Джон М. Форд

Война Алой и Белой розы возводит на английский трон Эдуарда IV. Блистает двор Лоренцо Медичи Великолепного. В Милане строит заговоры герцог Галеаццо Мария Сфорца. Но всё это — альтернативный мир без доминирования христианства и ислама, в котором средневековой Европе угрожает Византийская империя. Сфорца, герцог-вампир, собирает свои силы для давно запланированного нападения на Флоренцию, но и Византия не дремлет. Изгнанный наследник престола, ставший наемником, молодая женщина-врач, вынужденная бежать из Флоренции, и валлийский волшебник на первый взгляд, не имеют общих целей, но вместе они плетут ...

Николас Хансард — молодой профессор истории, специалист по творчеству Кристофера Марло. В свободное от преподавания время он занимается научными исследованиями для Белой группы, загадочной организации, по мнению Хансарда связанной с внешней разведкой. Когда его наставник Аллан Беренсон умирает, якобы от сердечного приступа, все вокруг начинает выходить из-под контроля. Смерть коллеги не дает Хансарду покоя, и историк решает покончить с делами шпионов, "людей ночи". Однако его соблазняет чисто профессиональный интерес: Белая группа поручает Хансарду провести экспертизу недавно обнаруженной пьесы М...

Мир не стоит на месте. Демократия стремится заменить монархию, а технологический прогресс — магию. Этот хаос порождает политическую борьбу и интриги, в которых участвуют не только идеалисты, представители элит и маги, но даже боги. А сквозь это неспокойное время мчится поезд, в котором разворачивается история двух влюбленных, такая хрупкая на фоне всех политических потрясений. Роман публикуется в том виде, в котором его оставил автор перед своей смертью – без финала.