Рейтинги
Международный бестселлер «Тайная лавка ядов» — увлекательная история о целительнице XVIII века, которая продает яды женщинам Лондона, тем самым помогая им избавляться от ненавистных мужчин. Книга Сары Пеннер семь недель продержалась в топе рейтинга The New York Times. Роман переведен на 23 языка, а телеканал Fox снимет по нему сериал.
Холодным февральским вечером 1791 года в секретной аптеке Нелла ждет свою новую клиентку. Некогда уважаемая целительница теперь использует свои знания, чтобы продавать искусно составленные яды отчаявшимся женщинам. Клиентки Неллы пострадали от рук злобных мужчин и с радостью хотели бы избавиться от них навсегда. Все имена убийц и жертв заносятся в аптечный реестр. Его тайна окажется под угрозой, когда в жизнь Нелли войдет двенадцатилетняя Элайза Фэнниг.
В современном Лондоне Кэролайн Парсуэлл после измены мужа начинает исследовать прошлое. Ей хочется узнать всё о таинственной женщине-аптекаре и о том, какими ядами она торговала.
Великие отравительницы прошлого
Яды были популярны испокон веков. Если в борьбе за власть нужно было устранить противника без лишних подозрений, в этом с легкостью помогали смертельные зелья. Однако чаще всего ядами пользовались женщины, о чем пишет в своем художественном романе «Тайная лавка ядов» Сара Пеннер.
«В восемнадцатом и девятнадцатом веках большую часть обвиненных отравителей в Англии составляли матери, жены и служанки в возрасте от двадцати до двадцати девяти. Мотивы были различны: обида на хозяев, устранение неудобных супругов или любовников, выгода от смерти или невозможность финансово содержать ребенка».
Рассказываем, какие исторические личности могли лечь в основу образа главной героини романа — Неллы.
Клеопатра
Вокруг имени египетской царицы Клеопатры ходит множество мифов. Ее насыщенная завоеваниями, любовными историями и жестокостью жизнь вдохновляет сценаристов и писателей на создание фильмов, пьес и романов. В войне за трон Клеопатра часто использовала женские чары. Она соблазнила великих полководцев Юлия Цезаря и Марка Антония, благодаря им завоевала власть и стала известной.
Клеопатра также могла прибегать к более действенному оружию — ядам. Историк Иосиф Флавий пишет, что царица отравила своего пятнадцатилетнего брата Птолемея XIV, который был ее фактическим мужем, ведь по закону женщина не могла править страной.
Согласно легенде, когда Александрия пала, саму Клеопатру тоже отравили, послав ей змею, спрятанную в корзине с фигами. Смущает в этой версии лишь то, что с царицей погибли две служанки — вряд ли у одной змеи набралось яда для троих. Скорее всего, Клеопатра не хотела сдаваться римлянам и самостоятельно покончила с жизнью. На служанках она лишь опробовала яд, экспериментируя с дозой.
Локуста
В античную эпоху деликатным ремеслом отравительницы пользовались все властолюбивые личности — императоры, их жены и даже дети. Своими роковыми способностями на весь Рим в то время прославилась Локуста, незаметная женщина из Галлии. Она готовила яды из аконита и цикуты, использовала белладонну и оксид мышьяка.
Народ ненавидел Локусту за ее жуткую работу, но императоры ценили. Ее услугами пользовался жестокий Калигула, а Нерон даже позволил открыть школу отравителей и набрать учеников. Женщина отправила на тот свет императора Клавдия и его наследника Британника. Выполняя заказы господ, ей приходилось сочинять сложные яды, чтобы обойти проверку, ведь, прежде чем вкушать яства, богатые римляне давали свою еду и напитки на пробу рабам.
Ходили слухи, что каждый день Локуста принимала яд в микроскопических дозах, чтобы стать неуязвимой для отравления. Жестокой смерти она так и не смогла избежать. После смены власти новый правитель Гальба казнил отравительницу, но сначала публично унизил ее — приказал совершить «позорное шествие», провести женщину по улицам города.
Екатерина Медичи
Королева Франции происходила из знатной итальянской семьи. Выйдя замуж за Генриха II, в чужую страну четырнадцатилетняя Екатерина, помимо приданого, прихватила и изготовителя ядов — флорентийца Бианки.
К отравлению Медичи подходила как к искусству. Подсыпать яд в пищу или вино — слишком просто. Гораздо интереснее пропитать смертельным снадобьем письмо или носовой платок, добавить губительную жидкость в губную помаду и даже духи. Своим жертвам королева дарила очаровательные подарки: розы с ядовитыми шипами, отравленные кружева, ароматические свечи, сваренные с добавлением смертельно опасных ингредиентов.
Самой известной жертвой Медичи стала мать будущего короля Генриха IV — Жанна д’Альбре. Екатерина прислала сопернице изящные женские перчатки с «сюрпризом». Через надушенную мышьяком ткань яд проник в мозг бедной женщины, и она умерла в страшных муках.
Лукреция Борджиа
О Лукреции Борджиа, незаконнорожденной дочери папы римского Александра VI, ходит множество диких слухов, как и о ее роде. Семейство Борджиа обвиняют в кровосмешении, убийствах и отравлениях — в последнем они преуспели сильнее всего. Например, папа Александр VI изобрел изощренный сильнодействующий яд под названием «Кантарелла».
В состав смертельного зелья входили медь, фосфор и мышьяк. Борджиа всегда были настороже и носили отраву с собой: яд прятали в роскошные украшения с потайными нишами. Во время рукопожатия золотой перстень переворачивался крышечкой к ладони. Спрятанная между алмазами иголочка, соединенная с резервуаром с ядом, царапала кожу жертвы, — и всё, готово, смерти уже не избежать.
Виктор Гюго воспел Лукрецию Борджиа в одноименной пьесе, приписав ей кровосмесительный брак с братом, рождение ребенка в возрасте 11 лет и отравление неугодных. Но вряд ли это было правдой. Большинство историков считает, что Лукреция сама стала жертвой в борьбе семейства Борджиа за власть и никого не убивала.
Госпожа Тофана
Образ таинственной Неллы, главной героини романа Сары Пеннер «Тайная лавка ядов», наиболее близок к госпоже Тофане. Так называли средневековых итальянских отравительниц. Согласно историческим документам, самая известная из них — Теофания ди Адамо — упокоила около 600 человек.
Свою водичку без вкуса и запаха Теофания продавала на улицах Неаполя в небольших склянках, подавая ее как чудодейственный напиток — на баночках был изображен святой Николай Барийский. Лавочку прикрыл личный врач Карла VI. Он исследовал жидкость и обнаружил в ней мышьяк. По другой версии, в Риме в 1659 году произошла серия отравлений, причем жертвами становились исключительно мужчины. Инквизиция вышла на след Теофании, которая продавала яд дамам, чтобы те мстили своим ветреным возлюбленным и мужьям.
Интересно, что Моцарт считал свою болезнь последствием от отравления водичкой Тофаны. А Михаил Афанасьевич Булгаков «пригласил» госпожу Тофану на бал сатаны в своем романе «Мастер и Маргарита», сделав из нее второстепенного литературного персонажа.
Цыси
Китайская императрица Цыси правила страной с 1861 по 1908 год и в итоге довела ее до падения. Любительница роскоши, она была жестокой и равнодушной особой. Она устраивала массовые казни и мирно наблюдала за убийствами, устраивая чайные церемонии. Цыси легко избавлялась от ненавистников, принимала неверные решения и погрузила империю Цин в хаос.
До того, как стать безграничной правительницей государства, Цыси была обыкновенной наложницей. В 1850-м она попала в гарем 19-летнего императора Сяньфэня. Два года девушка находилась в категории низших наложниц, пока не добилась внимания правителя. Цыси усердно работала над своей карьерой: платила жрицам любви, чтобы те обучили ее своему мастерству, у евнухов узнавала подробности обо всех придворных событиях, а красивых соперниц устраняла с помощью яда.
Ее знаковой жертвой стала служанка Чу Ин. Девушка родила от императора сына, но Цыси обставила все так, будто это она — мать. Она спрятала служанку в дальних комнатах до самых родов, а сама соорудила себе накладной живот. Обдурив правителя и став «матерью» ребенка, Цыси отвоевала себе еще немного власти. После смерти Сяньфэня наступила очередь безвременной кончины его жены. Императрица то ли съела отправленное Цыси печенье, то ли выпила ядовитый бульон. Ее судьба была предрешена.
Своего поддельного сына Тунчжи жестокая отравительница тоже погубила, ловко подстроив его смерть. Затем пришел черед племянника Цыси, унаследовавшего трон. Сначала коварная женщина пристрастила Гуансюя к опиуму, а когда он перестал ждать подвоха с ее стороны, отравила его. Доказать ничего никто не мог. В 2008 году власти Китая провели расследование и нашли в останках императора Гуансюя мышьяк.
После смерти племянника Цыси собиралась править еще долго, но судьба распорядилась иначе: великая отравительница скончалась от дизентерии на следующий же день. До сих пор никто точно не знает, сколько всего человек Цыси убила за долгие 47 лет правления.
