Рассказываем о произведении Анны Соломон
В издательстве «Inspiria» выходит роман американской писательницы Анны Соломон «Утерянная книга В.» Автор исследует постоянные ожидания и ограничения, которые общество накладывает на женщин, а также попытки библейских героинь думать и действовать так, как хочется им самим. Посыл книги может показаться провокационным и надуманным, однако писательница доказывает, что и в древних текстах есть истории о женской силе и самоопределении.
Анна Соломон переплетает в своем тексте яркие истории четырех женщин, которые живут в совершенно разное время и играют совершенно разные социальные роли.
Лили — жена и мать. Когда-то она преподавала в колледже, увлекалась поэзией и языками, мечтала стать писателем, но теперь у нее появились дети, и ее мысли сосредотачиваются на том, чтобы забрать старшую дочь из школы и вынуть белье из стирки. Однако в 2016 году в съемной бруклинской квартире она вновь возвращается к своим мечтам и желаниям, пытаясь переосмыслить себя.
Ви, или Вивиан Барр, — тоже жена, «дочь покойного сенатора Барра от штата Массачусетс, внучка губернатора Фитча из Коннектикута и правнучка не самой громогласной, но деятельной суфражистки». Ви живет в 70-х в Вашингтоне и посвящает себя харизматичному и амбициозному мужу, помогая ему добиться успеха в политической карьере. Но однажды ночью он требует от нее унизительной услуги. Ви отказывается повиноваться, и это меняет ход не только ее собственной жизни, но и жизней других людей.
Судьбы остальных героинь вершатся в Древней Персии где-то в V веке до нашей эры. Анна Соломон по-своему пересказывает библейскую легенду о царице Эсфири, которую приносят в жертву ради еврейского народа. И Эсфирь меняет историю евреев, но не без помощи первой царской жены Вашти, изгнанной за неподчинение. Она-то и становится четвертой героиней, незримой, призрачной, но постоянно появляющейся на страницах книги.
Как все эти биографии могут быть связаны? Очень просто: история циклична, и поступкам и подвигам древних есть место и в наше время.
История царицы Вашти описана в ветхозаветной Книге Эсфирь. Согласно канону, Вашти была изгнана царем за непослушание, поскольку отказалась прийти на пир и показать свою красоту, как он того требовал. Большинство проповедников разных конфессий осуждают Вашти за ее отказ исполнить приказ мужа. Но давайте разберемся, руководствовалась ли царица гордостью или чувством собственного достоинства?
Чтобы понять историю Вашти и знаковость ее поступка, нужно помнить, что практически все царские застолья сопровождались общением с женщинами, вовлеченными в проституцию. Когда пьяный царь потребовал, чтобы Вашти пришла на пир, по сути, он планировал публично опозорить и осквернить царицу, низведя ее до статуса блудницы. Ни одна уважаемая замужняя женщина не могла демонстрировать публично свое тело. Причем подобный поступок не только обесчестил бы ее саму, но и подорвал репутацию царя. Так что Вашти, пожертвовав статусом царицы, а возможно, и жизнью, спасла и свое доброе имя, и величие мужа. Известная американская писательница Гарриет Бичер-Стоу, автор книги «Хижина дяди Тома», назвала ее поступок «первым выступлением в защиту женских прав».
Дальнейшая судьба Вашти не описана в Библии. В свою очередь, Анна Соломон в своем романе с говорящим названием «Утерянная книга В.» (В. — Вашти) фантазирует о том, какой жребий выпал бы царице, если бы она осталась в живых. Героиня романа Вивиан Барр оказывается в подобной ситуации, и уж ей, внучке сенатора, нельзя просто исчезнуть. А вот оказаться в касте «неприкасаемых» — элементарно.
Эсфирь, или Эстер, была племянницей и приемной дочерью еврея Мардохея (у Анны Соломон — Мардука), который как-то спас жизнь царю Артаксерксу. Когда разнеслась весть о том, что царь ищет новую жену вместо отвергнутой Вашти и будет смотр невест, Мардохей привел Эсфирь во дворец, и та стала новой царицей, потому что оказалась единственной, кто «не притворялся». Таким же отсутствием притворства покорила своего мужа и Лили — современная сестра-близнец библейской героини. Сначала Лили ассоциировала себя с Евой: вторая жена Адама была более покладистой и заботливой, чем первая. Но со временем женщина поняла, что параллелей с Эсфирью у нее гораздо больше, ведь даже их матерей зовут одинаково.
Набожность иудейки Эсфири не понравилась придворному Аману — властолюбивому алмакитянину. Он ополчился и на новую жену царя, и на Мардохея, который якобы не оказывал должного уважения. Аман решил погубить его — и добился от царя указа истребить всех евреев.
Подвиг Эсфири заключается в том, что она без приглашения вошла в покои царя, чтобы по наставлению Мардохея молить его о пощаде для своего народа. Придворный этикет гласил, что нарушение царского покоя должно строго наказываться. Для Эсфири, как и для Вашти когда-то, подобный поступок означал лишение трона и даже смерть, но случилось чудо: царь услышал жену и отменил страшный приказ. Более того, иудеи получили право защищать себя и свой лагерь от набегов персов. В честь этого события был установлен Пурим — один из главных еврейских праздников.
Анна Соломон, как и многие феминистски, считает поступок Эсфири возможным только благодаря жертвенности Вашти, судьба которой сложилась печально. Именно она стала для преемницы примером борьбы за свои права. Каждая ослушалась приказа царя: Вашти отказалась приходить на пир, а Эсфирь явилась к мужу без приглашения.
В романе «Утерянная книга В.» есть интересная цитата. Лили шьет костюм для своей дочери на Пурим, но та решает примерить на себя не популярный наряд Эсфири, а платье загадочно исчезнувшей Вашти. Когда Лили сообщает об этом своей матери Рут, та отвечает: «Ничего страшного, пусть будет Вашти. Разве не этому я тебя учила? Костюмы все равно одни и те же...» Так образы Вашти и Эсфири объединились, ведь обе царицы сделали то, что раньше ни одна женщина до них не делала — вслух заявили о своих правах.
Подробнее об истории четырех героинь — в романе Анны Соломон «Утерянная книга В.»