Шальные 20-е годы. Эпоха джаза, эмансипации и антиалкогольной кампании. Сухой закон против разгульной жизни американской элиты, пьянящая свобода, стремительные кабриолеты, новая мода и тонкая сигаретка в изящной женской руке. Мир, где среди веселой и бесшабашной толпы вдруг появляется загадочный мистер Гэтсби, щедрой рукой оплачивающий умопомрачительные вечеринки, где собирается весь цвет Нью-Йорка. Никто не знает кто он и откуда, а главная тема для сплетен - размер и происхождение его сказочного богатства. Таинственный Джей Гэтсби открывается единственному человеку - своему скромному соседу Нику Каррауэйю,который снял домик рядом с замком загадочного миллионера, не подозревая о будущих событиях. Ник - один из немногих, кто удостоился чести видеть и узнать настоящего Гэтсби. Он описывает его, как человека чрезвычайно благородного, чистого сердцем, мечтательного и целеустремленного. Главной целью его жизни было изменить судьбу, подняться в обществе, стать кем-то значимым и богатым, но лишь одна встреча перевернула все его планы, заставила подчинить ей все чаяния и надежды. Он подает сигнал каждый вечер, за праздничной мишурой богемных танцев устремляя взгляд на крошечный зеленый огонек, в надежде, что придет та, для кого он зажигает свой маячок. И она приходит однажды, озаряя всю жизнь Гэтсби одним своим присутствием, одновременно подписывая его смертный приговор.
Хитросплетения судеб, трагическая судьба многих героев и главное - печальная судьба самого Гэтсби - мастерским росчерком пера Фицджеральд вводит своего читателя в мир грез и вседозволенности, одновременно порицая и восхищаясь красотой и порочностью тех времен. Против всего мира он выставил одного человека - Гэтсби - чья душа чиста и прекрасна, ведь в ней живет любовь и преданность. Он восхищает, располагает к себе, улыбается скромно и мило, а потом вновь устремляет взгляд на зеленый огонек у причала дома своей возлюбленной. Той, что оказалась слишком слабой и безвольной, чтобы бороться за своё счастье, что оказалась недостойна такой любви. Тяжелый момент прощания с Гэтсби, когда на его похороны не пришел никто и Ник отчаянно пытался дозвониться до Дейзи, до всех тех, кто пировал, шиковал и радовался жизни на вечеринках у Гэтсби, и кто так быстро вычеркнул его из памяти.
Великие люди часто уходят тихо, по-английски, молча прикрывая за собой дверь, чтобы никого не побеспокоить. Они остаются жить в памяти и в сердцах тех, кто разглядел в них искру божьего света, искренность и чистоту. Нежное сердце всегда услышит тихий шепот в оглушенной толпе, который будет направлять его на правильный путь и будет нести в себе эту частичку света.