Госпожа Простакова

Простакова — собирательный образ невежественной и жестокой крепостницы, одна из главных отрицательных героинь комедии. Это самодурка с «адским нравом», как говорит о ней Стародум, — грубая, лицемерная, жадная и совершенно неграмотная. Своих крепостных она держит за вещь и считает, что вольна делать с ними что угодно; в доме сама же признаётся: «то бранюсь, то дерусь, тем и дом держится». Мужа она помыкает и открыто называет дураком, племянницу-сироту обирает и держит в чёрном теле. При этом она прекрасно владеет лестью и подобострастием перед сильными: с появлением богатого Стародума мгновенно становится сладкоречивой угодницей. Единственное живое чувство в ней — слепая, безотчётная любовь к сыну Митрофану, ради которой она готова на ложь, насилие и преступление, но именно эта слепая любовь и взращивает в нём чудовище.

Способности

Прежде чем перечислять, чем «сильна» Простакова, важно сказать главное: её власть держится не на уме, не на воспитании и не на достоинстве, а на грубой силе, страхе и указе о вольности дворянской, которым она прикрывает любое самодурство. Это сила, которая в одночасье рассыпается, едва ей противопоставляют закон.

Грубая власть над крепостными: безнаказанно бранит, бьёт и обирает слуг и крестьян, превратив имение в место полного произвола.

Хватка домашней хозяйки-самодурки: твёрдой рукой держит в подчинении и мужа, и брата, и племянницу, и весь двор.

Лесть и угодничество: безошибочно чувствует, перед кем выгодно прогнуться, и с появлением Стародума мгновенно превращается в льстивую и смиренную родственницу.

Расчётливая корысть: ловко обкрадывает сиротку Софью и, едва узнав о её наследстве, тут же планирует выгодный брак для сына.

Готовность переступить любую черту ради сына: ради «выгодной» партии Митрофана решается даже на преступление — попытку силой умыкнуть Софью и обвенчать её против воли.

История персонажа

Простакова — урождённая Скотинина, выросшая в семье жадного и невежественного мелкопоместного дворянина, и нрав свой она унаследовала от родни сполна. В её доме разворачивается всё действие комедии. Она безраздельно правит имением и семьёй: безвольным мужем, недорослем-сыном Митрофаном, к которому привязана с болезненной, неразумной страстью, и племянницей-сиротой Софьей, чьим имением она распоряжается, как своим. Своих крепостных Простакова держит в страхе и нищете, попрекает старую няньку Еремеевну, не платит «учителям» и считает, что грамота сыну ни к чему — «не нашёл бы только денег, что в землю зарыты».

Спокойствию простаковского царства приходит конец, когда в имение приезжает чиновник Правдин — он внимательно наблюдает за хозяйкой и за её отношением к людям. Следом приходит весть, что у Софьи объявился дядя Стародум, сделавший племянницу богатой наследницей. С этой минуты Простакова разом меняется: с грубой тиранки на сладкую льстивую родственницу. Она затевает женить на Софье сначала брата Скотинина, а потом и Митрофанушку, не считаясь ни с волей девушки, ни с её женихом Милоном. Когда уговоры и подкуп не действуют, помещица решается на отчаянное преступление — силой увезти Софью и обвенчать её с сыном.

Заговор проваливается: Милон со шпагой в руках спасает возлюбленную, а Правдин по закону объявляет имение Простаковых под опекой, лишая хозяйку права распоряжаться людьми и хозяйством. В одночасье она теряет всё — деревню, власть, страх крепостных. Кидаясь в отчаянии к Митрофану, она слышит от родного сына холодное: «Да отвяжись, матушка, как навязалась», — и падает без чувств. Так Фонвизин выводит в Простаковой собирательную сатиру на жестокого и тёмного крепостника. И в этом главный посыл образа: власть, построенная на грубой силе, невежестве и страхе, всегда мнима; деспотизм, прикрытый словом «по-нашему», рано или поздно рушится перед законом и встречает свой приговор там, где меньше всего ждёт, — в собственном вырастающем под боком чаде.