Федот Евграфович Васков

От природы Васков молчалив и основателен. Он чтит устав и верит, что дисциплина компенсирует недоученные классы — в юности пришлось бросить школу после гибели отца-охотника. Упрям к себе, но мягок к подчинённым: вместо ругани грозно «кашляет», а после боя тихо укрывает девчат плащ-палаткой. Главное в человеке для него — «честность и работа», уж больно рано пришлось стать опорой семье. При этом старшина не лишён самоиронии: понимает собственную «доморощенность» и потому старается быть образцом аккуратности.

Его сила не в титуле, а в ремесле солдата и промысловика; вот чем Васков обязан долгим охотничьим тропам и фронтовым будням:

• Меткая стрельба: победитель дивизионных состязаний по снайперской подготовке; заяц с пятидесяти шагов — обычное дело.
• Следопыт и ловец: знает, как зайти зверя против ветра, и так же читает следы диверсантов в карельских болотах.
• Полевое командование: из разрозненных отделений формирует «семью» и распределяет бой так, чтобы слабая точка всегда оставалась за его спиной.
• Выносливость тайгача: прошёл Финскую войну на лыжах, способен сутки тащить санки с грузом, а потом ещё метко бить из карабина.

История персонажа:

Родом из лесной деревни, Федот рано остался за старшего: отец погиб от медведя, мать и трое сестёр держались на его добыче. После финской кампании Васков получил медаль и назначение комендантом разъезда № 171, где командовал женским зенитным отделением. Весной 1942-го разведчица Рита Осянина докладывает о двух диверсантах; старшина берёт пятерых девушек и уходит перехватить врага. В глухой вороньей топи выясняется: немцев — шестнадцать. Васков решает связать силы противника ценой времени и собственных жизней отряда. Девушки погибают одна за другой, но успевают передать сведения. Старшина, раненый и измученный, доставляет пленных в штаб, а после похорон «своих девчат» просит новое назначение на передовой. Так тихий крестьянский сын становится символом несгибаемой ответственности: он не герой-легенда, а простой солдат, который «делает, что должен», пока на востоке встают рубиновые зори.