Два бестселлера, объединенные под одной обложкой, посвящены страшным для Европы раннего средневековья пришельцам с неведомого для людей той эпохи Севера – норманнам и викингам. Наводящие ужас своей жестокостью и бесстрашием в бою, эти завоеватели ассоциировались с давно прошедшими временами варварских нашествий, которыми сопровождалось падении Римской империи. Но были ли эти ужасные северные варвары только лишь безжалостными грабителями и убийцами?
Норманны, осевшие во Франции, переняли язык, религию и культуру этой страны и внесли свой вклад в становлении рыцарства как сословия. Норманны приняли активное участие уже как французское дворянство в Крестовых походах и сыграли решающую роль в истории соседней Англии, которая до вторжения Вильгельма Завоевателя была не более чем неведомым для остальной Европы островом на задворках тогдашней цивилизации.
Викинги также вошли в историю не только как не знающие страха пираты, знаменитые своими "берсерками", но и как отважные мореплаватели и исследователи океанских просторов, задолго до Колумба открывшие Американский континент.
Эта книга поможет читателю погрузится в давно ушедшую эпоху и узнать больше о тех временах, когда смелость в бою и беспощадность к врагам значили больше, чем ученость и христианская мораль, когда мечом добывались короны и когда плавание на утлом суденышке несло либо бесславную гибель в пучине океана, либо славу первооткрывателя для морехода, не знавшего компаса и ведущего свой "драккар" по звездам.
