Артур Кларк

С началом Второй мировой войны будущего писателя призвали в Королевские ВВС, и лейтенант Кларк участвовал в разработке радарной системы для навигации в сложных погодных условиях. После войны он с отличием окончил лондонский Королевский колледж, где специализировался по физике и математике. В 1956 году Артур Кларк перебрался в Шри-Ланку (остров Цейлон), а впоследствии стал гражданином этой страны.

Cвой первый рассказ «Спасательная команда» Кларк опубликовал в 1946 году, в журнале «Astounding Science Fiction». В 1950-е гг. он опубликовал целый ряд сборников рассказов и повестей, в том числе вышедшие в 1951 году «Пески Марса» и «Прелюдия к космосу». Среди романов Артура Кларка наиболее известны «Конец детства» (1953), «Город и звезды» (1956), «Свидание с Рамой» (1973), «Фонтаны Рая» (1979). В СССР Артур Кларк был одним из самых издаваемых на русском языке западных фантастов.

В 1960-е годы вместе с режиссером Стэнли Кубриком писатель работал над фильмом о космосе, в котором они использовали идеи из ранних произведений писателя («Страж» и «Столкновение на рассвете»). В ходе работы над сценарием Артур Кларк написал роман «Космическая одиссея 2001 года», переросший затем в тетралогию «Одиссея», куда также вошли романы «2010», «2061» и «3001: Последняя одиссея». В 1968 году фильм Кубрика, ставший этапным для мировой кинофантастики, был отмечен премией «Оскар».

Заметную роль Артур Кларк сыграл в развитии науки и техники. В 1945 году он предложил идею создания глобальной системы связи, «развесив» спутники связи на геостационарных орбитах. В 1954 году Кларк предположил, что орбитальные спутники можно будет использовать для предсказания погоды. Одна из наиболее известных футуристических идей Кларка — «космический лифт»: специальный подъемник, доставляющий грузы на орбитальные станции и описанный им в романе «Фонтаны рая». Артур Кларк, вместе с Уолтером Кронкайтом и Уильямом Ширра, вел прямые телерепортажи о лунных экспедициях «Аполлона-11», «Аполлона-12» и «Аполлона-15». В книге «Профили будущего» (1962 год) он сформулировал три так называемых «закона Кларка» развития современной науки.

Артур Кларк является обладателем многочисленных премий в области фантастики. Он трижды удостаивался премии «Nebula» (1972, 1974, 1979), дважды был также отмечен премией «Hugo» (1974, 1980), а в 1986 году был назван «Великим мастером» Организацией писателей-фантастов США. В 1989 году писатель стал кавалером Оpдена Бpитанской импеpии, а в 1999 году английская королева Елизавета II возвела Кларка в рыцарское звание.

В последние годы жизни Артур Кларк жил в столице Шри-Ланки Коломбо, участвовал в создании серии телепередач, посвященных легендам и мифам современности.

Скончался Артур Кларк 19 марта 2008 года. Как сообщил помощник писателя Рохан да Силва, смерть наступила из-за проблем с дыханием — Кларк долгие годы страдал от постполиомиелитного синдрома, обнаруженного у него еще в 1960-е годы. Из-за болезни писатель вынужден был часто пользоваться инвалидным креслом.