепенно знакомимся с остальными персонажами. Однако проблема в том, что в начале мы почти ничего не знаем о самой главной героине и о её прежней жизни. Лишь постепенно перед нами также раскрывается тайна прошлого Вианн, мы складываем его как мозаику из разбросанных по всему тексту фрагментов и кратких упоминаний, а для этого нам часто приходится прорываться сквозь поток случайных ассоциаций и воспоминаний, возникающих в сознании героини, и доводить их до логического завершения, выстраивать свою версию. В этом заключается еще одна особенность данного романа.
«Шоколад» - это роман-мистика, роман-тайна, здесь тесным образом переплетаются магия и обыденность, найти ту грань, где заканчивается одно и начинается другое, крайне сложно, и вот мы уже готовы поверить в существование Пантуфля, постоянного спутника и друга маленькой Анук, осознаем обоснованность для признания существования прорицательского дара Вианн, а также отчасти Арманды Вуазен, между которыми существует связь. Однако мистическая составляющая на этом не заканчивается. Необъяснимым образом эта черта и свойство таинственности роднит двух главных героев-антагонистов своего маленького мира. Мы также ощущаем определенную таинственную связь между Вианн и Рейно на уровне подсознания, снов, видений, гаданий и обнаруживаем определенные параллели в их судьбе, поскольку и у Рейно есть своя тайна, которая также становится ясна только ближе к концу, благодаря чему и удерживается напряжение всего повествования. Наконец, сам процесса приготовления шоколада для главной героини есть целый ритуал, колдовство, особое таинство, которое она совершает с сознанием дела, которое доставляет ей удовольствие и которое она так любит.
Весь роман в итоге получился очень многомерным, тактильным, осязательным и обонятельным, пестрящим подробными, живыми, красочными описаниями, насквозь пропитанным вкусом шоколада, такого таинственного, ароматного, манящего, теплого, терпкого и согревающего. Чтение этой книги, как глоток этого напитка, подарит и прибавит только хорошее настроение (а отнюдь не лишние килограммы!), а также согреет в холодный и долгий зимний вечер.