В школьный курс входят несколько самых известных произведений Валентина Распутина. И эта книга из серии «Классика в школе» создана специально для школьников. В заглавие сборника вынесено название рассказа «Уроки французского», но книга начинается с другого произведения, которое заслуживает того, чтобы на нем остановиться подробно.
Повесть «Последний срок» – это проникнутая светлой грустью зарисовка последних дней человека, который с высоты лет смотрит на прожитую жизнь, и дожидается смерти, замешкавшейся если не у порога, то уж точно где-то у калитки. Старуха Анна приходит в себя после долгого забытья на границе того мира и этого, и вспоминает. В этих воспоминаньях яркие картины, залитые солнечным светом и дышащие полнотой деревенской жизни.
Проститься с матерью приезжают дети, в которых она пытается узнать тех, кого она когда-то баюкала в своей зыбке и вырастила. Повзрослевшие дети беспокоятся о водке для похорон, ругаются, пьют в бане и никак не могут дождаться запоздавшей смерти, а не дождавшись – уезжают. «Господи, отпусти меня, я пойду», – просит старуха, ни на что не жалуясь, и только лишь чувствуя вину за то, что тяготит детей и новый мир вокруг своим присутствием. И просьба ее была услышана, когда остальные того и не ждали.
Эта книга – напоминание о том, что каждому придется пережить – увядание и окончание земного пути. Для многих людей старость становится неожиданностью – они много удивляются тому, каким стало их тело и угасающий разум, многие жалеют о несделанном, а те, кто не жалеет, носят в себе огонек зависти перед молодостью и энергией. Такие люди, будучи молодыми, часто не замечают стариков – ни своих, ни чужих. И старость становится для них откровением, прозрением и молчаливым упреком – все мог бы, да не сделал.
После прочтения «Последнего срока» нестерпимо хочется навестить своих стариков. Хоть раз в жизни не торопиться, суетясь у порога. Не самому отвечать на вопросы, а порасспросить бабушку, постаревшую мать. В этом разговоре на простой кухоньке, где ты всегда желанен и любим, порой для нас открывается нечто важное о своей семье, да и о самом себе – через свои корни. Навестите своих стариков, не дожидаясь последнего срока.
