Матушка-императрица сидела в Зимнем саду в кресле, укутанная пледом и читала французский роман. Заметив Агату, она отослала дремавшую неподалеку фрейлину и пригласила девушку сесть на банкетку рядом. Журчал невидимый фонтан. Было жарко, и Агата тут же вспотела от насыщенного влагой воздуха.

Мальчик скрючившись лежал под кроватью на полу в одной рубашке и дрожал. Темнота. Шорохи. Скрипы. Кто-тот шел по коридору к двери его комнаты. Мальчик пытался забраться подальше от свисавшего краешка простыни и заткнул рот кулачком, чтобы не выдать себя криком. Он дрожал так сильно, что зубами прокусил кожу. И почувствовал вкус крови.

Не верьте досужим болтунам, императрица вовсе не предавалась с ним плотским утехам - ей было почти шестьдесят, чувства давно угасли, но привычка к молодым блестящим мужчинам, которых можно держать подле себя, осталась. Они стоили Матушке много дороже болонок и левреток, но роль их была похожа.

Галер упал на колени перед девушкой, быстро нашел ее пульс, а потом два раза коротко, но сильно хлестнул по щекам. - Очнись, дура! - зло прошептал он. Сквозь гул каменного серпа он не услышал, как она слабо застонала. Потом девушка открыла глаза. - Не время падать в обморок, - доктор старался перекричать гул, стоявший в зале, - Нас сейчас раздавит!

Часть потолка просела, образуя огромный каменный серп. Он со скрежетом начал поворачиваться. Галер обернулся к Луизе, чтобы предупредить ее и невольно застыл. Девушку била крупная дрожь. Она снова начала дышать так, будто пробежала бегом целую версту.

Доктор Галер резко открыл глаза. Возможно крик ему просто приснился - как часть кошмара, который он только что видел… Что за кошмар? Проснулся - и стер сновидение одним движением век. Только во рту - отвратительный вкус, да тяжесть на сердце.

За несколько дней до моего отъезда депутат областного законодательного собрания с Урала, руководитель комитета по противодействию коррупции, несколько перебрал в ресторане со спиртным и принялся вести себя так, как привык. То есть, вполне по-скотски.

В поясницу уперлось что-то твердое. - Замри – негромко, можно сказать, интимно прошептали на ухо – И брось ствол.

Он питал слабость к близнецам. То-то я не мог взять в толк десять лет назад, почему одна и та же дама каждый раз посещала нашего затворника не только с разными прическами, но и была при этом то на пять кило тяжелее на вид, то на столько же легче.

Если вдруг вокруг тебя оказывается слишком много лохов, не спеши радоваться. Вполне возможно, что лох всего один и это как раз ты.

Один мой хороший знакомый из той, прошлой жизни как-то раз, будучи в одной из стран с теплым влажным климатом, имел возможность наблюдать, как двое почтенных босоногих джентльменов с аппетитом закусывали третьим. Еще частично живым. С тех пор моего знакомого трудно было шокировать.

Добавив тому, согнувшемуся вдвое, сцепленными ладонями по загривку, очень странный как бы сосед снизу достал спрятанные в тряпке наручники и старательно окольцевал лежащую лицом вниз на полу неподвижную тушку.

Воспитанный человек никогда не станет кричать на вас в минуту злости. Он сначала успокоится, подумает, а потом тихим, вкрадчивым голосом скажет вам такие слова, что ему не придется топить вас в ванне. Вы сами в ней утопитесь.

Я прошмыгнула в прихожую. У нас все в порядке. Мужчины заняты делом, пытаются открыть ящик. Афина и Хуч с ними. Пуделиха Черри где-то спит, ворон комментирует происходящее. Никто меня не ищет, самое время сбежать из дома.

Я поняла, что мужики сейчас начнут вскрывать деревянный ящик. Прекрасно знаю, как будут развиваться события. Кто-то уронит кому-то на ногу молоток. Один из представителей сильного пола поранит палец о гвоздь, другой получит занозу... Лучше мне незаметно дезертировать в свою спальню и сделать вид, что я сладко похрапываю.

Я вздохнула. И что бы выяснил очередной следак? Такой умный и честный, как Дегтярев, который за деньги не отправил бы дело в архив. А вот все, что мы разузнали! Алла съела шоколадки с наркотиком, Клод и Марго решили, что она умерла, принесли ее тело в сумке к реке. Они хотели утопить труп.

Когда идешь в магазин за новым сервизом, то непременно увидишь замечательную сумку и купишь модные сапоги. – Ой, – засмеялась продавщица, глядя на молодую женщину, которая произнесла эту фразу, – и со мной так всегда. Отправлюсь мужу за свитером, гляжу, такая кофточка чудесная! Померяю ее и приобретаю юбку.

Словно по сигналу заухали сорокопятки. Один из танков задымился, а следовавший за ним бронеавтомобиль подскочил и перевернулся, вращая колесами. Застрочили пулеметы, вражеская пехота залегла. Выскочило еще несколько танков, они тут же открыли беглый огонь по высоткам.

К ним подошел высокий, сухопарый мужчина в военной форме с черно-красной повязкой на шее. Его сопровождал штатский крепыш. Оба при пистолетах в кобурах. Патрульный «Ситроен» с водителем стоял невдалеке. «Опять анархисты, опять двадцать пять!», - подумал Донцов.

Когда бензовоз оказался на середине моста, грянул взрыв, сопровождаемый яркой вспышкой. Мост рухнул, а вслед за ним и машина. Горящий бензин разбросало во все стороны, загорелись соседние грузовики. Несколько горящих фигур каталось по земле, отчаянно крича.

Джига спустился к реке и двинулся вдоль русла по грудь в воде, неся над головой сверток с бомбой. Пророкотал гром. Выстрел раз, выстрел два. Оба караульных сползли на землю. Вскоре вернулся довольный жизнью Джига.

Стоило им покинуть лощину, как на той стороне прогалины, метрах в пятидесяти, зажглись фонари, а следом раздалась беспорядочная стрельба. Один из разведчиков судорожно задергал руками и упал навзничь, второй бросился на землю и заполз обратно в лощину.

Донцов отбил винтовку у парня, стоящего слева, и врезал ему правой рукой в кадык, обратным ходом локтя угодил в челюсть второму, а третьего пнул в коленку. Все трое согнулись, подвывая от боли, а Донцов неторопливо добил каждого ударом ребром ладони по загривку.

Любой преступник должен знать – сколько бы времени ни прошло, наказание всегда его постигнет. Следователь от слова следовать, идти по следу. Мы – идущие по следу, чтобы ни одна черная душа, творя зло и насилие, не чувствовала себя спокойно на этой земле.

Сделай запрос в Амурскую область, пусть проверят по своим пропавшим гражданам. К запросу приложи фотографию найденных при останках девушки одежды. Надо проверить магазины и фабрики на предмет производства и продажи такой кофточки и куда она поставлялась, уточнив, не отправлялась ли она в Якутию.

В коридоре прокуратуры было тихо, но следователи сидели по кабинетам, перебирая свои уголовные дела и с трепетом готовя их к суду. Семин достал из сейфа уголовное дело по факту убийства гражданки Лужиной, сел за стол, открыл первую страницу. В это время зазвонил телефон.

Аладдин специально подбирал несовершеннолетних девушек оттуда, причем, обращал внимание на то, чтобы они были безродные, сироты с детдома, асоциальные личности. Если он убил кого-то из них, то никто и не заявит о пропаже человека.

В магазине среди толпы женщину он заметил сразу. Та безучастно стояла возле окна, очевидно, надеясь на угощение со стороны кого-либо из посетителей: сорока пяти лет, немного полноватая, всклокоченные, когда-то, наверное, шикарные рыжие волосы, на испитом лице сохранилась печать былой красоты.

В одно утро прокурор города вызвал сыщиков и следователей, работающих по этому делу, и провел совещание по обезвреживанию маньяка. Сотрудники уголовного розыска доложили ему, что во время поквартирного обхода они нашли мальчика двенадцати лет, который очень хорошо запомнил приметы преступника, а теперь собираются составить фоторобот.

Данила тряхнул головой, вспоминая прошедшую ночь. Столько людей погибло, а они с Машей выжили. Казалось бы, все страшное уже позади, и вдруг Маша исчезает. Вместе с Эльвирой. Что за чертовщина?

Топор со всей силы опустился на темечко и разрубил голову пополам. Именно так и подумал Дымов, теряя сознание.

В случае с Комариной ружье упиралось в пол, второй раз оно выстрелить не могло. А выстрелило оно, судя по всему, два раза. Если так, то Комарина стала жертвой убийства.

Дымов цокнул языком, в раздумье провел пальцами по затылку. Похоже, Комарина знала, где скрываются дочь и любовница Батогова. В принципе, можно надавить на нее, узнать, но что это Дымову даст? Вряд ли Галина знает, кто убил ее отца.

Не верил ему Дымов. И его грозные предостережения не произвели на него впечатления. Хотя он и понимал, что связываться с Кисловым смертельно опасно.

Венера вышла из ванной в банном халате нараспашку. Музыка ее взбодрила, она приняла танцевальную позу, задвигав бедрами, вытянула губы трубочкой. Полы халата разошлись, загорелый животик с тонким светлым треугольничком под ним обнажился.

Веня снова шарахнулся назад и выстрелил. Пуля ударилась в бетонную стену, а «капитан» ухватил парня за рукав. В этот момент Зверев, который наблюдал всё это из тёмной ниши, нажал на спусковой крючок.

Увидев, что старшина стоит на коленях, держась за голову, ещё два милиционера бросились к Звереву, расталкивая прохожих и выхватывая на ходу оружие.

Шувалов захрипел, попытался высвободить руку, но Зверев надавил на кисть ещё сильнее, процедив при этом: – А если попытаешься ещё раз на меня руку поднять, я тебе сначала руку сломаю, а потом вилку в кадык воткну. Уяснил?

Зверев помрачнел, он прекрасно знал, что жена и два сына Корнева были казнены немцами в сорок третьем именно в Крестах.

Как-то раз при задержании Павел Васильевич получил ножевое ранение в лицо. Шрам спустя какое-то время исчез, но лезвие повредило лицевой нерв, и с тех пор правая щека Зверева временами подёргивалась.

Когда разъярённый и немного запыхавшийся от бега Семён Семёнович попытался треснуть милиционера тростью, тот ловко увернулся.

Вздрогнуло помещение, показалось, что обрушилась стена. Но когда развеялся дым, оказалось, стена на месте, а вот в ней между окнами две огромные пробоины, такие же - в стенах коридора.

Ответный огонь оказался весьма эффективным и нанес мятежникам существенный урон. Пехота понесла значительные потери и отступила. Отошли и бронетранспортеры, так как солдаты подошедших взводов из гранатометов сумели поджечь три М-113.

В 8-15 Пиночет позвонил Альенде, потребовал сдаться и покинуть пост. Обещал воздушный коридор и самолет для вылета в любую соседнюю страну. Президент обругал Пиночета, назвав его «подлым предателем» и естественно отверг требования.

Двое охранников занесли внутрь здания две сумки. Это было прикрытием доставки вооружения бойцами «Дона». В то же утро об этом Пиночету доложил помощник Дименеса, капитан Пирес.

Альенде посмотрел вниз. Там двумя полукругами стояли танки, между ними - по два бронетранспортера. Недалеко от дворца на брусчатке - пять тел, среди которых тело женщины; рядом с убитыми валялись кинокамера, фотоаппарат, микрофон.

Альенде удивился, увидев на месте личного секретаря Контерас и всех ее помощниц. Женщины поднялись. Президент отметил, что шторы окон были плотно зашторены.

Протасов не стал разыгрывать сцену, не стал ничего говорить. Пиджак и стены сараев превратили выстрел в еле слышный гулкий хлопок.

Никто из сидящих в «тарантасе» не понял, что произошло. Никто, кроме Василькова. Он, уложив на сиденье Костю, прыгнул к Егорову, схватил его за пиджак и рванул назад ‒ подальше от крутившейся под ногами гранаты.

Мишка припомнил первый день на передовой. Как нырнули под вагон четверо бывших блатных, как их выловили и по¬ставили перед строем. Как капитан-энкавэдэшник махнул рукой, и мощный винтовочный залп раскидал по земле их мертвые тела…