Американский классик об истории, патриотизме и банальности
Амброз Бирс (24 июня 1842 — возможно, 26 декабря 1913 или 11 января 1914?) — один из основоположников жанра американского страшного рассказа наряду с Эдгаром Алланом По.
Более разбитую судьбу, чем у него, трудно представить: ранения и контузия на Гражданской войне, алкоголизм, преждевременная смерть двух сыновей, развод и, наконец, таинственное исчезновение. Бирсу было больше 70 лет, когда он отправился на очередной военный конфликт — в Мексику, где его следы затерялись навсегда.
Военные рассказы писателя стоят в одном ряду с произведениями Толстого и Гаршина, это страшная и суровая окопная правда. Но в историю американской литературы он также вошел как остроумный журналист, чьи статьи и эссе заставляли смеяться даже людей, лишенных чувства юмора. Самым известным сатирическим произведением Бирса является «Словарь Сатаны», в котором каждое определение может посоперничать по своей силе с лучшими афоризмами Оскара Уайльда.
| Мозг, сущ. — орган, при помощи которого мы думаем, будто думаем. |
| Мышь, сущ. — животное, жизненный путь которого усыпан обморочными женщинами. |
| Циник, сущ. — негодяй, который в силу дефекта зрения видит вещи такими, какие они есть, а не такими, какими они должны быть. |
| Деградация, сущ. — одна из стадий морального и социального перехода от частной жизни к политической карьере. |
| Иммигрант, сущ. — малоосведомленный человек, считающий одну страну лучше другой. |
| История, сущ. — описание, преимущественно лживое, деяний, преимущественно незначительных, совершённых правителями, преимущественно подлыми, и воителями, преимущественно тупыми. |
| Архиепископ, сущ. — Церковный иерарх, который на целый пункт святее епископа. |
| Патриотизм, сущ. — Легко воспламеняющийся хлам, готовый загореться от факела любого честолюбца, которому приспичило увековечить свое имя. |
| Критик, сущ. — Человек, похваляющийся тем, что ему трудно угодить, поскольку никто не пытается угодить ему. |
| Банальность, сущ. — Основная составляющая и предмет особой гордости в популярной литературе.
|