Ледяная ловушка для пионеров

Некоторые утверждали, что встречали в доме странную призрачную деву. Видели, как бродит она по залам и коридорам, вся белая, изо рта дыхание вырывается студеными клубами, инеем оседает на предметах и стенах. Будто сама зима. И в деревне тоже видели – по ночам – бледную женскую фигуру за окном. А приблизится она, заглянет, прижмет ладони к стеклу, так на нем сразу морозные узоры расцветают…

– Вот скажи мне, Макрушев, кто такой пионер? – Будущий комсомолец? – неуверенно предположил Росик, опять наивно понадеявшись, что все обойдется. – Я не об этом, – произнес военрук. – Хотя, конечно, ты прав. Но в первую очередь пионер – это патриот, юный солдат своей Родины! Он служит ей, не жалея живота. А ты? Ты что-нибудь для нее сделал? Для нашей страны.

Неприятное вообще легко забывается. Так уж устроен человеческий разум. Или старательно заталкивается в самые дальние омуты памяти. Но иногда всплывает в сознании, взбаламученном странными происшествиями и неожиданными напоминаниями. Бывает, через много лет, а бывает, как сейчас, спустя менее чем полгода.

– Тогда поднимайся, – собеседник благородно протянул руку. И Росик в одно мгновение будто согрелся, поверил, действительно поверил, что все закончится хорошо. Хотя внутренний голос уже не шептал, а вопил во все горло, что зря. Что Росику дают надежду лишь затем, чтобы снова безжалостно отобрать. Что с ним играют, как кошка с мышкой, прежде чем окончательно растерзать и сожрать.

– Тогда зачем же ты от меня убегал? Как будто я тебе враг. – Собеседник с упреком поцокал языком, обиженно вздохнул, протянул: – Это нехорошо. За такое вообще-то наказывают. – А напоследок спросил, будто и правда предоставлял Росику право решать: – Как считаешь, следует тебя наказать? Голос пробирал до костей. Казалось, он доносился отовсюду…

– Ку-ку, мой мальчик! Ку-ку! – забавные слова из мультфильма прозвучали как изощренное издевательство, отчего захотелось всхлипнуть, забиться в угол и просто смиренно дождаться неизбежного. Обычно происходило именно так, но сейчас Росик внезапно ощутил непонятно откуда взявшуюся упрямую решимость, собрался и действовал. Наверное, единственный раз в жизни.