У этого произведения потрясающая атмосфера, с головой погружающая в бурлящий мир Америки первой половины 20-го века: мафиозные кланы, закулисные интриги индустрии кино, непростой быт обывателей, которые не чувствуют себя в безопасности даже под охраной полиции, ослепляющие неоном лас-вегасские отели и казино и многое, многое другое. Минуты перемирия и затишья перемежаются с моментами бешеной гонки, расчётливого и хладнокровного убийства, бесконтрольной ярости, страха, отчаяния, бессилия. Каждая глава снова и снова заставляет убедиться, что нельзя быть уверенным не только в завтрашнем дне, но и в следующем часе. Одна минута может решить всё, а долгие годы – стать впустую потраченным временем.
Помимо атмосферы и многообразия мест действия поражает и количество персонажей, каждый из которых обладает своим выраженным характером, даже если герой мелькает лишь на задках сцены. Каждый человек важен в системе, в этой огромной, отлаженной и неумолимой машине, каждому отведена своя роль в своё время. Метким словом, короткими и чёткими штрихами Марио Пьюзо рисует портреты своих героев так, что начинаешь задаваться вопросом: выдумка ли они? Повинуясь своим принципам, воле обстоятельств и времени, персонажи живут своей жизнью, полной, грубой, внимательной и жестокой к любой ошибке.
Отдельно стоит отметить, что Америка Пьюзо – Америка глазами сицилийца. Итальянская община, несмотря на огромные размеры и внутренние распри, связана таинством omerta – непреложным законом молчания. Итальянец никогда не расскажет полиции, если вред ему причинил итальянец, и защиты будет искать только у могущественных соотечественников. «Не выноси сор из избы» – это любой сицилиец знает с детства.
Именно поэтому у дона Корлеоне так много друзей. Быть другом Вито Корлеоне значит жить спокойно. Многие несчастные нашли в этом человеке воплощение справедливости, олицетворение единственной силы, способной отстоять их интересы. Империя Корлеоне расширялась и крепла, управляемая твёрдой рукой, и слово Крёстного отца стало чтиться не меньше, чем слово священника после исповеди. Наблюдение за аурой этого незаурядного человека, за формированием его авторитета, за построением стабильной системы клана – это зрелище, заставляющее склонить голову перед бесспорным даром лидера и организатора, внимательностью и выдержкой дона Корлеоне.
Конечно, это далеко не всё, что мне хотелось бы сказать об этом романе, но, не желая ненароком проговориться о тех вещах, о которых никто не хотел бы узнать до прочтения, я прошлась лишь по поверхности наиболее важного. Цель моей рецензии одна: дать потенциальным читателям полюбившегося мне произведения представление о нём более полное, чем то, которое может сложится после короткой аннотации к книге. И потому в конце я подведу короткий итог.
Если вы, читатель, поклонник американской истории с её подноготной, если вам пришлись по душе Теодор Драйзер и настольная «Мафия», если вам доставляет наслаждение ощущение натянутых как канат нервов и если тайны преступного мира влекут вас сильней магнита, то вы обязаны прочитать «Крёстного отца» – книгу о жизни в отчаянном стремлении к обманчивому покою апельсиновой Сицилии и жажде счастья, за которое каждый платит своей монетой.