Вакула

Вакула трудолюбив, прямодушен и набожен. Он горяч по натуре, но быстро отходит и не злопамятен; умеет смеяться над собой и упорно идёт к желаемому. Его любовь к Оксане — не подростковая прихоть, а серьёзное чувство: ради неё готов на подвиг и на тяжёлую работу. При всём бесстрашии кузнец не кичится силой: склоняется перед святынями, почитает праздник и стариков, умеет просить прощения. Он вспыльчив, когда видит неправду и злую насмешку, но сердцевина характера — доброта и верность слову.

Прежде всего Вакула — мастер своего ремесла, а не волшебник. Его «умения» земные, но в мире сказки и они творят чудеса:

• Кузнечное дело: кует лемеха, подковы, замки; не боится огня и тяжёлого железа, работает ловко и быстро.
• Художная рука: пишет иконы и расписывает церковные стены — редкий для кузнеца дар, соединяющий силу и тонкость.
• Физическая сила и сметка: подчиняет строптивую лошадь, не пасует перед разбойниками и бесовским наваждением.
• Отвага и изворотливость: не только не страшится чёрта, но и оседлывает его, обращая зло себе на службу.

История персонажа

В канун Рождества ведьма Солоха (мать Вакулы) сговаривается с чёртом, и над Диканькой начинается колдовская вьюга, а луна исчезает с неба. Оксана — красавица и гордячка, дочь богатого Чуба — дразнит влюблённого кузнеца: «Принесёшь черевички, какие носит сама царица, — выйду за тебя». Вакула, решив исполнить невозможное, перехватывает чёрта, хитростью взбирается ему на спину и велит мчать прямо в Петербург. У дворца императрицы он, при помощи запорожцев и своей ловкости, добивается аудиенции и получает царские туфельки — не ради хвастовства, а как доказательство серьёзности чувства.

К утренней службе кузнец уже в Диканьке: снег метёт, колокола зовут в церковь, а Вакула с «черевичками» ищет Оксану. Потрясённая его смелостью и преданностью, она отказывается от капризов и даёт согласие на свадьбу. Чуб, убедившись в деловитости жениха, благословляет молодых. Так история про то, как бедняк «переплюнул» чудо, становится рождественской притчей: сила Вакулы — не в полёте на нечистой силе, а в честном труде, сердце и вере, которые делают невозможное возможным.