Мария-Антуанетта — одна из самых известных королев Франции. Австрийская принцесса из рода Габсбургов, она была выдана замуж совсем юной, в 14 лет покинула родину и оказалась в центре европейской политики XVIII века.
Ее жизнь, яркая, насыщенная и трагичная, вдохновляла литераторов и кинематографистов. Классическую биографию, «Мария-Антуанетта: портрет ординарного характера», в 1932 году создал Стефан Цвейг, позже он написал биографию другой королевы — Марии Стюарт. Мария-Антуанетта стала героиней произведений Александра Дюма, Алексея Толстого, Лиона Фейхтвангера, Генриха Гейне и многих других авторов. Одна из позднейших книг о ней — роман британской писательницы Антонии Фрэзер «Мария-Антуанетта. Жизненный путь», по мотивам которого снят фильм Софии Копполы.
В исторической драме показана почти вся жизнь монаршей особы, с того момента, как она становится невестой Людовика XVI, и до начала Великой французской революции. Создатели постарались подчеркнуть чужеродность юной королевы всему обществу Версаля. Она — наивная девочка, не готовая занять свое место в самом роскошном дворце Европы. Непринужденные, иногда резкие жесты и широкая улыбка Кирстен Данст, сыгравшей Марию-Антуанетту, усиливают этот эффект. В фильме есть одна короткая, но важная сцена, где среди огромного количества роскошных туфель, можно заметить кеды «Converse». По одной из версий, София Коппола намеренно оставила их в кадре, чтобы подчеркнуть, что подросток во все времена остается подростком, несмотря на положение и статус.
Поначалу королева очень одинока, но позже обживается во дворце, и, чтобы заглушить боль и одиночество, начинает тратить деньги из государственной казны на платья, украшения и роскошные обеды. При этом режиссер достигла своей цели, показав свою героиню в совершенно ином свете. Каноническое амплуа французской королевы — взбалмошная бессердечная девица, идущая на поводу у своих желаний. В фильме Копполы она — несчастная жертва обстоятельств, характер которой меняется в соответствии с событиями.
Обратите внимание на наряды королевы: она надевает простые платья светлых тонов, находясь в Австрии, в Версале ее гардероб пополняется костюмами ярких цветов (чего стоит одно только платье цвета фуксии!), королева вновь возвращается к нежным тонам после рождения первой, столь желанной дочери. Антагонистом Марии-Антуанетты и по характеру, и по стилю одежды, является любовница короля Людовика XV, мадам Дюбарри, роль которой досталась Азии Ардженто. На этой героине одежда всегда отличается яркостью и насыщенностью, под стать хищной натуре своей обладательницы. Кстати, именно за костюмы фильм и получил свой «Оскар».
Картина снята в Версальском дворце и его окрестностях, съемочную группу пустили даже в «Зеркальный зал», который на момент съемок находился на реконструкции. Бюджет ленты составил $40 млн. В прокате она собрала около $61 млн.