«Летающий танк». 100 боевых вылетов на Ил-2

Даже в 1943 году средняя продолжительность жизни наших летчиков-штурмовиков не превышала двадцати боевых вылетов, а за сорок представляли к званию Героя Советского Союза. На счету автора этой книги их более сотни, и каждый был "русской рулеткой" со смертью. Приняв боевое крещение над Огненной Дугой, где штурмовые авиаполки сгорали за считанные дни, Олег Лазарев был подбит в первом же вылете – сначала получил зенитный снаряд прямо в бомболюк (бомбы чудом не сдетонировали), затем был атакован "фоккерами", которые изрешетили его Ил-2 (37 попаданий!) и тяжело ранили бортстрелка, пришлось идти на вынужденную посадку, спасла лишь феноменальная живучесть "летающего танка". И это был далеко не последний случай, когда он возвращался с задания "на честном слове и на одном крыле" – фактически из каждого боевого вылета "горбатые" (фронтовое прозвище "илов") привозили десятки пробоин, а во время атаки под сосредоточенным зенитным огнем "снопы искр от рикошетировавших о броню пуль летели, как с наждачного точила". Такую цену наши штурмовики платили за право стать для врагов "КАРОЙ НЕБЕСНОЙ" и "ЧЕРНОЙ СМЕРТЬЮ", нанося бомбоштурмовые удары фугасками и ПТАБами, РСами и авиапушками, а порой даже гранулированным фосфором: "Выглядело это эффектно и зрелищно, как в кино. Длинные шлейфы огня лились с самолетов на землю, образуя большое белое облако. Фосфор при горении прилипает ко всему, как смола. Погасить его практически невозможно. Огнем и дымом он уничтожает все живое. Гибнет от огня и техника… Видимо, урон врагу мы нанесли немалый. После чего немецкое командование в ультимативной форме потребовало прекратить применение фосфора, заявив, что в противном случае будет использовать химическое оружие. Не уверен в достоверности этих слухов, но вылетов с ВАПами (выливными авиационными приборами) наш полк больше не делал…"