Скажем прямо: для того 4 ноября у нас теперь праздник, чтобы на 7 ноября народ в память Великого Октября не выходил. С расчётом на то, что старики перемрут скоро, а молодёжи что та дата, что другая, по фонарю. Тоже понятно... Теперь православные праздники вернули, но и Новый год с 23 февраля, 8 марта и 1 мая не делись никуда. И не денутся. Привык к ним народ. Отмечает.

Если два-три часа после полуночи прихлебываешь крепкий ароматный кофе, на страницах обязательно появляется что-нибудь интересное.

Верю людям, если они на взводе, если слегка дрожат руки.

Расстаться с любовью — значит выбрать жизнь без всякого риска. Есть ли смысл в такой жизни?

Мы танцевали, будто это наш последний вечер на земле.

Первопричина многих межгосударственных конфликтов БСВ уходит в глубь веков. Проблемы Западной Сахары — клубок противоречий между племенами «сахрави», Марокко и Алжиром, а в начале западносахарского противостояния в него была вовлечена ещё и Мавритания. Отношения Эфиопии с её соседями — пограничные проблемы распадающейся империи эфиопских негусов.

Пример Афганистана, Ирака, палестинцев, а также ряда других народов, стран и территорий однозначен. Организация эффективной системы управления и прозрачной экономики, способной вывести депрессивные регионы проживания меньшинств современного БСВ на самофинансирование, — реальная задача в случае проведения в жизнь долгосрочной стратегии.

Военные и ядерные технологии, инвестиции и политическая поддержка, в том числе в Совете Безопасности ООН, для всех них не более чем способ извлечения прибыли из амбиций и иллюзий отечественных ведомств. Благо амбиций и иллюзий там хватает, а в последнюю четверть века к ним прибавились ещё и наработки в части личного обогащения за счёт «распила» бюджетных средств.

Россия на протяжении всей своей истории была пограничной территорией между Европой и странами Ближнего и Среднего Востока. Её становление как империи произошло благодаря продвижению на юг и восток. Соседство, соперничество и торговля с миром ислама создали уникальную систему взаимоотношений, сформировав евроазиатскую цивилизацию, в равной мере отличающуюся от обоих её источников.

Внимание, вопрос. Есть у России в рамках мягкой силы после всех описанных событий рычаги влияния в арабском мире, помимо личных договорённостей президента Путина с местными первыми лицами? Чёрта с два они у неё есть. Телеканал есть. Кто его использует и для чего, причём за русские деньги — большой вопрос.

Впрочем, учитывая внешнеэкономическую и внешнеполитическую активность руководства России, отечественную склонность к мегапроектам, волюнтаризм решений, фаворитизм в управленческой политике, приводящий на вершину властной пирамиды несменяемых годами дилетантов, и размер «откатов» — кто сказал, что вся эта история закончилась с распадом СССР? Никто не сказал.

Любовь – это дар. Иногда он дается нам ненадолго, но каждый ее момент – драгоценен.

– Ты исцеляешь умирающих, – отвечаю я. – Исцеляю? – Она тихо смеется, даже слегка грустно. – Нет, исцелить я не могу. Я исполняю желания. Я дарю последние мечты, а иногда даже возможности. Разве не каждый заслуживают второго шанса?

Есть тайны, которые следует хранить вечно, а есть те, что необходимо сохранить, чтобы раскрыть их в нужный момент.

– Люди, – просто отвечает Ледяная ведьма. – Ты видела их вблизи? Видела их простую красоту? Ни один из них не похож на другого. Они уникальны. Они совершенны в своем несовершенстве.

Все мы созданы из чернил, мы сделаны из черной крови. И пусть жизни наши закончатся, но следы их будут вечно храниться на страницах книг. Бумага и чернила, тени мрачного прошлого. И каждый раз, когда ребенок открывает книгу сказок и ясным, чистым голосом оживляет слова, – мы воскресаем вновь.

Горе творит странные вещи с разумом, даже когда не разрывает сердце изнутри.

Русалку породили жестокость и ненависть мужчины. Поэтому жестокость и ненависть других мужчин делают ее сильнее, подпитывают ее стремление. В этом заключается вся суть ее существования.

В этом мире нет ничего, что способно соприкоснуться со мной без последствий. Всякий, кто ищет истину, ищет меня, и каждый, кто получает от меня истину, отдает мне часть своей.

Страх — любимое оружие Русалки, форму которого она, подобно скульптору, совершенствовала своими ловкими руками, превращая в ненависть.

Истина — не противоядие, а скорее наркотик, которого всегда мало, чтобы удовлетворить спрос.

Истина в хаосе, доктор. Покой в смирении. Мудрость и пророчества не поддаются контролю. Это удел мелких людишек, ничтожных, трусливых.

Всего лишь нескольким избранным была дарована сила ангельского огня. Они могли не только сжигать все на своем пути, но и проникать в самую суть живых существ.

Силы полукровок были довольно разнообразны, как в мощности, так и в обретаемых способностях в целом. Одним достались крылья и умение летать, тем самым давая возможность парить над головами своих врагов. Другим же досталась возможность управления одной или несколькими стихиями. Всего лишь одним жестом они могут вырастить цветы или устроить сильный шторм.

Мы — единственные, в чьих жилах течет кровь высших ангелов, но при этом мы можем перемещаться из мира смертных в спектральный и наоборот, по своей собственной воле. Мы превосходим остальных Нефилимов. Мы рождены не ради служения людям, или кому-то другому. А для того, чтобы править.

Ты не можешь изменить прошлое, но ты можешь жить дальше несмотря ни на что.

Отрекшиеся охотятся на людей. Убивают, пьют их кровь, продумывают план по их уничтожению, просто потому что им это нравится. А Падшие хотят разводить Нефилимов, как домашний скот. Мы лишь идеально подходящие для них самих «сосуды». Они жаждут поработить нас, тем самым полностью истребив наш род.

— Основная задача Нефилимов-хранителей — следить за миром людей. Они собирают всевозможные данные, которые сочтут полезными в будущем и хранят их в супер-защищенном облачном пространстве.

Из гнева и горечи сложились стены незримой тюрьмы, о существовании которой я до сего дня не догадывалась. Я слишком долго оставалась пленницей, будучи не в состоянии увидеть за этими высокими стенами себя настоящую.

Все эти годы я считала, что моя личность держится на единственном столпе — на ненависти, что лишь она помогает мне существовать, определяет мое сознание. Я боялась ее потерять, отчаянно, из последних сил цеплялась за нее, потому что не сомневалась: без нее в моей душе образуется такая большая брешь, что я перестану быть самой собой.

— Вот искусственный интеллект, который я создал, используя все собранные организацией данные, а также те, что я установил ранее, — пояснил мой двойник. — Этот интеллект объединяет в себе все знания мира, может их анализировать и делать прогнозы — обычный человеческий разум на такое не способен.

Всю свою жизнь я боролся со своей человеческой природой, старался отказаться от нее, закопать как можно глубже, чтобы развивать божественную часть меня, и в итоге стал чудовищем, с которым столкнулась ты. Вероятно, уже слишком поздно, но я должен хотя бы попытаться. Я хочу повернуть этот процесс вспять.

Следует очистить разум, чтобы ничто не мешало полностью перестроиться и интегрировать программное обеспечение, предустановленное в каждого солдата Империи. Благодаря тщательно вписанным в мозг нормам номер Четыре тысячи двенадцать в любых обстоятельствах знал, что нужно делать. Именно из-за них он не мог нарушать приказы, и даже малейшая его мысль укладывалась в русло этих установок.

Увы, нынешняя дворцовая мода была нелепа и не оставляла места никакой естественности: придворным дамам надлежало любыми средствами копировать черты, присущие божествам.

Магия не в церемонии разлития чая, равно как и не в питье чая из одной чашки. Она в связи, в кратком объединении душ. Чайные листья служат каналом, а ингредиенты – указателями.

Магия временна. Чтобы прибегнуть к ней, шеннон-ши должен отдать что-то взамен.

Вокруг шеннон-ши ходят разные слухи, потому что их не так уж много и не все понимают, на что они способны. Есть люди, которые считают шеннон-ши колдунами и колдуньями и предпочитают обходить их стороной, охотнее прибегая к помощи лекарей. Они называют наши способности суеверием, мистикой, а то и чем еще похуже.

Дар можно разглядеть в любом возрасте, – обиженно говорю я. Многие шеннон-ши внушают это своим ученикам. Путь каждого шеннон-ту начинается с небольшой склонности к магии, но к некоторым силы этого искусства приходят совершенно естественно и неосознанно. Если талант врожденный, он не заставит себя долго ждать и быстро проявится, – так всегда говорила моя мама.

Истинные обладатели магии Шеннон владеют уникальными особенностями. Некоторые заваривают чаи для эмоций – сострадания, надежды, любви. Другие способны наполнить тело энергией или побудить пьющего вспомнить что-то давно им позабытое. Они проходят сквозь стены тела и проникают в саму душу.

Говорят, что распознать настоящих шеннон-ши можно по рукам – их ладони испачканы пятнами от чая, кончики пальцев покрыты шрамами от шипов, а корка из смеси земли и крови всегда темным следом полумесяца остается у них под ногтями.

Свобода манит меня, словно песнь сирены. Ее мелодия будто развевается на ветру, и на несколько секунд я растворяюсь в ней. Я размышляю, каково это — сбегать от ответственности и последствий своих действий, а еще о тех силах, которыми обладаю, но не совсем осознаю. Хочу сбежать и оставить все это позади. Спокойно прожить жизнь вдали и в одиночестве, как когда-то и мечтала.

Гнев, клокочущий внутри меня, подобен животному. Он заглушает мою совесть и стирает границы между «хорошо» и «плохо». Буквально приказывает мне поддаться и броситься в бой, и я починяюсь ему, проваливаясь в забытье.

— Основные навыки небожителей — сокрытие ауры и изменение формы. Я выбрал для тебя именно этого хранителя, — он указывает на Динька, — потому что он также обладает навыками исцеления, что само по себе большая редкость среди ему подобных. Но сами по себе они довольно миролюбивые создания, во многом похожие на маленьких детей.

Внутренний голос настойчиво твердит мне то же самое, что и остальным — я жажду броситься в бой и исполнить свое предназначение, но это, без сомнения, очень опасно.

С глухим, сотрясающим стуком землю, серафим приземляется перед нами на корточки, загораживая путь. Сжав руки в кулаки, он встает перед нами в полный восьмифутовый рост. По костяшкам его пальцев и предплечьям пробегает бело-голубое пламя. За спиной раскрываются все шесть крыльев. Глаза его напоминают расплавленное золото, а во взгляде бурлит целый океан эмоций.

— Все ангелы могут общаться друг с другом с помощью телепатии? — Разумеется, — отвечает Диньк. — Очень удобно, — подхватывает Стил. — Это точно. Они могут связаться так с кем угодно? — спрашиваю я, вспомнив о своем сноведении. Может, телепатические способности передались мне по наследству и действуют только во снах?

Кассардим нельзя было описать словами. Его нужно было почувствовать – как мелодию или солнечный луч.

Невозможно – это слово, которого нет в Кассардиме.

Равновесие – это волшебное слово, дитя мое. У каждой силы имеется своя цена. Если ты не будешь готова заплатить, сила поглотит тебя.

Воздействовать на воспоминания и мысли – это всегда азартная игра