Рассказываем, почему вам не захочется жить даже в самых романтичных временах
В издательстве «Эксмо» вышел роман Стейси Холмс «Госпиталь брошенных детей» — мелодрама о матери-одиночке, живущей в Лондоне XVIII века. Главная героиня Бесс Брайт вынуждена оставить свою дочь в приюте, чтобы забрать ее, когда снова сможет содержать девочку. Однако вернуть малышку оказывается не так-то просто...
Мы решили разобраться, как жилось женщинам и незаконнорожденным детям в прошлые века, и выяснили множество нелицеприятных фактов.
Вплоть до середины XX века даже в цивилизованной Европе женщины, родившие вне брака, считались падшими и порицались обществом. Вспомните коллизию Фантины из «Отверженных», которая долгое время скрывала существование Козетты, хотя и мечтала вернуть себе девочку. Матерям-одиночкам было сложно найти себе подходящее место, и нередко судьба приводила их в приюты и работные дома. И то и другое было равносильно тюрьме. Условия в них были ужасными, нередко люди работали за скудную еду, даже не зная, что им полагается плата. В работных домах могли оказаться и женщины, и мужчины. Основное условие — крайняя нужда, заставившая несчастных выйти на улицы и попрошайничать.
Приюты же отличались своей специализацией. В некоторых жили только дети, в другие приходили одинокие матери с младенцами или просто женщины, которым больше некуда было пойти. Такой была сеть приютов Магдалины. Последний из них закрылся в Ирландии только 25 сентября 1996 года.
Первоначально монахини, служившие в таких заведениях, помогали женщинам найти свое место в жизни. Воспитанницы приходили и уходили добровольно. Но со временем учредители поняли всю выгоду их труда. Из приюта Магдалины стало сложно вырваться, а вот попасть — проще простого. Среди воспитанниц были не только женщины, вовлеченные в проституцию, и служанки, забеременевшие от хозяев, но и те, кого отдали на попечение монахиням собственные родные за «слишком игривое поведение» или «соблазнительную внешность». Воспитанницы подвергались истязаниям, психологическому и сексуальному насилию. В 1993 году на территории одного из ирландских приютов были обнаружены безымянные останки 155 женщин. А в 2010-м — скелеты детей, находившихся на иждивении приюта Бентани.
Больше о непростой жизни людей в викторианскую эпоху вы можете узнать из книги Терезы О`Нилл «Это неприлично».
Учредители работных домов и богаделен не стеснялись привлекать к труду даже малышей, как только те обучались ходить. Вообще-то дети помогали взрослым на протяжении всей истории человечества, но заговорили об этом только в XVIII веке. Так, в британской прессе появились слабые попытки привлечь общественное внимание к тому, что на фабриках работают подростки. Их трудовые часы были ограничены только полным физическим истощением, да и то лишь в случае, если меры принуждения переставали работать. В отличие от взрослых людей, детям давали более скудную пищу, заковывали в кандалы тех, кто собирался бежать, и не позволяли общаться с родными, даже если те находились на той же фабрике. О том, чтобы обеспечить их одеждой и обувью, даже речи не шло. Многие, не выдержав адских условий, умирали своей смертью, но и процент самоубийств был весьма высок. Трупы начальство фабрик вывозило по ночам и закапывало в безлюдном месте, чтобы скрыть масштабы рабства. К сожалению, подобная практика в странах третьего мира существует до сих пор.
Больше о жизни детей в викторианскую эпоху вы можете узнать из книги Терезы О`Нилл «Неуправляемые».
Взаимодействие полов в прошлые эпохи нередко служило предметом душещипательных и слезливых историй. Из романов мы знаем о благородных рыцарях, лордах и сэрах, готовых пойти на все ради своих возлюбленных. Реальность же выглядела несколько иначе. Отношения богатого титулованного мужчины с простолюдинкой были обречены. В большинстве случаев женщины после таких романов оставались без гроша в кармане и с ребенком на руках. Расставание ждало и бедного юношу, который влюблялся в хозяйскую дочку или жену, с той только разницей, что он потом не оказывался в приюте.
Для состоятельных дам романтическая сказка заканчивалась после замужества. Им запрещалось владеть имуществом, оставлять ребенка у себя после развода и выражать собственное мнение. Не стоило и обращаться к врачу, если возникало подозрение, что муж принес из борделя венерические заболевания. Доброе имя главы семьи было на первом месте.
Узнать о том, как дамы боролись за свои права, вы можете узнать из книги Виталия Вульфа и Елизаветы Чеботарь «Женщины, изменившие мир».
Вообще о медицине вплоть до середины XX века страшно даже говорить. Несмотря на то, что позапрошлое столетие было ознаменовано рядом ярких открытий, интеллектуальный уровень многих врачей оставлял желать лучшего. Так, научная находка Джозефа Листера, который доказал существование микробов и просил докторов хотя бы мыть руки перед тем, как подходить к очередному больному, вызывала насмешки у его коллег. Ведь джентльмены не могут переносить заразу, считали эскулапы — и продолжали убивать своих пациентов.
От врачей не отставали и фармацевты. В аптеках можно было найти обезболивающие на основе необработанной кислоты, мази и клизмы из мышьяка, использовавшиеся для лечения сифилиса, цинковый лосьон для отбеливания кожи и многие другие ядовитые лекарства.
Больше о страшной косметике вы можете узнать из книги «Элегантная наука о ядах».
Даже от еды не стоило ждать ничего хорошего. Мы уже говорили о том, что похлебки, выдававшиеся рабочим, не могли заглушить чувство голода. Однако не только обитатели фабрик питались хуже среднего. Так, крестьяне целиком и полностью зависели от погодных условий и качества почвы. Если год выдавался засушливым или, наоборот, слишком дождливым, люди вынуждены были голодать.
Долгое время бедняки просто не думали о существовании трупного яда, и мясо погибшего животного запросто могло оказаться на обеденном столе. Кукурузная диета провоцировала пеллагру — болезнь, которая может стать причиной малокровия и слабоумия. Именно кукуруза была одним из ключевых продуктов крестьян в XVIII — XIX веках не только в Америке, но и в Европе. Что же до богатых семей, то они, наоборот, частенько страдали от переедания и несварения желудка.