Для меня «Живые и мертвые» — величайшая книга теперь уже прошлого века, но сам Симонов о подобном думал вряд ли. Он просто посвятил свою жизнь великой войне, которую прошел от поля под Могилевом до Карлсхорста, где присутствовал при подписании акта о капитуляции Германии. Военный корреспондент Симонов видел юг и север, фронт и тыл, солдат и маршалов, героев и подонков, поражения и победы; пожалуй, подобного всеобъемлющего опыта больше не имелось ни у кого. И еще он был невероятно талантлив и убежден в том, что обязан рассказать, как все было. «Живые и мертвые» — это сразу и памятник, и завещание, и напутствие, и окно в пылающее прошлое.
Немного жаль, что в книгу не вошел четвертый, а вернее, первый роман цикла «Товарищи по оружию», повествующий о боях на Халхин-Голе и во всех смыслах являющийся прелюдией к «Живым и мертвым», но его всегда можно прочесть отдельно.