Они помолчали. Это было самое неловкое молчание за всё время существования человечества. Нет, что там, это было самое неловкое молчание со времён Большого Взрыва, вряд ли динозавры более неловко молчали.

Прыжок веры назван так потому, что совершается вслепую.

Ёлки, светильники, гирлянды и среди всего этого бесчисленное множество связей — тоже светятся и переливаются, мелькают и мерцают вместе со снегом. Они — такое же украшение города, как и все привезённые липучки, только здесь они постоянно.

Растворитель растекался по полотну, уничтожая следы картины так же, как отсутствие красок разъедало душу Питера, оставляя только пустоту и отчаяние.

Влечение никогда не нуждается в словах. Это язык телодвижений, начертанный в книге человеческой природы наравне с желанием любить и быть любимой…

-Прочитав в твоём сердце, что ты любишь меня, я поспешила к тебе, потому что и сама люблю тебя даже больше, чем простор небес. В тот вечер над парком поднялись в небо две звезды и стали мерцать рядом.

– Как насчет завтра? Или послезавтра? Наверное, будешь смеяться, но можно попросить личного ассистента прислать за тобой самолет. – Прямо «Пятьдесят оттенков серого».

Ноа по-прежнему разглядывал меня с любопытством и восхищением, будто интересную картину. Вот она, трудность общения со знаменитостями: они по щелчку пальцев могут околдовать тебя, и ты купаешься в мягком сиянии, а потом они уходят, и ты возвращаешься в унылый мир.

Раньше героинь изображали этакими лапочками, которые пекут печенье и не замечают, что замарали нос мукой. А сейчас у них в жизни полный кавардак, они то просыпаются с похмелья, то их вышвыривают с работы. Я вот хочу писать героинь, которых идеальными не назовешь, но и полными неумехами тоже.

– Знаешь такой термин, «сапиосексуальность»? – Нет. – Это когда в человеке тебя привлекает мозг. – Меня твой мозг привлекает, разумеется, но и вся остальная ты тоже.

Сходил на кучу первых свиданий в две тысячи девятнадцатом, и на несколько вторых, но сразу понимал, чем они обернутся, и не хотел тратить силы. В нашем возрасте на свиданиях нужен слепой оптимизм, верно? Триумф надежды над опытом.

Мы все ищем человека, с которым можно поговорить обо всем на свете.

Оно всплывает из темноты. Полностью голое, оно плавает лицом вниз, и я вижу длинные волосы, колышущиеся на поверхности воды, точно водоросли…

Мой желудок сжимается в комок при одной мысли о том, чтобы хотя бы обмакнуть пальцы ноги в озеро, которым я любуюсь издали. Я не могу даже вывести лодку на гладкую поверхность озера – без того, чтобы не подумать о жертвах моего бывшего мужа, тела которых были брошены в воду, с привязанными к ним грузами. Безмолвный сад разложения, покачивающийся в медленном придонном течении.

У Мэла есть своего рода расписание. Он присылает два письма, которые идеально, замечательно соответствуют образу прежнего Мэла, за которого я вышла замуж: доброго, милого, веселого, вдумчивого, заботливого… Он не заявляет о своей невиновности. Но он может писать – и пишет – о своих чувствах ко мне и к детям. О любви, заботе и беспокойстве. В двух письмах из трех. Но это – третье письмо.

У некоторых сетевых преследователей есть оригинальное хобби. Некоторые из них отлично владеют «Фотошопом». Они берут жуткие фотографии с мест преступления и приделывают жертвам наши лица. Иногда берут за основу детскую порнографию, и я вижу изображения, на которых моих сына и дочь насилуют самыми невообразимыми способами…

Гвен Проктор – четвертое имя, которое я взяла с тех пор, как мы покинули Уичито. Джина Ройял похоронена в прошлом; я больше не эта женщина. По сути, я с трудом могу сейчас узнать ее, это слабое существо, которое подчинялось, притворялось, сглаживало любые намеки на возникающие проблемы. Которое помогало и пособничало, пусть даже не осознавая этого.

Выбор имен – вот и весь контроль, который я могу позволить свои детям, перетаскивая их из города в город, из школы в школу, отделяя нас расстоянием и временем от ужасов прошлого. Но этого недостаточно – и может никогда не стать достаточно. Детям нужна безопасность, стабильность, но я не в силах дать им этого. Даже не знаю, смогу ли я когда-нибудь обеспечить им такую роскошь.

— Господи, спаси нас, погибаем! Христос спокойно ответил: — Что вы так испугались, где вера ваша? Потом Он встал и словом Своим укротил бурный ветер; волны сейчас же улеглись, и стало совсем тихо.

Блаженны алчущие и жаждущие правды, ибо они насытятся. Блаженны милостивые, ибо они помилованы будут. Блаженны чистые сердцем, ибо они Бога узрят. Блаженны миротворцы, ибо они сынами Божиими нарекутся. Блаженны гонимые за правду, ибо их есть Царствие Небесное

— Я — Рафаил, ангел, приносящий Господу молитвы праведных. Товит и Товия упали перед ним на колени, а Рафаил продолжал: — Мир вам! Я исполнил волю Пославшего меня и теперь восхожу к Нему обратно. И он стал невидим

Иаков проснулся и сказал: — Господь присутствует здесь; это — дом Божий, это — врата небесные. Он встал, взял камень, на котором спал, поставил его памятником на том месте и принёс Богу жертву, полив камень елеем (маслом). Место это Иаков назвал Вефиль, что значит «дом Божий»

Думая, что они могут всё сделать без помощи Божией и Его благословения, решили построить город и в нём башню до самого неба, чтобы прославиться. Но Господь наказал их за гордость. До тех пор люди говорили на одном языке и вдруг, по воле Божией, начали говорить на разных наречиях и перестали понимать друг друга и вынуждены были прекратить постройку.

Итак, многое зависит от того, каково устроение человека в данный момент. Но это не зачеркивает роль образов, символов и слов. Нет ничего унизительного в том, что весть о духовной тайне часто доходит до нас с помощью человеческих средств. Не надо презирать слово «человеческое». Человек сам есть чудо и тайна, он несет в себе отблеск Бога.

Дорога христианина подобна дороге древних израильтян в пустыне. Нужно сохранять верность Богу и среди испытаний, благодарить Его за чудесную помощь, но оставаться твердым даже тогда, когда эта помощь, казалось бы, медлит. Именно такой безответной верности ждет от нас Спаситель. В ней наша сила.

Христос — это Откровение Бога, данное человеку самым интимным образом, потому что мы с вами люди и можем познать Вечное только тогда, когда Оно преломляется в конечном, и прежде всего в человеческой личности.

Есть некая единая модель человеческого бытия, человеческого существа, которая определяет одинаковое развитие религиозных, культурных фаз в разных концах земли, не связанных между собой; в общем сходство этики, например, в исламе и христианстве.

Разве нам важно знать, был ли милосердный самарянин на самом деле? Был ли блудный сын, и как его звали, и действительно ли он однажды ушел от своего отца? Это не имеет значения. Нам важна суть того, что до нас донесено.

Место, наиболее удобное для переправы, мы нашли сразу. Хотя деревня Гусевка с географических просторов нашей необъятной Родины давно исчезла, но дорога-то к ней осталась! По счастью, на местности присутствовал также и зачем-то восстановленный после войны мост, героически уничтоженный перед самым носом наступающих немцев капитаном Васюком.

Из просмотренных мной архивных материалов следует, подельники Шварца буквально «по крупицам» собирали практически любую информацию о музейных ценностях, оставшихся на оккупированной немцами территории. Особенно их интересовала находка в районе деревни Богданово Колодези в июне 1941 года.

В понедельник, ровно в восемь часов утра мы собрались в кабинете Тарасова на утреннюю, так называемую «пятиминутку». Суходольский предусмотрительно расположился подальше от начальства, зато поближе к графину с водой. И, тяжело вздыхая, глотал минералку стакан за стаканом. Я же прекрасно выспалась и была готова к новым подвигам.

Мазин скривился и всё же двинулся в указанном направлении. Он оказался в полумраке то ли кабинета, то ли библиотеки. Мазин остановился за спиной стажёра и, проследив за его взглядом, замер на месте. На зелёном сукне письменного стола, рядом с большой бронзовой чернильницей, как ни в чём не бывало лежал большой слиток жёлтого металла, маслянисто сверкая угловатыми гранями в полумраке комнаты.

Используя имеющуюся у нас информацию, логично предположить, эту секретную базу надо искать где-то на берегу недалеко от восточного ледника. Вероятнее всего вход на базу расположен рядом с ледником, так как именно здесь ещё в советское время, была замечена атомная подлодка ВМФ США. Довольно долго её экипаж за чем-то пристально наблюдал в перископ на прибрежных скалах.

Слушайте меня внимательно, подполковник. Служба спутникового слежения докладывает, что на законсервированной полярной станции, расположенной на мысе Неупокоева как раз напротив вас, фиксируется постоянное движение. Кроме того, в нескольких километрах от «Академика Виноградова» непрерывно курсирует неизвестное судно.

Страшно подумать, как Каменев – ученый с мировым именем – мог так безответственно отнестись к столь величайшему открытию. Взять и вот так запросто уйти из жизни, пустив себе пулю в голову, а величайшую тайну человечества в виде своей бесценной рукописи оставить на хранение молодой любовнице.

Я повертела портсигар в руках. Слегка почерневшая от времени, местами поцарапанная серебряная поверхность с наградной надписью за 1937 год. Действительно, интересная, можно сказать, раритетная вещь. Только в последнее время что-то часто мне стала попадаться эта аббревиатура из четырех букв. НКВД. Я задумчиво закурила.

Под гору идти было легко, и мы быстро дошли до крайней палатки. Она была пуста, мало того – никаких признаков поспешной эвакуации не наблюдалось. Внутри – аккуратно сложенные спальные мешки и личные вещи. Над небольшим очагом, сооруженным из камней, мирно висел большой закопченный алюминиевый чайник, верный спутник археолога. Во второй палатке – та же картина.

Так вот, на последнем кадре пленки, заряженной в фотоаппарате «Зоркий», запечатлена очень яркая вспышка. По данным экспертизы, это именно вспышка света, причем очень мощная, засветившая почти весь кадр. О дефекте пленки в данном случае речь не идет. Мало того, ты обратил внимание, как генерал рявкнул на меня, едва я заикнулась про группу Дятлова?

Согласно традиции, в ту ночь боги разбудили принца, который встал с кровати и вошел в ту часть дворца, где спали его многочисленные наложницы. Вид их наполнил душу Сиддхартхи каким-то особым негодованием и решимостью. Он повелел верному возничему Чанне запрячь любимого коня Кантхаку, взглянул в последний раз на спящих жену и сына, вскочил в колесницу и отправился в ночь.

Для определения времени жизни Будды точкой отсчета принято считать начало правления махараджи Ашоки. Основываясь на эдиктах и датах правления эллинистических монархов, историки условно относят начало его царствования к 268 году до н. э. Источники пали утверждают, что Будда скончался за 218 лет до этого события, в 80 лет, получается, что годы его жизни приходятся на период 566–486 годов до н. э.

Непрерывные мучения испытывают только обитатели ада Авичи, попадающие сюда за самые страшные грехи, — буддизм в принципе не знает вечных наказаний, любое преступление искупается со временем, однако сроки мучения тут астрономические — сотни и тысячи кальп. То, что Авичи означает «Без избавления», указывает не на вечность мук, а на их непрерывность, отсутствие пауз.

В первый миг, когда он ее увидел, сердце екнуло. Так бывает, когда вдруг, в толпе, среди лиц посторонних людей встречаешься взглядом с человеком, который назначен тебе судьбой. Будто до этой секунды не жил, не дышал, ничего не видел вокруг, ничего не чувствовал. Один взгляд – и будто взрывается фейерверк. Приходит четкое осознание – вот твое.

Оперативники, шипя друг на друга вполголоса, выходят из кабинета. Николай педантично собирает бумаги и убирает их в сейф, сует блокнот во внутренний карман и гасит свет. «Хоть бы сейчас это закончилось», – думает Черный, запирая кабинет на ключ. Но внутреннее чутье говорит, что это слишком просто. Слишком много пробелов и вообще.

Он давно уже понял, несмотря на юный возраст, что людям некомфортно рядом с ним. Что им откровенно брезгуют. И терпят лишь потому, что деваться некуда. Дети вокруг – его одноклассники, другие ребята – гораздо быстрее поняли, что можно и не скрывать своего отношения. Они дразнят его, швыряют камешки и бумажные комки.