Среди Романовых за три столетия кого только не было: в основном, разумеется, военные разной степени талантливости и служебного рвения; но случались и литераторы, и ученые. Был один официально осуждённый преступник – царевич Алексей Петрович; ну, да то дело семейное, политическое. А вот воров не было. До 1874 года.

...эта книга – эхо тех самых передач «Эха Москвы», причем эхо «вторичное». Еще до появления первой книги такого рода («Суд идет», Эксмо, 2018) у редакции популярного исторического журнала «Дилетант» возникла мысль завести постоянную рубрику «Процесс» по сюжетам наиболее интересных программ. Они-то и перекочевали в книги – сначала первую, потом вторую; сейчас вы держите в руках третью.

И тогда произойдет совершенно удивительная вещь: ты неожиданно для себя поймешь, что действительно стал настоящим лидером.

У меня не было того крепкого телосложения и того роста, как у большинства других парней, однако я был уверен, что справлюсь со всем, что мне предстояло…

Большинство молодых людей являлись крутыми парнями из рабочего класса, которые выросли в британской культуре выпивки, жестоких драк, подтрунивания друг над другом. В моем детстве ничего подобного не было.

Когда корабли были деревянными, ими управляли стальные люди…

Многие отрицают сам факт того, что в них могут сидеть демоны. Они безмятежно плывут по течению, веря, что они все из себя такие милые и нежные, белые и пушистые, что они не способны причинить вред кому бы то ни было.

Я прекрасно понимаю, каково это, когда убивают твоего друга. Я нисколько не преувеличиваю, заявляя, что временами чувствовал себя настоящим зверем, охваченным жаждой крови.

У каждого жителя Медовой Долины перед домом есть два невидимых волшебных дерева. На одном растут плоды радости, добра и милосердия. На другом – уныния, злобы и жадности. И от того, за каким деревом ухаживает владелец сада, какое он поливает, зависит, какой урожай окажется в его кладовых, чем он будет питаться.

Упаковка для моих изделий имеет огромное значение, – затараторила ежиха, – она должна соответствовать прекрасному содержимому. Приятно ли вынимать шедевр кондитерского искусства из мятой газеты, которую скрутили в кулек, а внутрь засунули корзиночки с кремом? Некоторые кондитеры экономят на таре. Но я всегда покупаю роскошные коробки! Атласные ленты, которыми я их перевязываю, восхитительны.

Нельзя никого обвинять во лжи, если у тебя нет доказательств вранья. Обзывать Мари глупой не следует. Если ты упрекаешь кого-то в плохом воспитании, то сам должен служить примером для всех. Радоваться чужой беде нельзя. Моя бабушка часто повторяла мне: если над кем-то позлорадствуешь, то потом сама станешь объектом злорадства.

Мари вытерла мордочку кружевной салфеткой. – Виктор объяснил, что завтра к нему придет очень-очень-очень важный гость, у него день рождения. Имени его никто не знает. Клиент попросил, чтобы в ресторане никого не было, кроме жителей, которым на следующий день после обеда вручат приглашения. Столы накроют в саду, поставят их так, чтобы видеть заход солнца. Меню таинственный гость составил сам.

Сегодня воскресенье и в стране Медовая Долина прекрасный солнечный день. На небе ни тучки, у жителей замечательное настроение. Бельчонок Чинк, помощник лучшего детектива совы Софи, решил сначала погулять в парке, покататься на колесе обозрения, а потом купить клубничное мороженое у ежихи Мари. Она кондитер и пекарь, делает очень вкусные торты, пирожные и кексы.

Читайте добрые, умные книги. У нас можно отнять все, кроме наших знаний.

– Софи, ты не спишь? – спросил тихий голос. Сова повернулась к окну: – Рада тебя видеть, Мари, заходи. – Я заглянула на минуточку, – сказала ежиха и поставила на подоконник корзинку, – здесь мое лучшее варенье! Спасибо, что ты во всем разобралась.

Мода постоянно меняется. Сегодня все носят длинные юбки, а через несколько месяцев начнут покупать короткие. Но это не означает, что надо выбросить макси. Убери их в гардеробную и подожди, через какое-то время юбки опять объявят модными.

Чинк чуть-чуть приоткрыл дверцу своего укрытия и увидел, как Люси убегает в мастерскую и почти сразу возвращается в прихожую, держа в лапках розовый пластмассовый тазик. Портниха подошла к зеркалу и заговорила: – Ура! Я изготовила чудесную вещь для ежихи. Именно такую, как она хотела. Сейчас полюбуюсь на шляпку.

выводы, – произнесла сова, выходя во двор, – нельзя обвинять кого-либо в преступлении, не имея доказательств. – Какие доказательства еще нужны? – изумилась Мари, шагая за совой. – Я оплатила шляпку, а ее нет! Что еще? Всем понятно, Люси не выполнила работу! Она врунья.

Какой сегодня чудесный день! Почти все жители Медовой Долины отдыхают. Одни качаются на качелях, другие жарят овощи на мангале, а бельчонок Чинк с медвежонком Филом играют в кегли, и сын медведицы постоянно оказывается в выигрыше. Вот и сейчас бельчонок бросил свой снаряд, а тот укатился совсем не туда, куда надо. Опустив хвост, он отправился на поиски неизвестно куда попавшего шара.

Люди — это мимолетное дуновенье ветерка посреди урагана обстоятельств. История Хелены напоминает нам о том, что мы можем оставаться хозяевами своей судьбы, даже если против нас будет настроен буквально весь мир.

Чего стоит пара разбитых сердец по сравнению с благополучием целого народа?

Время не появляется из ничего. Оно приумножается, возникая из других частиц. Если растратить время до последней крупицы, все кончено. Жизнь очень похожа на время. Магия, быть может, тоже.

Из всех оков, из всех цепей бессмертие — хуже всего.

– Я – всего лишь коп, выполняющий свою работу. – У меня нет никаких сомнений, что вы выполните свою работу, мистер Декер. И ваша страна тоже нуждается в вас. – Если эта хреновина настолько критична, почему вы не подгоните серьезных ребят? Он с холодной обреченностью посмотрел на него. – Проблема в том, мистер Декер, что я сильно подозреваю: они уже здесь.

– Не подумывали когда-нибудь тоже податься в нефтяники? – спросила Джеймисон. Келли помотал головой. – Предпочитаю более стабильную работу. Не похоже, что преступность в скором времени собирается выбросить белый флаг. – Он бросил взгляд на Декера. – Если б вы не были копом, то кем бы стали? – Безработным, – довольно искренне ответил тот.

– Погоди, а ты расскажешь Келли, что случилось сегодня вечером? – На данный момент пусть это остается строго между нами. – Ты уверен? Все-таки это местный коп… Амос направился к двери. – Декер, обещай мне, что опять куда-нибудь не намылишься! – умоляюще произнесла Алекс. – Я собираюсь придвинуть к своей двери шкаф и спать вполглаза с пистолетом в руке.

– Ну, и как-то вечером выпивал я кое с кем из них. И один малый – по-моему, его звали Бен – вдруг брякнул что-то странное. Застряло у меня в голове, понимаешь? Очень примечательную вещь он сказал. – Так что, черт побери, он все-таки сказал? Прежде чем ответить, Бейкер допил свое пиво, а потом посмотрел прямо на Декера. – Что все мы тут, блин, сидим на тикающей бомбе с часовым механизмом.

– Я тоже так подумал. Тело, выложенное на открытом пространстве? Вряд ли стоило ожидать, что оно так хорошо сохранится со всей этой живностью, которая водится в наших краях. – Он перевел взгляд на Джеймисон. – Но убить кого-то, а потом так вот вскрыть тело… Это, черт побери, уже что-то совсем уж извращенное. – А мы обычно за нормальными людьми и не охотимся, – заметил Декер.

Декер направился к выходу. Келли задумчиво посмотрел в его удаляющуюся спину, а потом бросил взгляд на Джеймисон. – Я что-то должен знать про вашего напарника? Джеймисон выдавила улыбку. – О, очень скоро вы и сами все поймете.

– Ты идиот! Теперь обязательно заразишься. Эйвери взялся за руль, не скрывая ямочки на левой щеке. – Не волнуйся. У меня невероятно крепкий иммунитет. Со второго класса я ни разу не болел. Нет, ну каков наглец, а?

– И да, еще одно! Прости, что принимала тебя за маньяка. И что попрекала богатством. Ты, конечно же, ни в чем не виноват. Просто я завидовала. Шикарный бассейн, отдельный холодильник для газировки – это круто.

Стоп. Чего?! Нет-нет, ничего подобного! Что за бред! Мне нравится, что он добрый, веселый, не дает скучать, смешит, а еще заставляет думать, будто я тоже забавная и крутая, вдобавок он уважает мои принципы и отлично целуется. Но это вовсе не значит, что он мне нравится!

Лучше развивать наши отношения неспешно, чтобы сойтись со всеми людьми из списка прежде, чем игра зайдет слишком далеко. Не хотелось с ним целоваться – вдруг меня стошнит. (У меня непростые отношения с мальчиками, но, наверное, когда тебя тошнит от поцелуев, это немного отталкивает).

Ах, школьница, значит? Тут уж разозлилась я. Этот ярлык – «школьница» – полностью обесценивал все, чем я занимаюсь. Я предприниматель. Начинающий технарь. Волк-одиночка. Дочь. Мизантроп. Потенциальная ведьма. (Ладно, я не совсем ведьма, но Грег Майес однажды назвал меня так, и надо признать, мне понравилось. Хотя из ведьминских штучек я разве что один раз сожгла пало санто у себя в комнате).

В любом возрасте можно сохранить способность радоваться и быть красивой. Как этого добиться? Да очень просто. Не надо ждать ни от кого подарков, купи сама себе мороженое и съешь его с восторгом. И с красотой тоже просто. Разбей очки мужа и, пока ему сделают новые, будешь для супруга Василисой Прекрасной, даже если ты Баба-Яга. Все проблемы решаемы, надо только захотеть их решить

– Жениться надо на Бабе-Яге, – заявила Киса. – Не могу с тобой полностью согласиться, – улыбнулся Вульф, – но некое зерно мудрости в твоем высказывании есть. Баба-Яга уже состарилась, навряд ли с течением времени она сильно изменится. А вот с Василисой засада! Она растолстеет, косу отрежет, ворчать начнет, на мужа сердиться и... – ...получится Баба-Яга, – договорила Киса.

Муж взял ножницы и разрезал ленты, которые перевязывали коробку. – Открывай же, – поторопил его Махонин. – Раз, два, три!!! Муж поднял крышку. Воцарилось молчание. Первым среагировал Махонин: – Прикол! – Весьма оригинально, – пролепетал Энтин. – Мне очень нравится, – заулыбался Макс, – и надпись суперская. «Хоть ты и собака, ты человек. С днем рождения пудель Макс, фамилию Вольфец не указывать».

«Многоуважаемая госпожа Ева Лампидус! Выражаю свои соболезнования в связи с кончиной вашего деда Максима Вульф. Сладкое утешение, которое вы хотите поставить на поминальный стол, будет превосходным. Лично я вижу его так! Лошади, украшенные черно-красными попонами, везут гроб с конфетами моей ручной работы. Если эта идея вам приятна, то, получив от вас одобрение, я в тот же секунд отправлю эскиз"

Я опустила взгляд и замерла. Вы когда-нибудь прибегали на работу в красивом свитере, любимых уютных пижамных штанах и домашних тапочках? Не желая никому признаваться в том, что перепутала числа, я собиралась на работу со скоростью таракана, испугавшегося внезапно вспыхнувшего на кухне света. И вот результат: я схватила в гардеробной пуловер, потом решила натянуть джинсы и... забыла это сделать!

Если жизнь загнала тебя в угол, сделай бумажные разноцветные фонари, укрась ими этот самый угол и живи счастливо.

Велесов швырнул гранату на нижний этаж и услышал, как она глухо стукнулась о стену. Тут же прозвучал оглушительный взрыв, заложивший уши. Взрывная волна сорвала с петель входную дверь третьего этажа и зашвырнула куда-то в длинный полутемный коридор.

Разведчики Велесова обстреливали немцев, продолжавших напирать, отвечали интенсивным огнем на каждое попытку углубиться в здание и отвоевать хотя бы маленький кусочек чужой территории. В некоторых местах позиции почти соприкасались.

Т-34 сумел расстрелять немецкую зенитку, растащить по сторонам колючую проволоку, формировать ров. Он добрался до немецких траншей, но преодолеть их не получилось. Снаряд противотанковой пушки пробил лобовую броню танка и уничтожил экипаж.

Обратно разведчики выбирались тяжело. Перед нейтральной полосой они угодили под осветительную ракету, были обнаружены, обстреляны из стрелкового оружия и закиданы минами. В результате один боец был убит, другому осколки разорвавшейся мины перебили обе ноги.

Фюрер предстал перед Борманом усталым, разбитым, обескровленным, желавшим только одного – покоя. Но именно этого он и не получал. Его тело катастрофически слабело с каждым днем. Не помогали даже возбуждающие уколы доктора Мореля.

Бурмистров подошел к Вере и обнял ее худенькие плечи. Он чувствовал, как жаркое тепло проникает в него и понемногу расходится по всему телу. Если так пойдет дальше, то Прохор может просто воспламениться.

Вот же я расписался-то! Хоть и умирающий, а все-таки мужик: как про психологию – так все сократил до минимума, а как про машинки – так меня и понесло, даже забыл, что сам же принял решение экономить время и силы. Дурак я… Устал. А столько хотел еще тебе сказать сегодня. Ладно, бог даст – до завтра доживу и еще кое-что успею. Но, похоже, успею я совсем мало…

Ненависть во мне не умерла, но я устал от нее. Она выжигала мое нутро. И я хотел вытеснить ее, отодвинуть, отвлечься.

Короче, здесь нужен задержанный, а лучше – уже арестованный, совершивший два убийства исключительно по личным мотивам или в связи с наркотиками. Министр в принципе и против маньяка не возражает, но при условии, что мы его очень быстро поймаем, а так не бывает, сам знаешь.

Время – это единственное, что имеет смысл экономить. Деньги можно заработать или получить, в наследство, например, здоровье можно поправить при помощи медицины, и только время абсолютно неумолимо, мы над ним не властны, потратим впустую – другого уже не выдадут, и не одолжить его, и не украсть, и не купить.