Она чувствовала неловкость и растерянность, ощущая, как сводит внутренности. Если подобное чувство романтики описывали, как «порхают бабочки», то в ней сейчас был целый ковер из дохлых мотыльков.

Любовь… Если любовь действительно существовала, то почему бы ей не быть такой, как в написанных легкой рукой книгах? Создающей, несущей свет и тепло, дарующей уверенность в завтрашнем дне?

Ради тебя я подарю вечность каждому дорогому тебе человеку. Ты не потеряешь никого, а я не потеряю тебя.

Под беснующимися порывами ветра огненным ореолом развевались волосы, прозрачные глаза горели в темноте светло-голубым сиянием. Проклятое божество, спустившееся, чтобы уничтожить мир.

И была в его голосе та решительность, с которой идут сворачивать горы, с которой генерал ведет в последний бой свою армию. С которой дают брачные обеты, связывая навсегда жизни.

Год за годом он рассказывал ей, какая она невероятная, как идет ей когда-то любимый цвет. Год за годом он выкорчевывал нелюбовь к собственной внешности, вырывал ядовитые сорняки неуверенности. И Тсера полюбила.

Слушая слова Хитоми, Мондэн снова перевернул открытку и глянул на почтовый штемпель. Тот потускнел и расплылся, цифр уже не было видно, но можно было разглядеть картинку, похожую на веер и каменную стену. Мондэн, не тратя много времени, нашел ответ. Ведь это достопримечательности Киото!

– Это было очень давно. Ну… примерно за месяц до похищения нам несколько раз звонил не знакомый мне человек. Он недружелюбный и неприятный. Нет, подробностей я не помню. Думаю, он был немолод. Я ничего не могла сказать полиции. Думаю, если б этот человек был преступником, нас уже не было бы в живых.

Есть такие люди, которые всегда будут помнить о каких-то происшествиях, которые у большинства давно стерлись из памяти. Независимо от того, что истек срок исковой давности, а у потерпевших и следователей всё в порядке, никуда не делись те, кого должно настигнуть возмездие.

Из статьи следовало, что сейчас Рё стал популярным художником-реалистом по имени Сю Кисараги. По информации из социальных сетей можно было понять, что его картины с изображениями красивых девушек «как на фотографии» пользовались огромной популярностью, а из-за немногочисленности его работ их было крайне трудно приобрести.

Она опустилась на колени и крепко обняла его. Токо прижала мальчика к себе так сильно, как только могла, но и этого ей было недостаточно. Обхватив его маленькое тело, она не могла сдержать рыдания. Затем, словно что-то вспомнив, она отстранилась и посмотрела ему в лицо. Никаких сомнений не было. Под ясным ночным небом перед ней стоял ее подросший семилетний внук.

Человек с моста, которого уже вообразил себе Мимура, превратился в туманную тень и исчез. Мимура положил локти на стол и взлохматил свои серебристые волосы. Посмотрел на распечатанную фотографию Рё Найто во младенчестве. Ребенок, у которого нет ни одной недавней фотографии… Преступник никогда не повторяется. И это означало, что дело о похищении завершилось.

– Ладно, скажите хотя бы одно, – не сдается Макс. – Общество раскололось на два непримиримых лагеря: одни считают, что Джули Новак исчезла по собственной воле, другие – что ее похитили. К какому лагерю присоединитесь вы? – Джули стала жертвой преступления, – отвечает Фил, не раздумывая ни секунды.

Прежде всего дьявол не должен заподозрить, что я больше не принимаю таблетки. В его присутствии приходилось притворяться – спать, быть спокойной, покорной. Время от времени выдавливать из себя улыбку. Он давно этого ждал, но я даже не думала идти ему навстречу. В моем состоянии у меня почти не осталось власти – почти.

Фил: Или… А вдруг я, похититель, вовсе не такой дилетант, как все думают? Может, наоборот – я чертовски умен! Может, я вот уже двадцать лет вожу всех за нос – и никто не замечает… Лив: Но двадцать лет – слишком долгий срок, чтобы не допустить ни одной ошибки. Фил: Вот именно. Я же говорю – я умен. И терпелив.

Началось все с имени – вскоре после того, как он притащил меня сюда, в свою преисподнюю. Я настаивала на том, что хочу называться своим настоящим именем. В ответ он назвал меня «упрямой». Это качество он намеревался выжечь из меня как можно скорее. – Как тебе имя Лара? – спросил он спокойно, почти дружелюбно. – Красивое имя, правда ведь?

Фил: Еще меня смущает сумма выкупа. Для такой богатой семьи тридцать тысяч – мелочь, которую можно в кошельке наскрести. Лив: Ну… Возможно, похитители исходили из того, что Новаки хранят такую сумму дома – условно под подушкой. А вот снятие шести- или тем более семизначной суммы пришлось бы согласовать с банком – а это не только вопросы, но и время.

Она отпускает пуговицу, но продолжает размахивать тарелкой. – У него бывают провалы в памяти! Он думает, будто его похитил какой-то незнакомец, а на деле сидит в кабинете врача! И этот «незнакомец» – не просто его лечащий врач, но еще и старый друг и коллега! Это произошло буквально сегодня, ты помнишь, папа?

Во взгляде Льда читалась любовь. И ему больше не нужно было говорить о своих чувствах к Севаре и доказывать их. Она видела их. Видела любовь.

— Поверьте, все наладится. Дайте шанс людям стать к вам ближе. Сложно, но иногда стоит того. Верные соратники пригодятся в битвах, пусть и в таких малых, как, например, уборка…

Никого и никогда я не любил, а идея «семьи» была почти непостижима… Но я научился. Значит, научусь и новой любви. С тобой…

— Не смей отступать. Не смей отрекаться от меня. — Никогда, — хрипло ответил Лед, целуя ее живот. — Я погибну без тебя.

Севара отчаянно нуждалась в прикосновениях Льда, даже если вместо жгучей страсти он мог подарить лишь морозную любовь.

«Просто интерес, — успокаивалась Севара, — который пройдет. Это не любовь». Но покой все не приходил. Сердце металось, обида тлела.

Если ты позволишь людям, которые тебя любят, заботиться о тебе, это тебя не изменит. Это лишь даст тебе возможность быть самим собой.

Быть с ней было не просто мимолетным удовольствием. Она была ураганом, вырывающим с корнем его темный, испорченный мир, разрушающим мрачную реальность, частью которой он стал. Но быть с ней было еще и равновесием, тишиной в центре бури.

Любовь — это не какая-то нерушимая стена, защищающая человеческие сердца от зла. Она подобна воде, которая принимает форму тех, кто ей размахивает. Любовь легко может превратиться во что-то, способное причинить вред.

Отбросив дурные предчувствия, он принял невозможность понять, какой именно должна быть любовь. Каждая клеточка его тела кричала, что это она, а даже если нет, то это не имело ни малейшего значения. Этого было достаточно.

Каким бы черствым ни сделал его мир, он был любим той, которая выбрала его, и, в свою очередь, он решил любить в ответ.

Он был потомком Сендоа — стигийского волка, о котором во все времена ходили легенды, бога разрушения в облике смертного. Смерть была результатом, завершением. А черный волк никогда не был концом. Он был уничтожением.

Мэлори прожгла ее взглядом. У нее в центре вот-вот поднимут восстание из-за торта, точнее, из-за его отсутствия.

Давайте просто забудем обо всем и вернемся к прежней жизни. Будем пить чай, есть кексы, вести себя приветливо и организовывать кофейные вторники.

— «Убийца с домино», — драматично повторила Неравнодушная Сью. — «Убийства с домино», вот как они их назовут. Одно убийство ведет к другому. Эффект домино.

Дверь с грохотом распахнулась, ударившись об один из стендов, и в магазин грузно вступила раскрасневшаяся и готовая заорать Мэлори. Следом за ней вошла Софи, и ее дурацкий бархатный кейп взметнулся следом, точно она была Инквизицией благотворительных магазинчиков. Из-за нее робко, точно мышь, выглядывала Гейл.

Единственный способ убедиться наверняка — найти железобетонные улики. Надо пробраться в его магазин, поискать домино, ножи и все такое прочее.

Фиона большим глотком допила чай, а затем налила себе еще чашку. Тут без большого чайника «Английского завтрака» от «Твинингс» не справиться.

Следователь же сказал, что Настю похитили из-за него, а если бы тогда, семь лет назад Звездин не бросил в лицо Айше страшные слова, а спокойно разобрался, то сейчас они были бы вместе, Айше была здорова, а Настя бы жила с каким-то другим мужем, от которого похитителям ничего не нужно.

— Вы сказали «убийство»? — Юрий дернулся. Его лицо побледнело. — Да. Сергея до больницы не довезли. Он умер. Никита намеренно отвернулся, чтобы не видеть, как вскинулся Алексей, ехидно фыркнул Максим, угрюмо скривилась Лидия и горестно всплеснул руками Юрий.

Группа прилетевших полицейских и охотники в дорогих, но теперь испачканных землей и хвоей камуфляжных костюмах смотрели друг на друга испытующе. Между ними, как граница, установилась гнетущая тишина.

Никита говорил уверенно, хоть и понимал, что шансов выжить у Звездина было мало. И врач, который первым спустился с вертолета, как-то тревожно качал головой и прятал глаза, отвечая на вопросы Никиты.

Никита бросил хмурый взгляд на пятно крови, почти впитавшееся в землю. Затем начал раскладывать щепки: одна длинная линия (тело), две покороче (руки), еще несколько (ноги, голова). Получился грубый набросок человека.

Спасатели в ярко-оранжевых касках и синих жилетах высадились на землю, съехав по веревке на спусковых устройствах, и уложили пострадавшего в специальные носилки, зафиксировав его двумя степенями страховки. Он был без сознания, сквозь бинты на груди проступили пятна крови.

Я смотрела им вслед, плака- ла и шептала: «Всегда бы вам так рядышком с отцом, сынки мои! Если бы выросли вы такими же людьми, как он, то ничего мне больше не надо!..»

— Я хотел, чтобы ты поспала. — А сам? — спрашиваю. — Я ведь теперь за двоих работаю, — ответил он. И тут я совсем вроде обиделась, чуть не разревелась даже, хотя на душе было очень хорошо.

Неправомерное использование дронов может стать серьезной проблемой. Беспилотник, зависший на улице или в другой зоне так называемого общественного воздушного пространства, может направить камеру в окно или заглянуть за изгородь и снять то, что не предназначено для посторонних глаз. Разработка эффективного законодательства для предотвращения таких ситуаций — задача непростая

Крылатые ракеты во многих отношениях можно считать разновидностью беспилотников, предназначенной для одной-единственной задачи. Термин «крылатая ракета» указывает на способ ее полета: в отличие от обычных ракет, которые движутся по баллистической траектории или удерживаются в воздухе только за счет тяги двигателя, крылатая ракета летит как самолет

Малые разведывательные БПЛА предназначены для тактической разведки с использованием сравнительно простого набора датчиков. Конечно, возможности таких компактных аппаратов ограниченны, однако это компенсируется их низкой стоимостью, которая позволяет закупать их в большом количестве

БПЛА вертолетного типа обладают преимуществами в точности и возможностью зависания, но это часто компенсируется их меньшей скоростью и высоким энергопотреблением, необходимым для того, чтобы удерживать их в воздухе

Сегодня мы воспринимаем сообщения об «ударах дронов» так же привычно, как и об «авиаударах». Для многих эти термины уже стали синонимами

Управлять беспилотником — задача не из легких. Представьте, что вы пилотируете самолет, при этом поле вашего зрения сужено до размеров замочной скважины, и вдобавок вам приходится следить за камерами, радарами, приборами, передавать полученные данные аналитикам или другим подразделениям. Поэтому управление крупным военным БПЛА редко доверяют одному человеку