Варавва

Марк Аврелий (121—180) — римский император «Золотого века», справедливо названный «философом на троне». Он пользовался несомненным успехом в позднеантичное время, а в XVI веке возродился в европейских философских кругах. «Наедине с собой» — это размышления римского императора Марка Аврелия о долге, совести и духе, оценка жизни с философско-нравственной стороны. В своих записях римский император призывает руководствоваться учением стоиков, но и развивать его дальше, назвав ведущим началом в человеке не душу, но разум, который нужно привести в согласие с природой целого, достигнув таким образом бесстрастия. Спустя тысячелетия советы Марка Аврелия остаются актуальными для современного человека, постоянно находящегося в поиске смысла жизни.

Роман «1984» об опасности тоталитаризма стал одной из самых известных антиутопий XX века, которая стоит в одном ряду с «Мы» Замятина, «О дивный новый мир» Хаксли и «451° по Фаренгейту» Брэдбери. Что будет, если в правящих кругах распространятся идеи фашизма и диктатуры? Каким станет общественный уклад, если власть потребует неуклонного подчинения? К какой катастрофе приведет подобный режим? Повесть-притча «Скотный двор» полна острого сарказма и политической сатиры. Обитатели фермы олицетворяют самые ужасные людские пороки, а сама ферма становится символом тоталитарного общества. Как будут существовать в таком обществе его обитатели — животные, которых поведут на бойню?

Лондонский врач Катберт Олливант, достигший к тридцати шести годам прочного положения и уважения в обществе, привык к размеренной, лишённой счастья жизни. Всё меняется, когда судьба вновь сводит его с другом юности и открывает перед ним новый мир — мир юной Флоры, чья чистота, свежесть и невинное обаяние пленяют его сердце. Но там, где чувство требует смелости, вмешивается разум: Олливант колеблется, подавляя в себе зарождающуюся любовь, страшась разницы в возрасте и возможного осуждения. В это время рядом с Флорой появляется иной поклонник — молодой художник, блистающий лёгкостью, уверенностью и тем беззаботным очарованием, которого так недостаёт сдержанному доктору. Перед лицом выбора, где любовь становится испытанием, каждому из них предстоит узнать, сколь высока цена упущенного счастья.

Рэй Брэдбери (1920—2012) — великий мастер пера, классик мировой литературы и живая легенда фантастики. Его книги уже более полувека увлеченно читают миллионы людей во всем мире. Брэдбери намного больше, чем писатель-фантаст, — его творчество можно отнести к «высокой», внежанровой литературе. Известнейшие романы, рассказы и повести, яркие и искренние, принесли Рэю Брэдбери славу не только придумщика удивительных историй, но и философа, мыслителя, психолога. «Вскоре я понял, что хотя в двенадцать, шестнадцать, восемнадцать и даже в двадцать лет моей мечтой было писать научную фантастику, я, к счастью это или нет, являюсь внебрачным сыном Призрака Оперы, Дракулы и летучей мыши. Я вышел из дома Эшеров, мои тетушки и дядюшки ведут свой род от По». Такую историю мог придумать только Брэдбери — мастер создавать особые миры и диковинные сюжеты. Хэллоуин — веселый праздник с конфетами и масками, но героям Рэя Брэдбери не до смеха. В канун Дня всех святых мистер Саван-де-Саркофаг увлекает мальчишек в полет длиною десять тысяч лет. Древний Египет, Британия друидов, средневековая Европа в компании ведьм, Париж и Мексика на День мертвых — вот что увидят мальчишки. «Что такое Хэллоуин? C чего он начался? Где? Почему? Для чего? Ведьмы, коты, пыль из мумий, призраки. Все это находится в стране, откуда нет возврата». Готовы ли вы нырнуть в черный океан? Готовы взлететь в темные небеса? Готовы ли отдать год своей жизни для друга?

В книге собраны истории о настоящем рождественском чуде — о щедрости, милосердии, семейной любви и силе доброго характера. Нарядное оформление и два любимых произведения делают это издание прекрасным подарком для семейного чтения в рождественские и новогодние дни. В издание вошли два трогательных произведения Фрэнсис Бёрнетт — «Маленькая принцесса» и «Маленький лорд Фаунтлерой». Атмосферу викторианской Англии передают иллюстрации Гарольда Пиффарда и Реджинальда Берча. Юная Сара Кру, главная героиня «Маленькой принцессы», приезжает в лондонский пансион как состоятельная и привилегированная ученица. Благодаря богатому воображению и доброте она быстро завоёвывает симпатии окружающих. Но внезапная трагедия лишает девочку состояния. Преодолевая трудности, Сара остается верна себе, ведь истинное благородство определяется вовсе не богатством. Цедрик Эррол из «Маленького лорда Фаунтлероя» также неожиданно меняет свою судьбу. Из обычного американского мальчика он превращается в наследника английского графа и отправляется в старинный замок к суровому деду. Умение радоваться и видеть в людях хорошее помогают Цедрику растопить даже самое холодное сердце.