Знак Саламандры - огненное воскрешение жанра романтического фентези-детектива в современном сеттинге. Мы живем в удивительное время переосмыслений, когда все, что казалось очевидным и понятным обретает новые смыслы, когда некоторые явления успевают устареть раньше, чем ты успеваешь это осознать, а устарев тут же обретают ностальгический статус. Несмотря на то, что в книге описывается современность и ностальгического здесь по сути ничего нет, мне все же показалось, что история вызывает похожие эмоции. И понять, что откуда эти эмоции взялись, я смогла только когда села писать рецензию.
Знак Саламандры про современность без изнуряющей гонки за успехом, самореализацией и продуктивностью. Без социальных сетей, без большей части рефлексий, свойственных современному обществу.
Вещи, которые раньше раздражали и вызывали протест - офисная рутина, бытовые конфликты, простые межличностные отношения - понемногу обретают новые прочтения. И это не удивительно, ведь чем выше волны в бушующем мире, тем больше нам хочется отвлечься и посмотреть, каким это море бывает в штиль.
Для меня в первую очередь Знак оказался именно этим - возможностью выдохнуть и вспомнить, как медитативно перекладываются бумажки, пьется кофе под офисными лампами, и как хорошо, когда голова болит только об отчетах. Это все было в завязке, я успела во всю насладиться насладиться этим настроением, но не успела заскучать. Потому что дальше начался детектив. Поэтому если по началу моей рецензии кому-то показалось, что тут будет ромком, сросшийся с сериалом "Офис" - нет, все совсем не так.
Итак, к героям. Екатерина Платонова работает в Департаменте лицензирования драконоборцев. Да-да, это тот самый офис. Наверное, чтобы перекладывание бумажек вызывало столько положительных эмоций, они должны быть как-то связаны с драконами. Мир совсем как наш, здесь читают те же книги и смотрят те же фильмы. Только иногда вместо котов заводят себе драконов.
А иногда устраивают с драконами турниры. И Катя заводит дракончика, подписывает справки, подшивает отчеты, а потом случается убийство. В котором Катю обвиняют. Катя вообще-то девушка уравновешенная, но иногда она перестает быть уравновешенной и в такие моменты люди почему-то умирать начинают. Ну, особенность такая. Вот с этой-то особенности в мирный и ламповый офисный мирок начинает просачиваться саспенс.
Еще у Кати есть поклонник, Сашка. Это очень милый, заботливый и со всех сторон положительный молодой человек, который плохо реагирует на магию. И Катя вроде ему симпатизирует, но резонно опасается, что когда-нибудь они будут спорить о том, чья очередь посуду мыть, и кто-то почему-то умрет.
Шутки шутками, но в этой уютной и неторопливой книге прячется очень много совсем неуютных конфликтов: а что, если я могу причинить вред человеку, которого люблю?Как жить с осознанием, что я уже причинила вред? Как жить, совершив убийство? На что имеют право обладающие силой, что могут исправить, а что остается неподвластным? Что делать, если любовь оказывается по-настоящему зла, если семья перестала быть семьей, а все, что казалось знакомым, очевидным и нестрашным оборачивается чем-то совсем другим?
Итак, Катю обвиняют в убийстве. Катя и сама склонна обвинять себя в убийстве, но прежде чем обвинять себя в таких вещах нужно все хорошенько проверить. И Катя начинает проверять. Помогает ей Сашка, который в нее верит, потому что он очень хороший и очень влюбленный, ручной дракончик Гошка, потому что питомцам все равно, что там хозяйка делает, она все равно хорошая, и еще один субъект по фамилии Князев. А может, он и не помогает. А может, и помогает. И так всю книгу, пока не станет понятно, на чьей он стороне и какую роль в истории играет. Князев - вообще фигура колоритная, моей душе, жаждущей трагических саркастичных мудаков этот был просто как мед на сыре с плесенью. И без него замечательно, но с ним вкус по-новому играет.
А еще Кате помогает тот самый Знак Саламандры - печать элементаля, дающая полномочия и силы для их реализации, и ведьма-цыганка Маргарита. Это вообще один из моих любимых персонажей, очень уж мне импонирует позиция "многозначительно потыкать в гадальные карты и оставить разгребать кого-то другого". Несмотря на то, что помощников у Кати много, путь к разгадке не будет легким. И несмотря на то, что путь не будет легким, все обязательно кончится хорошо - это я не спойлерю, это в тегах написано!
Что еще есть в истории? Замечательный юмор. Очень легкий, иногда черный и всегда очень уместный.
Есть очень нежная романтическая линия, в которой конфликты понятны и обоснованы. Если о чем-то можно договориться словами - герои договорятся и пойдут решать другие проблемы. Герои заботятся друг о друге и действительно стремятся к простым и гармоничным отношениям, от чего только сильнее желаешь, чтобы у них все получилось.
Есть детективное расследование, "красота - страшная сила", постепенное нарастание напряжение и увеличение ставок, приворотная магия и драконы.