Как зеленый мир диктует нам свои правила
Мы привыкли думать о растениях как о декорации на заднем плане человеческой истории. Но что, если все наоборот? Что, если именно растения, тихо и незаметно, прокладывали пути мореплавателей, подталкивали научные открытия, меняли нашу ДНК и даже научились использовать стихию огня для собственного процветания?
Эту радикальную смену оптики предлагает антрополог и популяризатор научного мировоззрения Станислав Дробышевский в книге «Ботаника антрополога. Как растения создали человека. Цветочки-ягодки». Опираясь на его работу, мы собрали пять удивительных фактов, которые заставят вас посмотреть на зеленый мир совсем другими глазами.
«После прочтения первой книги — „Ботаника антрополога. Как растения создали человека. Ёлки-палки“ — ждала продолжения, как соловей лета. Вторая часть — „Цветочки-ягодки“ — дополнила картину. Читается хорошо, научность хорошо сочетается с живым, местами ироничным слогом Дробышевского. Мне как человеку, который не занимается наукой всерьез, даже сложные на первый взгляд темы были доступны. Вставки „Ботанические истории“ или „Для пущей точности“ к основному тексту книги — просто хороши. Например, очень интересно было узнать, как растения применялись в далеком прошлом и какую роль вообще они сыграли в нашей истории. В общем, Дробышевский, как всегда, прекрасен. Читала взахлеб».
Анна Высочкина, ведущий редактор группы научно-популярной литературы
Первое в мире кругосветное путешествие Магеллана (1519–1522) было предпринято в том числе ради доставки корицы — одной из самых ценных пряностей того времени. Несмотря на гибель большей части команды от цинги, мучительном преодолении заштилевшего Тихого океана, смерть самого Магеллана в стычке на Филиппинах и катастрофические потери флотилии (из пяти кораблей с 265 людьми домой вернулась лишь «Виктория» с 18 моряками), привезенных пряностей хватило, чтобы с лихвой окупить всю экспедицию. В погоне за ними человек был готов на все.
«Стоимость пряностей была столь велика, что вызвала небывалый прогресс точных наук и механики, причем сразу по двум направлениям. Во-первых, было необходимо находить конкретные острова в бескрайних неведомых морях; так появились карты, астролябии и прочие секстанты. Во-вторых, надо было уметь сверхточно взвешивать купленные пряности, ведь они ценились в буквальном смысле на вес золота; так были разработаны скрупулезные измерения и меры веса, созданы весы, способные определять доли грамма. Да и перебарщивать с пряностями бывает нехорошо: тот же мускат в больших дозах откровенно ядовит, а в крайних случаях — даже смертелен».
«Ботаника антрополога. Как растения создали человека. Цветочки-ягодки»
Если одни растения двигали историю, то другие научились ее пережидать. Лотос (Nelumbo nucifera) известен невероятной жизнестойкостью. Его семена способны прорастать даже после тысячелетий покоя. Достоверно известно, что в 2017 году проросли семена возрастом около 1000 лет, а в 1961-м — и вовсе 5000-летние, найденные на неолитической стоянке в Японии. Это абсолютный рекорд долголетия в растительном мире.
Неудивительно, что лотос считался символом чистоты, возрождения и вечной жизни во многих культурах: от Древнего Египта до буддизма. Хрупкое растение, победившее время, стало не просто биологическим феноменом, а мощнейшей метафорой, формирующей человеческое мировоззрение.
Но что, если растение не просто выживает, а ведет себя «разумно»? Мимоза стыдливая (Mimosa pudica) умеет двигать листьями, если к ним прикоснуться. Более того, у нее наблюдается самое настоящее привыкание: если трогать ее много раз подряд, она на время перестает реагировать. При этом у мимозы нет ни нейронов, ни какой-либо нервной ткани. Это указывает на существование сложных систем обработки информации, основанных на электрохимических градиентах (потоки ионов калия и кальция), тургорном давлении в клетках и, возможно, гормональных сигналах. Это альтернативная, радикально иная «архитектура» для решения задачи выживания.
Факт заставляет пересмотреть границы таких понятий, как «реакция», «память», «обучение» и «поведение». Если все это возможно без единого нейрона, то что тогда принципиально отличает сложное поведение растения от простейших форм поведения животных? Это ставит под вопрос исключительность нервной системы как единственного инструмента для сложных реакций.
Влияние растений может быть не только внешним, но и внутренним — встроенным в наш геном. Внедрение картофеля и других крахмалистых культур в рацион вызвало настоящие эволюционные изменения у человека. У народов, веками практикующих земледелие (европейцы, японцы, хадза), в среднем увеличено число копий гена AMY1, кодирующего фермент амилазу для расщепления крахмала. У охотников-собирателей, чья диета смещена в сторону мяса (пигмеи, якуты), таких копий меньше.
Это яркий пример коэволюции человека и растения. Люди отбирали и улучшали растения, а растения, становясь основой диеты, влияли на человеческие популяции, закрепляя полезные генетические адаптации. Мы меняли растения, а они меняли нас. Их власть проникла в саму нашу биологическую суть.
«Любопытно, что у шимпанзе в диплоидном геноме всего две копии гена AMY1, хотя шимпанзе-то точно растительноядные животные, а мясо едят редко. Но шимпанзе лопают фрукты и листья, а не клубни и корневища, богатые крахмалом. Из этого очевидно, что и растительноядность бывает сильно неодинаковой. Видимо, такой вариант был для нас исходным».
«Ботаника антрополога. Как растения создали человека. Цветочки-ягодки»
И наконец, есть растения, которые не просто адаптировались к среде, а научились управлять самой мощной стихией — огнем. Эвкалипты (Eucalyptus) — классические пирофиты. Листва Eucalyptus tereticornis богата легковоспламеняющимися эфирными маслами, а опавшие кора и листва создают на земле идеальный горючий материал.
Но их главный секрет в феноменальной живучести. Под корой у эвкалиптов скрыт лигнотубер — утолщенный участок стебля со спящими почками. После пожара, когда ствол сгорает, из этого подземного «бункера» за считаные дни или недели выстреливают новые побеги, и эвкалипты быстро расселяются на местах других сгоревших деревьев и кустарников. Таким образом, эвкалипты в каком-то смысле провоцируют пожары и используют их как оружие для уничтожения конкурентов и захвата территории.
Эта стратегия оказалась настолько успешной, что определила облик целого континента. Пирофитная адаптация сделала эвкалипты доминирующими в австралийских ландшафтах и даже повлияла на местный климат. Они не просто живут в своей среде — они ее создали под себя.
«Насколько высоки бывают эвкалипты — большой вопрос, так как самые большие деревья были безжалостно порублены в XIX веке, если не раньше. В статьях конца XIX века поминаются Eucalyptus amygdalina, превосходящие 120, 130 и даже 150–155 м, обхватом до 20–25 м, но неизвестно, как они измерялись, возможно, на глазок. Точно выше 100 м вырастает E. salicifolia».
«Ботаника антрополога. Как растения создали человека. Цветочки-ягодки»
От специй, менявших карту мира, до семян, побеждающих время, от «разумного» поведения без мозга до генов, подстроившихся под наш ужин, — растения демонстрируют невероятную изобретательность. Они активно формируют нашу планету и жизнь на ней. И это, пожалуй, самый главный вывод, который делает Станислав Дробышевский. Вывод прост и парадоксален: эволюция — это диалог. И наш «зеленый» партнер в этом диалоге зачастую оказывался гораздо более хитрым, влиятельным и стратегически мыслящим, чем мы готовы были признать. Растения и правда правят миром — стоит лишь присмотреться.
В интернет-магазине «Читай-город» на книги Станислава Дробышевского действует скидка 25% по промокоду ЖУРНАЛ. Подробные условия смотрите в разделе «Акции».