Эдит Уортон

Эдит Уортон (урождённая Эдит Ньюболд Джонс; 1862–1937) — американская писательница, дизайнер интерьеров и первый лауреат Пулитцеровской премии среди женщин, непревзойдённый хроникёр нравов и трагедий «позолоченного века» американской аристократии. Родилась в одной из самых влиятельных и богатых семей Нью-Йорка. Несмотря на блестящее домашнее образование и доступ к лучшим библиотекам, с юности восстала против консервативных условностей и интеллектуальной ограниченности своей среды. Детство и юность, проведённые в Европе, сформировали её художественный вкус, а дружба с Генри Джеймсом оказала решающее влияние на становление её как писательницы-психолога.

Её личная жизнь стала скрытой драмой, подпитывавшей творчество. В 23 года она вышла замуж за светского банкира Эдварда Роббинса Уортона, но брак быстро оказался несчастливым и бездетным. Найдя отдушину в литературе и дизайне (она спроектировала и построила поместье «Маунт» в Массачусетсе), Уортон в 1908 году бежала от мужа в Париж, где обрела долгожданную творческую и личную свободу, а также пережила страстный, но сложный роман с журналистом Мортоном Фуллертоном. В 1913 году она официально оформила один из первых громких разводов в высшем обществе.

Во время Первой мировой войны Уортон проявила необычайную активность: работала военным журналистом на передовой, организовала масштабную помощь беженцам и раненым, за что была удостоена французского Ордена Почётного легиона в 1916 году. После войны она окончательно поселилась во Франции, став своеобразным мостом между американской и европейской культурами.

Самые известные произведения Эдит Уортон:

• «Обитель радости» (1905) — роман, принёсший Уортон первую громкую славу. История краха Лили Барт, молодой, небогатой, но блистательной женщины, в жестоком и лицемерном высшем обществе Нью-Йорка. Это беспощадный анализ социальных механизмов, где женщина является разменной монетой, а малейшее нарушение неписаных правил ведёт к неминуемой гибели.
• «Итан Фром» (1911) — резкий контраст блестящим салонам. Суровая новоанглийская трагедия, рассказывающая о немой страсти и отчаянной попытке вырваться из оков бедности, долга и одиночества. Лаконичная, почти греческая по своему року история, считается одним из самых совершенных и пронзительных произведений в американской литературе.
• «Век невинности» (1920) — вершина творчества Уортон, удостоенная Пулитцеровской премии. Ироничная и глубокая ретроспектива нью-йоркского общества 1870-х годов. Роман о выборе между страстью к свободолюбивой графине Эллен Оленской и долгом перед невинной невестой Мэй Уэлланд — это не просто любовный треугольник, а исследование того, как целое поколение предпочло безопасность конформизма и «невинности» риску настоящей жизни, обрекая себя на молчаливую трагедию.
• «Буканьерки» (1938, неоконченный, опубликован посмертно) — последний, блестящий и ироничный роман, в котором Уортон вновь обратилась к излюбленной теме: вторжению энергичных, лишённых предрассудков «новых людей» (в данном случае — богатых американок) в консервативную европейскую аристократию. История молодых девушек из «новых денег», ищущих счастья и положения в высшем свете Старого Света, стала её своеобразным литературным завещанием и ярким анализом социальной мобильности.

Эдит Уортон — аристократка духа, которая изнутри описала мир, её воспитавший, и безжалостно проанализировала его законы. Её творчество, сочетающее острую социальную сатиру, глубину психологического анализа и безупречный стиль, запечатлело момент перехода от старого мира к новому. Она показала, как под блестящим фасадом светских манер скрываются сломанные судьбы, и как личное счастье становится жертвой общественных условностей. Уортон остаётся одной из величайших американских романисток, чьи книги не утратили актуальности и силы.