Цитаты из книги Женщины, о которых думаю ночами

Неожиданно я стою в зале Караваджо перед источающей дух мрачного насилия «Юдифью и Олоферном». На полотне — одетая в желтое платье женщина. Она только что перерезала горло мужчине, кровь брызжет на простыни, а ее служанка держит крепкими руками бьющееся тело умирающего. Смотрю на подпись к картине: Артемизия Джентилески. Она творила здесь, во Флоренции, 400 лет назад. Ух, какая ночная женщина.

Если я планировала найти во Флоренции женщин, то в Уффици они повсюду: мадонны, марии магдалины, жены Медичи, монахини, аристократки, подружки художников, праведные сеньоры, соблазнительные венеры — большая часть из них безымянна, все эти женщины — лишь прообразы для изображения кого-то другого. Женщин-художниц здесь приходится искать как иголку в стоге сена. А были ли они вообще?

Нелли Блай отправилась к главному редактору. «Хочу объехать земной шар за 80 дней, — сказала она. — Уверена, что смогу побить рекорд Филеаса Фогга». Выяснилось, что в редакции такие мысли возникали и ранее, только путешественником должен быть мужчина — женщине такое не по плечу. «Отлично, посылайте мужчину, — буркнула Нелли, — а я поеду за счет какой-нибудь другой газеты и выиграю спор».

Возьмем шотландку Изабеллу Бёрд. Старая дева сорока лет: депрессия, мигрень, бессонница. Когда доктор посоветовал ей сменить климат, предполагая, что пациентка совершит небольшое путешествие на корабле, Изабелла купила билет в Австралию и за 30 лет объехала все уголки мира, написала с десяток томов путевых заметок и была первой женщиной, принятой в Королевское географическое общество.

Карен Бликсен совсем не боялась саванны. Она руководила плантацией в Восточной Африке, выезжала поохотиться на сафари на целые недели, а то и месяцы. Там она вкушала ужин, приготовленный для неё слугами на костре, пила шампанское из хрусталя и слушала граммофонные записи. Вот если бы я была Карен! Однако я — не она, и это очевидно. Я сижу в салоне самолета на пути в Килиманджаро и почти в панике.

По ночам про себя составляю список женщин. Рисую схемы, расставляю, так или иначе, отличившихся женщин на карте мира, группирую их по роду занятий, по столетиям и месту проживания, разделяю на замужних и одиноких. Составляю очередность согласно тому, кто кому послужил примером. Думаю, куда бы мне поехать вслед за ними.