За почетное звание Литературного флагмана России состязались 75 регионов, которые прислали свои материалы на конкурс, организованный при поддержке Российского книжного союза. В своих презентациях участники делились планом мероприятий, приуроченных к Году литературы, а также рассказывали, какую системную поддержку литературным традициям, культуре и образованию оказывает субъект, как создается комфортная среда для развития культуры чтения и книжной инфраструктуры.
В шорт-лист 2015 года вошли Вологодская область, Москва, Ненецкий автономный округ, Новгородская область, Орловская область, Республика Башкортостан, Республика Саха (Якутия), Санкт-Петербург, Саратовская область, Ульяновская область.
В результате победителем была названа Ульяновская область, которая славится богатейшим литературным и культурным наследием и прилагает значительные усилия по его сохранению. Она представила на конкурс «Самый читающий регион» флагманский проект «Двенадцать симбирских литературных апостолов», цель которого — популяризация творчества 12 симбирян-ульяновцев, среди которых известные всей стране литераторы Н.Карамзин, С.Аксаков, И.Гончаров и несколько менее известных, но важных для развития литературы в регионе имен. Каждому из них был отведен месяц в году, в течение которого на территории области проходили многочисленные мероприятия, посвященные как творчеству «героя», так и освященные его именем. Многосоставный, сложный в организации проект Ульяновской области впечатляет масштабом — ежемесячно в его рамках проводится до 700 мероприятий, охватывающих от 10 тыс. до 25 тыс. участников. В этом регион полностью соответствует важным критериям Всероссийского конкурса «Самый читающий регион»: творческий подход к реализации проекта, высокая степень интеграции и направленности проекта на поддержание или создание новых литературных традиций региона, значительный уровень вовлечения и работы с населением региона, серьезная проработка и оригинальность идеи проекта и его реализации.
Второе место занял Ненецкий автономный округ. При том, что этот регион является самым малонаселенным — 43 373 человека, региональные власти уделяют огромное внимание развитию культуры и инфраструктуры книги и чтения. Жюри отметило также значительные усилия региона по сохранению культурных традиций и наследия коренных народов Севера. Отмечено также, что большое внимание региональные власти уделяют образованию и пропаганде чтения среди детей. Год литературы в России совпал с Годом ребенка в Ненецком автономном округе. Поэтому основные мероприятия Года литературы тоже связаны с детьми. Главное из них — окружной фестиваль «Новые книги — нашим детям», включающий в себя издание «Губернаторской библиотеки»: комплект из 50 книг, в том числе рекомендованных губернатором НАО, направленный в каждую школу. Издание сборника «Друзья Заполярья», в который вошли рассказы и путевые заметки российских детских писателей о Крайнем Севере, его природе, местах и людях, адресованный детям НАО и распространенный в школах и библиотеках региона, и презентация этой книги, на которую приехали авторы: писатели и иллюстраторы. Презентацию посетил каждый пятый ребенок НАО.
Санкт-Петербургу по совокупности данных было присуждено третье место. Город представил на конкурс «Самый читающий регион» сразу два ключевых литературных проекта: Санкт-Петербургский международный книжный салон и Книжные Аллеи. Книжный салон известен как профессионалам книжной отрасли, так и широкой аудитории. В юбилейный для Салона десятый год (2015) в нем участвовало 20 стран, состоялось 350 мероприятий на 17 площадках, его посетило более 200 тыс. человек. Примечательно, что организатором этого важнейшего для развития книжной отрасли в России проекта выступает Правительство Санкт-Петербурга, а в мероприятиях Салона задействованы не только книжные площадки, но и музейное, и публичное городское пространство.
Книжные аллеи — социально-культурный проект, запущенный по инициативе Комитета по печати и взаимодействию со СМИ при участии Русского музея и писательских союзов с целью содействия развитию чтения в Петербурге. В нынешнем году, когда вся страна отмечала Год литературы, было решено развернуть книжную торговлю под открытым небом в течение всего летнего периода, захватив часть осени, — с июня по октябрь — в самом центре Петербурга. Была выбрана удобная площадка возле Инженерного замка, где соорудили несколько десятков книжных киосков, а также сцену для выступлений. Но проект не ограничивался одной лишь книжной торговлей. У стен Инженерного замка возник настоящий литературный «Гайд-парк», где рядом с книжными киосками выступали писатели, представляли свои новые книги, читали свои стихи поэты, проходили творческие дискуссии по актуальным проблемам литературы, шло живое общение авторов с читателями, звучала музыка и проходили концерты известных певцов и музыкантов.