Карин Эссекс

Изабелла помолвлена с будущим герцогом Мантуи Франческо Гонзага. Молодые любят друг друга и мечтают о свадьбе. А вот Беатриче повезло меньше. Ее нареченный, будущий герцог Милана Лодовико Сфорца в два раза старше своей юной невесты, имеет любовницу, в которую безумно влюблен и которая скоро должна подарить ему ребенка. Кроме того, он почему-то все время откладывает свадьбу...
Но, не торопитесь жалеть Беатриче. Ей вовсе не так уж не повезло. Более того, познакомившись с Лодовико, ее старшая сестра видит в нем родственную душу и влюбляется в него. Кажется, он тоже к ней неравнодушен...
Все нити сюжета постепенно запутываются в целый клубок. Любовь, дружба, политические интриги, предательство... Все смешалось в единый коктейль. Тебе остается только переселиться в Италию тех времен и раствориться в тех событиях, героях, нормах и правилах, когда замуж выдают не за любимого, а за того, кто сможет поднять престиж семьи, когда любовь и дружбу в любой момент могут предать ради собственной выгоды...
Но зато не устаешь восхищаться тем, насколько умны и воспитаны были тогда женщины. Умели петь, танцевать, были прекрасными наездницами, знали несколько иностранных языков, а уж как разбирались искусстве. Для людей из высшего света это было в порядке вещей. Не то, что сейчас...
Все герои книги на самом деле существовали. Жили, любили, ненавидели. Это делает книгу еще интереснее, даже если еще из школьного курса истории помнишь, чем все заканчивается. Здесь главное не неожиданные повороты сюжета, а атмосфера. Хотя, я не историк и не могу оценить, насколько достоверно Карин Эссекс описала все события. Знаю только, что книгу я прочитала с интересом. Необычный ход в романе – записки Леонардо Да Винчи. Этот гениальный художник долгое время жил и творил при дворе Лодовико Сфорца.
Некоторые дамы были готовы на многое ради того, чтобы быть увековеченными рукой великого живописца. В том числе и прекрасная Изабелла. Книга завораживает настолько, что трудно оторваться, пока не перелистнешь последнюю страницу. И подумаешь, что побывать в средних веках, конечно, здорово, но как же хорошо жить сейчас! Всему свое время.
Читать далее

Честно говоря, я не большая любительница литературы, связанной с историей древнего мира – периоде, который практически не имеет четких границ между двумя мирами: бесконечно далеким «до» и великим прогрессирующим «европейским», максимально приближенным к современному восприятию. Однако не прочесть о Клеопатре, знаменитой красавице, которая родилась два тысячелетия назад – это просто грешно. Мой скептический настрой был аккуратно и ненавязчиво уничтожен благодаря чудесному стилю написания. Великие исторические личности здесь кажутся обычными людьми – людьми, умеющими дружить и любить, забывать о себе во имя ближнего и, напротив, жестоко предавать. Они, знаменитые сильные мира «того», считавшиеся без малого настоящими божествами, на самом деле были обыкновенными людьми с душами и сердцем, не чуждому стремлениям к семейному счастью. Очень понравилось, как в книге изображена легендарная царица Египта, являющаяся иконой стиля не только в те далекие времена, но и даже сейчас, спустя столько времени. Замечательно раскрыто все то, что таила в себе безбрежная душа этой женщины. Как читатель, искренне веришь, что она действительно могла быть такой, как и множество наших современниц: бесконечно сильной, но в то же время очень ранимой, независимой, но стремящейся к защите крепкого мужского плеча, необыкновенно харизматичной и покоряющей самых лучших мужчин, но отдающей всю себя только единожды по-настоящему. Кого она любила больше: Юлия Цезаря или Марка Антония? Ведь чувства и одного, и другого эта женщина умело использовала, прежде всего, в своих собственных, отнюдь не духовных и возвышенных, интересах. Наверное, даже прочитав десятки книг о Клеопатре, никто не сможет дать однозначного ответа на этот вопрос. И в этом и состоит одна из величайших загадок легендарной царицы, ведь тайна ее любви, по сути, и является тем самым секретом ее успеха. Великолепно описана сцена самоубийства Клеопатры – просто идеально выдержан баланс между правдоподобностью и художественным вымыслом, логическими доводами разума и эмоционально-чувственной составляющей. Вряд ли найдется даже самый взыскательный скептик, равнодушный к тому, как искренне об этом рассказывается. Нужно отдать должное бесспорному таланту автора умело сочетать выдумку, без которой невозможна художественная литература, и сухие достоверные факты, как неотъемлемую часть прозы с историческим уклоном – все это в гармоничном тандеме делает повествование увлекательным, запоминающимся и очень захватывающим. Ее можно осуждать также сильно, как и восхищаться – не только красотой, но и умом в сочетании с несгибаемым внутренним стержнем. Одно могу сказать с абсолютной уверенностью: к истории Клеопатры невозможно остаться равнодушной. Особенно если она написана так мастерски, как это сделала Карин Эссекс. Читать далее