Прочти первым: «Посмотри мне в глаза»

«Посмотри мне в глаза» — первая книга из цикла романов о девочке-агенте секретной службы Руби Редфорт. Мы публикуем из нее отрывок.

Жила-была девочка по имени Руби

На Сидрвуд-драйв был свежий октябрьский день, а двухлетняя девочка стояла на высоком табурете перед огромным окном. Она смотрела на падающие листья, отслеживая замысловатые траектории, которые они выписывали, кружась в морозном воздухе. Малышка провожала их взглядом, пока ее внимание не привлек один желтый лист размером почти с ее ладонь. Он спикировал во двор, однако тут же взмыл вверх и, перелетев через ограду, оказался на улице. Девочка некоторое время смотрела, как лист танцует на ветру, пока тот не прилип к ветровому стеклу проезжавшего по улице грузовика.

Автомобиль остановился перед обшитым серой вагонкой домом старого мистера Пинкертона. Водитель вылез из кабины, прошел по дорожке и постучал в дверь. Мистер Пинкертон вышел на веранду, шофер достал карту и показал хозяину, после чего мужчины начали о чем-то разговаривать.

Ровно через минуту из-за угла появилась элегантная женщина с большой зеленой корзинкой для пикников. Бросив взгляд в сторону дома и увидев, как водитель еле заметно кивнул ей, незнакомка выскользнула из туфель на высоких каблуках, пропихнула их вперед и ловко перелезла через забор, окружавший дом мистера Пинкертона. В эту минуту мистер Пинкертон разглядывал карту и ничего не замечал, однако девочка видела все. Прошло чуть меньше минуты, и женщина вновь появилась в поле зрения; в руках у нее по-прежнему была корзинка для пикника, но теперь она казалась значительно тяжелее, и ее содержимое явно шевелилось.

Девчушка попыталась привлечь внимание родителей, но поскольку разговаривала она еще крайне плохо, то не смогла заставить их понять ее лепет. Она видела, как женщина вновь сунула ноги в свои черные туфли, прошла за грузовик и скрылась из виду. Мистер Пинкертон продолжал разговаривать с водителем. Девочка начала подпрыгивать, указывая пальцем в окно. Родители решили, что ребенку, наверное, захотелось погулять, и пошли одеваться.

Малышка мелом нарисовала на грифельной доске силуэт грузовика.

Отец улыбнулся и ласково погладил дочь по головке.

Тем временем водитель аккуратно сложил карту, поблагодарил мистера Пинкертона и сел в кабину. Когда он трогался с места, старый мистер Пинкертон махал ему на прощание. Желтый лист размером с ладонь упал на землю. Женщина, теперь уже без корзинки, шла по тротуару. На левой щеке у нее виднелась свежая царапина.

Двухлетняя девочка сложила из своей деревянной азбуки номер уехавшего автомобиля.

Ее мать отодвинула кубики в сторону и надела на голову дочери красную вязаную шапочку с помпонами, а на руки — такие же рукавички.

Семья вышла из дома и неторопливо направилась вниз по Сидрвуд-драйв. Когда они проходили мимо серого, обшитого вагонкой дома, девочка задержалась на секунду, чтобы поднять тот самый желтый лист, и обнаружила под ним крохотный жестяной значок с тисненным на нем рисунком. Что бы это могло быть?

Внезапно мирную тишину улицы разорвал чей-то отчаянный крик. Этот крик поразил двухлетнего ребенка в самое сердце. Девочка крепко сжала значок и тут же почувствовала, как ей в ладошку впилась игла. На улицу высыпали соседи и обнаружили добрейшего мистера Пинкертона в полном отчаянии. В дальнейшем, несмотря на все усилия отдела криминальной полиции Твинфорда (а розыски продолжались почти четыре месяца), никто больше так и не увидел пекинеса мистера Пинкертона — собаку, завоевавшую кучу всевозможных призов на разных выставках.

Именно в тот октябрьский день та самая маленькая девочка решила отказаться от глупых бесполезных прогулок и как можно скорее начать разговаривать.

Но что более важно, именно в тот самый день она подумала о том, чтобы стать детективом.

Эту маленькую девочку звали Руби Редфорт.