1928 год. Во время ночного шторма море выбрасывает на юго-восточный берег Англии тело огромного кита. И хотя, согласно закону, китовая туша — собственность короля, у двенадцатилетней Кристабель на уме кое-что другое. Вместе с братом, сестрой и несколькими домочадцами они превращают остов кита в импровизированный театр. Это их убежище, здесь нет ни глупых воспитателей, ни безразличных по отношению к детям приемных родителей. Через десять лет они с братом оказываются в оккупированной нацистами Франции в качестве агентов Британии, и пока Кристабель даже не подозревает, какую роль в ее жизни и жизни сыграет Театр китового уса. Порой в моменты кризисов самыми важными становятся вещи, которые казались навсегда ушедшими в прошлое.