От «Вокзала потерянных снов» до «Октября»
Чайна Мьевиль начал свою литературную карьеру в 1998 году с публикации романа «Крысиный король». С тех пор он неоднократно становился лауреатом престижных наград в области научной фантастики: в его активе премия Артура Кларка, «Локус» и «Хьюго». Но создание воображаемых миров — только одна сторона его деятельности. Мьевиль — социалист, активно участвующий в британской политической жизни. Так, в 2017 году он представил «Октябрь» — историю русской революции. Это работа стала, де-факто, главной западной книгой к столетию большевистского переворота.
Мы выбрали 7 книг, по которым можно составить представление о творчестве этого во всех смыслах замечательного автора.
Цикл о Бас-Лаге — одно из главных достижений Мьевиля: начиная со своего второго романа, «Вокзал потерянных снов», он повествует об этой вымышленной реальности. В первой части трилогии читатель знакомится с мегаполисом Нью-Кробюзоном, который поражает своей странностью и практически оживает, становясь одним из героев.
Этот город населен множеством существ вроде разумных кактусов, которые соседствуют с обычными людьми. Так, Лин, возлюбленная ученого Айзека Дан дер Гримнебулина, — представительница жукоголовой расы хепри. Оба получают необычные заказы: Лин готовится создать статую мафиози, а к Айзеку обращается за помощью гаруда — человек-птица, который потерял возможность летать. Но художественный и научный интерес может обернуться катастрофой для всей цивилизации.
В «Шраме» Мьевиль продолжает рассказ о Бас-Лаге после событий «Вокзала потерянных снов», но его героиней становится нью-кробюзонский лингвист Беллис Хладовин. Спасаясь от преследования, она надеется скрыться в колонии Нова-Эспериум. Но корабль внезапно захватывают пираты, и теперь Нью-Кробюзон, покинутый героями, кажется им не таким уж плохим местом.
Жизнь в пиратском городе Армаде во многом напоминает уже знакомый читателям мегаполис. Но здесь, в отличие от Нью-Кробюзона, даже преступники сосуществуют с обычными людьми и гибридами, а власть находится в руках странной пары, которых называют Любовниками.
Как и «Вокзал потерянных снов», а впоследствии «Город и город», «Железный Совет» принес Мьевилю престижную награду в мире научной фантастики — премию Артура Кларка. Писатель продолжает повествование о Нью-Кробюзоне в стиле стимпанка, но в третьей книге о Бас-Лаге отчетливо видно и множество политических аллюзий на жизнь Соединенного Королевства.
Война с Тешем и народные волнения заметно ослабили мегаполис. В этот беспокойный период появляется надежда установить социальную справедливость с помощью Железного Совета — легендарного поезда, на поиски которого отправляется големист Иуда Лев. Сможет ли этот бунт вернуть спокойствие в Бас-Лаг?
В этом внесерийном романе Мьевиль обращается к теме колонизации космоса и ее последствий: местом действия становится далекая планета Ариека, с коренным населением которой не так-то легко найти общий язык. Дело в том, что ариекаи произносят одновременно два слова и, кроме того, не умеют лгать. Удивительный язык аборигенов может даже превращать человека в фигуру речи. Так, Ависа Беннер Чо, недавно вернувшаяся из космического путешествия, некогда стала для них живым сравнением. Но когда на Ариеку прибывает новый посол, чьи способности к языку могут разрушить привычный порядок, планете начинает грозить ужасная опасность.
Продолжая тему поездов в романе, ориентированном во многом на молодую аудиторию, автор создает еще одну необыкновенную вселенную с множеством неологизмов и странных имен. Рельсоморье, описанное Мьевилем, — это бесконечная сеть разветвляющихся железных дорог, где радость теряется среди бесчисленных рельсов и шпал.
Шэм ап Суурап вместе с командой поезда «Мидас» путешествует в поисках важнейшей добычи — кротов. Здесь кротобои ведут охоту, которая неизбежно напоминает будни китобоев из «Моби Дика» Германа Мелвилла. Но случайная находка Шэма может изменить жизнь каждого — ведь он предполагает, что мир без рельсов все-таки существует.
Малая проза Мьевиля также заслуживает внимания. Тем же спокойным и убедительным языком писатель рассказывает 28 историй — иногда длиной всего в несколько страниц — столь же богатых необычными образами и идеями, которые отличают все творчество фантаста. Этот сборник сочетает в себе как темные новеллы и размышления о будущем человечества, так и более типичные для фантастики сюжеты — впрочем, не менее увлекательные.
Напоследок — книга, которая сочетает в себе практический интерес Мьевиля к социализму и в то же время его умение интересно рассказывать истории. «Октябрь» — это полная и захватывающая хроника ключевого события XX века, осмысление которого продолжается до сих пор. Революция в России, безусловно, интересна автору в том числе из-за близости к левому движению, однако выпущенная к столетнему юбилею книга не превозносит, а детально документирует эпоху.
Мьевилю важен каждый персонаж, а особенно — политические силы, действовавшие с февраля по октябрь 1917 года. Подобно тому, как увлеченно он описывает вымышленные миры, писатель рассказывает и о достоверных фактах, что позволяет рассмотреть под другим углом трагические и поучительные моменты из истории России. Когда о Ленине и Керенском говорит талантливый фантаст, это действительно интересно.