Всё наше будущее оказалось в моих трясущихся руках.

1. Вообще мамина стряпня нравится почти всем обитателям нашего зоопарка. Может быть, потому что её выпечка не подходит для человеческого пищеварения.

До чего странно, как хорошо Чжэ Ён узнал меня за такое короткое время. Он подобрал именно те слова, которые мне нужно было услышать, за которые я могла бы уцепиться, не в силах уследить за ходом собственных мыслей.

Я периодически настолько погружалась в собственный мир, что едва ли воспринимала происходящее вокруг. Над чем я непременно хочу поработать. Меньше прятаться у себя в голове и жить Здесь и Сейчас.

Тебе никогда не казалось странным то, что люди хранят в телефоне кучу твоих фотографий? Что знают, откуда ты, сколько тебе лет, какой твой любимый цвет, знают, когда и где ты будешь, мечтают встречаться с тобой и вообще любят тебя какой-то больной любовью?

Я был в джинсах, кедах и поношенной рубашке, но ему все равно казался богатым. Меня пронзила жалость к этому старику и к остальным пьяным навахо в баре. Внезапно я понял, что это те самые люди, которых мы преследовали, кидая в них фейерверки. Мы сбивали с них шляпы и сдергивали штаны. Как вообще нам пришло в голову развлекаться, издеваясь над ними? Как мы могли быть такими жестокими?

Отец завозился на своем сиденье, бормоча себе под нос. Я чувствовал запах его пота. — Никто не должен узнать, что было в багажнике той машины, — предупредил меня он. — Ты меня понимаешь, сукин ты сын? Если полиция нас остановит, им хватит одного взгляда на отца, чтобы отправить нас в тюрьму. Моя жизнь будет кончена.

Отец, оскалив зубы, туго обмотал запястье ремнем. — Ты маленький засранец! Заткнись и терпи, как мужчина! Он замахнулся и ударил. Я сжал ягодицы, но это не помогло. Я вертелся как уж, чтобы ремень не попадал в одну и ту же точку. Боль была такой силы, что пробирала до самых костей. Когда все наконец закончилось, я повалился на пол. Я уже знал, что снова буду мочиться кровью.

— Зачем мы сюда приехали? — спросил я. Отец, ухмыляясь, посмотрел на меня. — Затем, что тут хранится инструмент. — Инструмент? — Ну да. Всякие дорогие приборы. Мы их продадим и подзаработаем деньжат. Бледнолицые отобрали эту землю у индейцев, а взамен дали какие-то гроши. А мы в отместку украдем у них инструмент и продадим жадным мексиканцам. Будешь стоять на стреме.

Прошло меньше часа, прежде чем мы добрались до въезда на территорию резервации навахо. Женщины выходили оттуда с корзинами, нагруженными стираным бельем, которое грузили в свои утлые повозки. Вокруг них носились босоногие дети, пьяные валялись на асфальте. Бродячие собаки пили воду из луж с пятнами бензина. Тут было куда хуже, чем в Гэллапе — мы продолжали катиться по наклонной.

Я выпрямил спину, и внезапно нож пролетел мимо моего лица и задел стену гостиной возле оконной рамы. Мама зажала руками рот и, с расширившимися от ужаса глазами, громко застонала. — Я не хотела! Нож… он просто выскользнул у меня из рук. Мы все замерли на месте, и в этот момент в гостиную вошел отец. — Мама кинула ножом Дэвиду в голову! — закричала Салли. — Она только случайно не попала!

Ядовитая стрела пронзила мое сердце. Вот почему люди изобрели ложь. Ни одно животное в природе не лжет. Правда беспощадна. Она режет вас заживо, пихает лицом в грязь, заставляет взглянуть реальности в глаза и смириться. Почувствовать настоящий вес мира, в котором вы живете.

История Немезиды и Подлеца без шанса на счастливый финал.

— Не бывает полностью взаимной любви. Равной. Одинаковой. Один человек всегда любит сильнее. И лучше не быть этим человеком, потому что тогда любовь принесет одни страдания.

... прекрасная ложь намного желаннее самой отвратительной правды.

Он украдкой вплетал мне в волосы цветы, разрешал отпить вина из его бокала, когда никто не видел, и смеялся глазами, что бы я ни говорила.

Любовь так трагична. Неудивительно, что она заставляет людей грустить.

- Простота есть ложь, - тихо проговорила девушка. - Но порой она прекрасна.

Этому меня научили шахматы. Чем сложнее выглядит стратегия игрока, тем ниже вероятность, что его соперник будет искать простое решение.

Звучит сурово, но деньги – и впрямь сила, а сила притягательна.

Власть развращает. А безмерная власть развращает без меры.

Всё в этой жизни - игра. Главное, что каждый должен для себя решить - станет ли он стремиться к победе.

А Дэн Хуа уже продолжал: – В-третьих, хочу подчеркнуть: я благополучно дожил до сегодняшнего дня, хотя охотников за моей головой хоть отбавляй. Дело в том, что сейчас ни один уважающий себя киллер не возьмется за это дело даже за миллион долларов – потому, что прекрасно понимает: убить меня абсолютно невозможно.

Му Цзяньюнь задумчиво улыбнулась и продолжила полушутливым тоном: – Из всех нас ваш образ мысли максимально близок к мышлению убийцы. Вы в какой-то степени с ним схожи. На лице Ло Фэя застыла маска растерянности, затем он выдавил из себя вымученную улыбку. – С вашим заключением я… не могу поспорить.

Представляете, какое это немыслимое оскорбление и грубая насмешка, когда преступник, еще не совершив убийство, вот в такой форме извещает полицию о времени преступления и имени жертвы?! Хань Хао был словно вулкан, готовый взорваться в любой момент.

«Извещение о вынесении смертного приговора Осужденный: Хань Шаохун Преступление: умышленное убийство Дата казни: 23 октября Исполнитель: Eumenides»

– Красный, режь красный! – Красный провод, я поняла, – еле слышно прошептала Мэн Юнь на том конце, словно скинула с плеч тяжелую ношу. Несколько секунд ожидания, казалось, тянулись целую вечность. Наконец из динамика рации донесся короткий, почти неуловимый для уха звук взрыва. Сигнал пропал.

– Что это за место? – Это снова был Цзэн Жихуа, не умевший держать язык за зубами. – Начальник Хань, где те пострадавшие, о которых вы говорили? – Погибшие здесь, здесь… – Хань Хао лазерной указкой очертил несколько мест на изображении. Его голос помрачнел, наполнился пугающими нотками. – И здесь, повсюду…

Там было так красиво, так шумно! И так много людей! Влюбленные пары, семьи с настоящими мамами и папами — родители, которые держат за руки своих маленьких детей или толкают малышей в колясках. Один папа посадил маленького мальчика себе на плечи и сказал: — Вот, теперь тебе все будет видно. Все это поразило Мию до глубины души.

Жизнь в этом доме была сущим адом, но, по крайней мере, он скоро уедет в колледж. А бедная Мия обречена. Она застряла здесь навсегда.

О любви тут и речи быть не могло. Ники знала, что есть родители, которые не любят своих детей. И что бывает и наоборот. Но ее мама любила ее сверх всякой меры, и это было взаимно.

Поверь мне, жизнь может поменяться в одно мгновение, ты можешь даже этого не заметить.

Какая ирония. Маленькая Мия, самый милый и безобидный человек на свете, способна вселить такой страх в сердца его родителей.

Слезы ребенка — даже если ребенок уже вырос — нельзя игнорировать.

Только в сказках истинный король живёт себе и не знает о своём предназначении, а потом вдруг исполняет пророчество, восходит на престол и правит так мудро и справедливо, как никто до него.

Даже играя роль балласта, стоит помнить: степень собственной бесполезности определяешь только ты сам.

— Хотя, – добавила служанка, – я к такому дэю на исповедь ни в жисть не пошла бы. — Это ещё почему? — Пока каяться буду, в мыслях раз десять согрешу.

– По-моему, про приключения куда лучше читать, чем проживать их самому.

Самое страшное в жизни редко предупреждает о себе. Оно приходит без приглашения, в самый обычный день, когда ты не успеваешь и даже не собирался прибраться к его визиту. И никогда не спрашивает, готов ли ты его принять.

Сказкам лучше оставаться сказками. Хотя бы потому, что в сказках про борцов с чудовищами обычно не рассказывают о крови чудовищ на клинках. Или крови неосторожных героев.

После переезда в Гейтсвид, Эдди успел повстречаться с собаками из «Слуха о женском монастыре с привидением» и гремлином из «Проклятья гремлинского языка». А сейчас он столкнулся со Стражами – подручными ведьмы, загнавших Герти в подвал старого фермерского дома. Этот эпизод из «Смерти ведьмы», прочитанный вчера днём, был ещё свеж в его памяти. Получалось, они тоже были реальны.

На верхней ступени стояло существо, не похожее ни на что, что ему приходилось раньше видеть. Ростом оно было примерно в один фут, с синюшной кожей, на зелёные волосы, свисающие засаленными патлами почти до самой земли, налипли обрывки лоз, комки земли и сухие листья. Гремлин несколько секунд смотрел на них жёлтыми кошачьими глазами, затем растянул толстые зеленоватые губы в злобной улыбке...

После исчезновения Натаниэля Олмстеда город собрал поисковую группу. Они наткнулись на эту поляну, после чего это место стало своего рода местной легендой. Никто не знает, кого эта статуя изображает, кто её вырезал или почему она тут стоит. – Правда? – изумился Эдди. – А хоть какие-то предположения есть? – Я слышал, ребята из старшей школы считают, что это надгробие.

– А она не из?.. – «Женского монастыря с привидением», – договорил Харрис. – Она самая. – Ого, – выдохнул Эдди. Ещё одно значимое место для Натаниэля Олмстеда! Девочка действительно точь-в-точь соответствовала описанию статуи в книге.

В этот момент Эдик и ударил ее бутылкой по голове. Танюха мгновенно вырубилась и легла рядом с мужем. Но бутылка-то целая, значит, и удар был так себе. Стало быть, ничего страшного с Танюхой случиться не могло. Сознание потеряла, с кем не бывает.

Только сейчас до Эдика дошел весь ужас того, что уже произошло. Он ведь на самом деле убил Ефима. Это срок, самый реальный, а в тюрьме ему не выжить. Там дикие законы, грубые нравы, жуткие люди.

Родион ударил Ефима по голове с такой силой, что палка в его руке переломилось пополам. Один кусок этой деревяшки упал на Тамару, но разве она могла упрекнуть его в этом?

Мужчины по своей природе – охотники на женщин. Тамара прекрасно понимала это и очень жалела о том, что свои ружья они не оставляют дома, несут их на работу. Иногда в штанах.

Еще ощущение, что в ноге остановилась кровь. А ведь эти самые похитители ему не просто укол делали. У него в жилах должна была свернуться кровь. Может, теперь там сплошь тромбы. Сейчас оторвется один, и все, пиши пропало.

Тамара промолчала, сжала зубы. Она понимала, к чему клонит начальник. Сначала намек, затем предложение. Если она правильно все поняла, то сегодня будет постель, а завтра — приказ о назначении. Или Мигайлов потеряет к ней интерес.