Ствол сам по себе выглядел как боевой, а появление глушителя усилило эффект, хорошо, Лысак на растерялся, подскочил к хитровану и отбил у него ствол. Тогда обман и вскрылся, ствол оказался пневматическим, а глушитель фальшивкой.

С бойцами проблем не возникло, целая мобильная группа под рукой – крутые парни в черной униформе и с лицензионным оружием. И это плюс к трем телохранителем, всего чертова дюжина если не головорезов, то близко к тому.

— И куда вы направлялись, леди Дионисия, в такое неспокойное время? — Когда бегут от реальности, маршрут не выбирают, — она уныло опустила взгляд на стол, теребя платье.

— Вы против любви, Ваша Светлость? Стефано даже изогнул бровь, явно удивленный ее вопросом. — Воинам не положено любить, это унизительное проявление слабости. Любовь свойственна лишь женщинам. — Значит, мне повезло родиться женщиной, хотя я не думаю, что полюблю вас.

— Мне просто сложно поверить в то, что вы — герцог Висконти, — слегка улыбнулась она, быстро окинула его взглядом и вновь стала скромной девушкой, которая смотрит в пол. — Почему? — У вас нет горба, не пахнет из рта и зубы ровные.

— Леди Девон, вы уяснили, что я не люблю, когда люди не подчиняются моим приказам? — Да, милорд. — Ваша Светлость. — Да, Ваша Светлость. — Диана, вы издеваетесь надо мной? — Стефано сложил руки на груди, пристально взглянув на нее. Он назвал ее... по имени... девушка даже не смогла сразу ответить.

— Спокойной ночи, Ваша Светлость, — отчеканила она. — Спокойной ночи, — улыбнулся он и вышел. — Если станет холодно, вы знаете, где тепло. — Я стерла себе память.

— У меня тепло и уютно, у вас холодно и одиноко, но у меня есть большая постель, которая бы согрела нас двоих. — Люблю холод. — Потому что вы холодная.

Крылатые существа не способны выдержать тяжести цепей.

Каждый в этом городе носит маску. Кто-то притворяется более храбрым, кто-то умным, в зависимости от того, какими они хотят показаться другим. Если носить маску не снимая, никто не узнает тебя… настоящую тебя. А увидят лишь то, что ты захочешь, чтобы увидели.

Человек никогда не забывает вкус своего первого алхимического коктейля. Он разливается по языку, словно игристое вино. Но даже ему не сравниться с тем, что испытываешь во время поцелуя с Ночной птицей.

Магия — любая магия — опьяняет.

Ты не сможешь вечно летать на свободе. В конце концов, тебе придётся остановиться и свить гнездо.

Гуров, который стоял чуть позади Пятакова, уловил, как глаза Терентьева чуть округлились от удивления, а губы, до этого плотно сжатые, чуть приоткрылись. Он явно не ожидал, что речь пойдет об убийстве тринадцатилетней давности.

Вдруг в голове у Льва Ивановича что-то щелкнуло, и он вспомнил, где и от кого слышал фамилию Дробышева. О ней упоминал писатель Калистратов, когда рассказывал о ссоре Кирьяновых, которую их соседи нечаянно подслушали в вечер перед убийством.

Увидев Гурова, Ольга шагнула к нему и прошептала севшим от пережитого голосом: – Лев Иванович, я… Я ничего не делала… И она снова расплакалась.

– При первом осмотре места происшествия и опросе свидетельницы было установлено, что Кирьянов Евгений Петрович был убит неизвестными в своей спальне в тот момент, когда его супруга находилась в ванной. Выстрела, по ее словам, она не слышала.

Сердце у Гурова вдруг застучало гулко и тревожно, словно напоминая, что оно у него есть, и что его предчувствия, от которых он так опрометчиво отмахнулся, начинают сбываться.

А в кладовке лежали шесть свечей странного желтого цвета. Алексей уже встречал такие и пояснил Федору Ивановичу: – Они отлиты из человеческого жира. Того несчастного, который лежит в выгребе. Полицмейстер отшатнулся: – Господи! Какой ужас! Зачем им такие свечи? – Старая разбойничья примета: если идти на дело с такой свечой, оно обязательно будет удачным.

Благово самодовольно улыбнулся и продолжил: – Воды в утопленнике всегда изрядно. В легких, в левом сердце, возможно и в желудке. Если Архипа Осташкова окунули головой в ушат, то воду туда набирали не из реки или канала, а из городского водопровода. – Могли и из Невы, – опять возразил Алексей. – Могли, но зачем? Канализации в столице почти что нет, а водопровод есть во многих домах.

Игафракс положил испорченную монету на буфет и удалился. Лыков с Цукеркой впервые остались одни. Алексей подошел к женщине, та смотрела на него с вызовом. Потом шагнула навстречу и жарко обняла. Силач чуть отстранил ее, посадил себе на ладонь и поднял на уровень груди. Хозяйка ахнула, а сыщик так на ладони и понес ее в другую комнату, где он разглядел кровать…

Лыков ухватил наглеца за кисть, резко повернул и ответил в тон: – Ну-ка, ну-ка… Что я вижу? Никак якорь. Ты моряк, что ли, братское чувырло? Покажись, кто таков. Парень заорал от боли и попытался вырваться, но куда там. Новенький выкручивал ему руку все сильнее. Крик перешел в вой, потом в визг. Кругом столпились другие арестанты и с интересом наблюдали. Со своих постов пялились караульщики.

– Гниль есть, только как ее вычищать, ума не приложу. Идет зараза от командира Седьмой роты капитана Рутковского. То ли он сам банкомет, то ли на его квартире балуются, но – играют, стервецы. На деньги. А какие у офицера деньги? Жалование подпоручика – сорок восемь рублей в месяц. Ну, столовых двадцать рублей. Едва хватает на еду и обмундировку. Откуда берутся средства на карточную игру?

Алексей сварил похлебку, сделал из кавказской брусники чай и долго сидел, глядя на пламя. Ему было бесконечно жаль убитого им храброго достойного человека. Действительно, что он тут делает, в чужой земле? Пора домой. А эта боль останется теперь с ним. Навсегда. Могли бы быть друзьями. Иметь подобного друга – большая честь…

Было и третье бедствие, но фрагмент с ним не сохранился, и потому сейчас неизвестно, что же еще Инанна придумала, чтобы отомстить смертным. Однако что бы Инанна ни предпринимала, ей не удавалось обнаружить Шукаллетуду, и после третьей попытки она решила просить помощи у бога мудрости Энки. Остается только гадать, что было дальше, потому что текст на табличке обрывается — на самом интересном месте.

Пазузу отвечал за западный и юго-западный ветра, которые приходили, как считалось, из страны мертвых и в засушливые сезоны приносили голод, а в жаркие грозили потопами. Из своей пасти Пазузу мог изрыгать стада саранчи, а дыхание у него было столь ядовитым, что могло уничтожить все живое. В подчинении у него находились слуги — демоны алу и лилу, а любимым его занятием было совращать души смертных.

Важнейшее место в верованиях шумеров занимает представление о существовании некоего мирового порядка. Согласно этому представлению, ничто не могло быть уничтожено навечно и никакое событие не является необратимым. Любое происшествие можно поправить, утраченное — вернуть, уничтоженное — восстановить. Таким образом, ничто не способно нарушить мировой порядок — его можно лишь временно поколебать.

Если так трудно в начале, вообразите, как трудно будет в конце.

<...> люди получают истинное наслаждение, когда причиняют зло, в особенности невольное зло <,,,>,

Мужчина и женщина, разбивая между собою сад, словно ложе из звёзд, вот здесь медлят летним вечером, и вечер холодеет от их ужаса: всё это может закончиться, в нём есть зерно разрушения.

В каждой жизни есть одно-два мгновения. В каждой жизни есть комната где-то у моря или в горах.

Теперь земля блестит как луна, как мёртвая материя, покрытая коркой света.

Не всем существам одинаково нужен свет. Кто-то из нас создаёт собственный <...>.

На память людскую надеяться нельзя, только и дела тоже разной мерки бывают. Иное, как мокрый снег не по времени. Идет он - видишь, а прошел - и званья не осталось. А есть и такие дела, что крепко лежат, как камешек да еще с переливом. Износу такому нет и далеко видно. Сто годов пройдет, а о нем все разговор.

По нашим обычаям невесте совести не полагается. С совестью-то век в девках просидишь, а это невесело.

Хоть горшком назови, только в печку не ставь.

Вот она, значит, какая Медной горы Хозяйка! Худому с ней встретиться - горе, и доброму - радости мало.

Не нами сказано: чужое охаять мудрости не много надо, а свое придумать — не одну ночку с боку на бок повертишься.

Бывает ведь, — лицом цветок, а нутром — головёшка чёрная.

Основы буддизма запрещают намеренно лишать жизни живые существа. В некоторых учениях есть уточнение: убийство может считаться актом сострадания, если оно предотвращает человека от совершения еще большего греха и помогает его душе достичь состояния блаженства. Примерно так оправдывал свои действия в начале ХХ века и знаменитый буддийский монах, он же грозный бандит Джа-лама.

Княгиня передала брату стихи, в которых жаловалась на жизнь, и дар — 30 прекрасных экземпляров бирюзы. Сонгцэн Гампо так «расшифровал» смысл подарка: «Если ты мужчина, надень эти камни на шею и иди войной на Шанг-Шунг. Если ты женщина, укрась ими свою прическу». Толкование далеко не бесспорное, но, видимо, именно оно совпало с желаниями самого цэнпо, и он решил подчинить себе соседнее государство.

Все перечисленные выше духи, кроме демонов, не злы и не добры, но капризны и злопамятны. Если люди нарушают их покой и не соблюдают положенных ритуалов, они насылают болезни, засуху, голод и смерть. Поэтому люди почитают духов и приносят им жертвы. Однако духов трудно понять, потому для общения с ними нужны посредники — жрецы, называемые шен, а также бонпо или лхапа, выполняющие особые ритуалы.

Популярная фраза «Как Новый год встретишь, так его и проведешь» вполне соответствует большинству древних мифов! У большинства народов — в том числе у славян, у мордвы, у многих других — существовало поверье, что первый день года (когда бы ни начинался новый год — осенью, весной или зимой) влияет на весь оставшийся год!

О происхождении имени «Сварог» спорят до сих пор; схожие сочетания слогов, помимо славянских, есть во многих языках и означать они могут «иссушающий», «горячий», «подобный огню», «карающий». Соответственно, Сварог мог быть богом Солнца и горячего южного ветра, засухи и молнии, пожара и мести, ненависти и вражды.

Очень долго можно рассматривать мордовские вышивки: их основные цвета — красный и белый. Но они оживляются включениями черного, желтого, зеленого; это — самые популярные цвета, олицетворяющие природу (землю, солнце, сельскохозяйственные культуры). Ромбики и квадраты представляют непрерывность жизненного цикла; волны и зигзаги — воду; восьмиконечные звезды — солнечный свет.

Древнее румынское поверье гласит: если в шахте нет вылвы, золота в ней тоже нет. Если же вылва там есть и к людям она настроена положительно, то будет помогать шахтерам, указывая им места залежей и предупреждая в случае опасностей. Так, например, если вот-вот случится обвал, вылва покажется рудокопам в образе мышки или черного кота…

Кажется, ничего не попишешь, и коль скоро суждено превратиться в стригоя после смерти, так тому и быть. Однако румыны издавна пытались бороться с этой напастью. Например, заклеивали веки своему умершему и затыкали ему ноздри и уши, чтобы он не мог услышать призывов дьявола или увидеть его. В некоторых регионах было принято заклеивать губы, чтобы умерший не смог рассказать дьяволу о своей семье.

Мы помним отношение к волкам у даков, далеких предков румын, — для них это были не просто животные, но животные особо почитаемые, животные, с которыми они отождествляли сами себя. Эти дикие, свободолюбивые звери — хищники! — рядом со святым Петром, если верить румынским легендам, превращались в послушных и ласковых домашних щенков.

Душа куда важнее, чем то, как человек выглядит.

Может, в награду за все мои страдания в прошлой жизни мне подарили этот долгий прекрасный сон? Прошлая жизнь кажется такой далекой...