Давно переехав из Петербурга, Эфенбах омосковился, что означало не только службу в московской полиции, но и женитьбу на московской барышне. Первые годы он никак не мог привыкнуть к ненормальному, с точки зрения петербуржца, и непомерному, с любой точки зрения, обилию родственников, которым надо отдавать визиты на главные праздники.

Предчувствие беды стало слишком сильным. На таком выигрыше месье Клавель не имел права закрыть рулетку. Как бы ему того ни хотелось сделать. Игра должна продолжаться. Теперь гранд-мадам повела себя так, как не способна женщина, поймавшая удачу, в игре: она стала пропускать удары, опять чего-то ожидая.

Поведение пожилой дамы не вписывалось в рамки. С виду она была такой типичной московской la babushka, немного простоватой и вульгарной, на вкус месье Клавеля: домашняя прическа, рыхлая кожа лица, требующая ухода, коричневое платье немодного фасона и полное отсутствие украшений. Однако за простотой могло скрываться неплохое состояние. Именно у таких старух водились деньги...

Нынче крупье уже знал: случится нечто невозможное, чему он не мог ни помешать, ни противостоять. Потому что один игрок разорвал тайные нити. Сама игра сжалась, месье Клавель ощутил, как она испугана, его девочка, и замерла на зеленом сукне, на котором вытравлено золотом тридцать семь цифр.

Перекрестный огонь посеял панику. Двое повалились замертво. Третий присел за мотоциклом, выдернул из-за пояса гранату. Его свалил прицельным выстрелом красноармеец Карабаш. Неиспользованная граната покатилась по растоптанному снегу.

Пулеметчик в коляске дал короткую очередь, но быстро закончил - повалился носом вперед. Кровь текла на землю по стальному ободу.

Шубин ударил по сугробу. Пули вздыбили спрессованный снег, устроили поземку. «Эксперимент» удался – пораженное тело вывалилось из-за сугроба, солдат судорожно держался за простреленный бок.

Острое лезвие вошло под ребро, как нож в масло - немец поперхнулся, закашлялся. Нож рвал еще живые ткани, хозяйничал в чужом организме. Гулыгин выдернул лезвие и варежкой заткнул фашисту рот.

Завизжал шурин Сергеича, стал вертеться, но получил пулю в грудь и упокоился с миром. Сам Сергеич прожил чуть дольше, успел рухнуть на колени и открыть рот. Пуля пробила черепную кость.

Сергеич попятился к окну, чтобы выбить задом стекло. Лазаренко и Вербин бросились одновременно, схватили его за локти, Лазаренко не сдержался, двинул предателя в висок, и Сергеич распростерся на треснувшей столешнице.

Егор осторожно выглянул из-за дерева. Немецкая траншея молчала, из нее никто не выглядывал. А дальше все пространство, простиравшееся между укреплениями гитлеровцев и нашим окопами, активно простреливалось трассирующими шквальными ливнями.

Вспышка автоматной очереди немного ослепила. Первая фигура рухнула на землю, срезанная огнем. Но пауза была недолгой. Прошла еще секунда, и палец Егора снова надавил на спусковой крючок.

Егор рванул к пулемету, рывком сдернул с него матерчатый чехол, маскировавший и прятавший массивное железное тело от осадков. Нащупал в темноте рукоятку затвора и передернул ее, дослав патрон в патронник.

«Рвать, убивать, уничтожать!» – стало его девизом на ближайшие дни и недели. Униженная малая родина солдата мобилизовала его чувства на борьбу лучше любой пропаганды, лучше слов любого армейского комиссара на политзанятии.

Егор скрылся в темноте лесного массива и уже через полтора часа стоял возле обугленных остатков того, что раньше было его избой. В самом центре бывшей постройки возвышалась черным памятником высокая печная труба.

Этот самый первый бой потом десятки раз снился Егору в страшных кошмарах. Едва погружаясь в сон, он начинал чувствовать удары пулеметных очередей по барабанным перепонкам. А рядом падали на снег его товарищи, что шли с ним в одной цепи на немецкие окопы.

«Крот» в коллективе — одна из классических форм промышленного шпионажа. Компания-конкурент нанимает информатора, чтобы тот добывал и сливал им все данные. Платят таким сотрудникам прилично, просто потому, что шпион в коллективе — невероятно ценен. Он может загубить на корню даже самый успешный коммерческий проект.

Мужчинам на заметку: не соглашайтесь на секс! Это может быть подставой. Например, красивая девушка зовёт вас к себе, вы проводите вместе ночь, а потом выясняется, что ей 16 лет (хотя выглядит на все 25!). И теперь она грозится написать на вас заявление в полицию, если только вы не готовы «извиниться» деньгами или новеньким iPhone.

«Дикий» пляж с кучей народа — конец августа, за сезон все успели загореть до черноты. И мы с коллегами, бледные, в шортах и футболках, посреди десятков людей в чём мать родила. Вообще страннобыло представлять, что все эти голые граждане потом одеваются, выходят за ворота, садятся в дорогие тачки и возвращаются к обычной жизни. Зато здесь они свободны — отдыхают целыми семьями, с детьми.

Не выбирайте детективное агентство с самыми низкими ценами — велик шанс, что они просто исчезнут с вашими деньгами. Услуги частного детектива недёшевы — примите это как данность.

Если вам предстоят споры из-за детей, можно показать, что супруг ведёт непорядочную жизнь и вам не хотелось бы оставлять с ним ребёнка. Найдите и докажите компрометирующую деталь, которую в дальнейшем можно будет использовать в суде.

Представьте, вы заподозрили партнёра в измене. Почва уходит из-под ног, жизнь превращается в стресс. Каждый шорох становится отголоском предательства — что это у него за волосок на рубашке? Почему он вышел из дома на 5 минут раньше обычного? Вы ощущаете себя жертвой, в вашей голове уже всё доказано. Чтобы сохранить хоть какой-то контроль над ситуацией, вы решаете выяснить правду.

Машина остановилась, врезавшись бампером в толстое основание дерева. Задние колеса автомо¬биля увязли в грязной слипшейся листве, левая дверка была распах¬нута.

Хорьх ревел мощным мотором и мчался сквозь жуткий грохот, лавируя между препятствиями. До узкого переулка, где наверняка не было русских, оставалось не более сотни метров.

В переулке ‒ метрах в пятидесяти от дома Кутеповых ‒ оста¬лась огромная лужа после вчерашнего дождя. На ее краю Александр обнаружил свежие следы покрышек легкового автомобиля. Есть предположение, что преступники ночью приехали на нем.

Отравленная собака с пеной у раскрытой пасти действительно лежала подле калитки. Здесь же во дворе, но между домом и сараем распласталось тело Дарьи в исподнем. Будто куда бежала, да не по¬спела.

Часы. В тридцатые и сороковые годы они стоили целое со¬стояние. За них убивали. Особенно ценились трофей¬ные немецкие, швейцарские или наши ‒ «Победа».

Лишь через секунду капитан окончательно проснулся и понял, что на поляне и вокруг нее идет бой: гремят выстрелы, свистят пули, Павлов хриплым голосом отдает команды, доносятся крики раненых.

В полной тишине Руслан водил пистолетом по сторонам, из угла в угол. Приглушенного света ночника хватило на то, чтобы увидеть, что в комнате никого нет. Кроме тела девушки, лежащего ничком на кровати. Ее черные волосы рассыпались по светлой простыне. Подушка валялась на полу. Одна рука лежала над головой, словно для защиты, другая свисала с кровати.

Его взгляд блуждал в каких-то иных мирах и, судя по выражению лица, довольно приятных. Я не сомневался, что слава заменяет ему наркотики. Он верил в то, что говорил.

Мы ехали по зимней дороге, освещаемой фарами, вокруг царила темнота. Арсений хотел сесть за руль, но Руслан отговорил его, поскольку, как он выразился, «дорога там не очень». И мы воспользовались служебным джипом.

Арсений методично просматривал телефон убийцы, потратив на сбор информации не менее получаса. Руслан стоял рядом, не отрывая внимательного взгляда от экрана ни на минуту. Наконец, записная книжка, переписка и фотографии были изучены, и Строганов даже поблагодарил полицейского.

- Нет, - наконец ответил он. – Если бы все жертвы были похожи друг на друга, все были бы изнасилованы, всех бы нашли в одном месте, то даже в этом случае я бы не мог исключить наличие нескольких убийц. Потому что вокруг одни маньяки! И вообще, займись лучше делом!

- Первый флажок дальше от дороги, чем остальные, - отметил Строганов. - Ее и нашли первой? – Арсений сфотографировал участок карты на телефон. - Да, - мрачно кивнул шериф. – Она пропала 14 сентября, а труп нашли 20 сентября. Судебник ставит дату смерти 14-15 сентября. - Вторую когда? – спросил Арсений. Он был сосредоточен и хмур. – Она совсем неподалеку от первой лежала?

Уверенность укрепляется, когда ваши действия созвучны сердцу.

Привычка успеха — фокусироваться на том, чего хотите.

Если вы можете решить проблему — это не проблема.

Быстро — это хорошо лишь тогда, когда вы на правильном пути.

Важно, не где вы начали, а где закончили.

Успешные люди делают все возможное, чтобы выполнить работу безупречно.

– И вы позволите им просто уйти? – А как, по-твоему, мы должны им помешать? – спросил Дэвид. – Запереть их в холодильнике? – Нет, – сказала Эллен робко. – Это было ошибкой. Она смотрела в сторону дверей. – Такое чувство, что мы начинаем понемногу трогаться рассудком. Дэвид кивнул и тоже бросил взгляд на дверь. – Кое-кто – определенно.

– Все, этот малый под замком, – сообщил Маттиас. Дженни остановилась. – Я как и прежде считаю, что это неправильно. – Да, я знаю, но кого это интересует. Мы решили все демократическим путем. А суть демократии в том, что решает большинство. – Так точно! – раздался позади них голос Дэвида. – И говно на вкус сладкое. Все-таки миллионы мух не могут ошибаться.

Она просыпается от жгучей боли, пронзающей голову. Как только сознание выходит из оцепенения, у нее лишь одна потребность: перекрыть вентиль, избавиться от немыслимой боли, пока та не выжгла ей рассудок. Необходимо раскрыть рот, закричать что есть сил в легких. Сейчас, немедленно. Но губы не двигаются, что-то удерживает их, грозит надорвать кожу при малейшей попытке разомкнуть челюсть.

– Нормальный план отеля, похоже, есть только у строительной фирмы, – сообщил Нико и показал на двух мужчин, вставших за его спиной. – Но Хорст говорил… – он обернулся. – Расскажи сам.

– Твое имя… я ведь уже говорил, что твое имя мне знакомо. И я теперь припоминаю, что оно, кажется, было связано с большими деньгами. – Это вряд ли. У нас в семье богачей нет, и ко мне это тем более не относится. Дэвид поднял указательный палец. – Нет, дорогой. Я знаю тебя из какой-то истории, связанной с деньгами. С большими деньгами. В таких делах я не ошибаюсь. Это моя работа.

– Срань! – проговорил Томас. – Это же чертов дом ужасов. Самый облик отеля навевал мысли о «Сиянии» Стивена Кинга. Не то чтобы он имел сходство с отелем из фильма, но погруженное в сумерки причудливое сооружение таило в себе нечто отталкивающее, неприютное, и Дженни вдруг охватило желание поскорее развернуться на снегоступах и убраться отсюда как можно скорее и дальше.

Я был в джинсах, кедах и поношенной рубашке, но ему все равно казался богатым. Меня пронзила жалость к этому старику и к остальным пьяным навахо в баре. Внезапно я понял, что это те самые люди, которых мы преследовали, кидая в них фейерверки. Мы сбивали с них шляпы и сдергивали штаны. Как вообще нам пришло в голову развлекаться, издеваясь над ними? Как мы могли быть такими жестокими?

Отец завозился на своем сиденье, бормоча себе под нос. Я чувствовал запах его пота. — Никто не должен узнать, что было в багажнике той машины, — предупредил меня он. — Ты меня понимаешь, сукин ты сын? Если полиция нас остановит, им хватит одного взгляда на отца, чтобы отправить нас в тюрьму. Моя жизнь будет кончена.

Отец, оскалив зубы, туго обмотал запястье ремнем. — Ты маленький засранец! Заткнись и терпи, как мужчина! Он замахнулся и ударил. Я сжал ягодицы, но это не помогло. Я вертелся как уж, чтобы ремень не попадал в одну и ту же точку. Боль была такой силы, что пробирала до самых костей. Когда все наконец закончилось, я повалился на пол. Я уже знал, что снова буду мочиться кровью.

— Зачем мы сюда приехали? — спросил я. Отец, ухмыляясь, посмотрел на меня. — Затем, что тут хранится инструмент. — Инструмент? — Ну да. Всякие дорогие приборы. Мы их продадим и подзаработаем деньжат. Бледнолицые отобрали эту землю у индейцев, а взамен дали какие-то гроши. А мы в отместку украдем у них инструмент и продадим жадным мексиканцам. Будешь стоять на стреме.